In den USA stirbt ein Mensch am Schwarzen Tod

Im Bundesstaat Arizona (USA) ist nach Angaben der Gesundheitsbehörden des Coconino County, wo der Todesfall eintrat, eine Person an der Lungenpest , einer Form der gefürchteten Schwarzen Pest , gestorben.

Wie das britische Medium BBC berichtet, handelt es sich um den ersten Todesfall aufgrund dieser Krankheit, der in der Grafschaft seit 2007 verzeichnet wurde. Damals handelte es sich um einen Menschen, der Kontakt mit einem toten Tier hatte, das mit dem Pestbakterium Yersinia pestis infiziert war.

Eine seltene Krankheit, die nie wirklich verschwand

Der Schwarze Tod ist dieselbe Krankheit, die im Spätmittelalter den europäischen Kontinent verwüstete, bis zur Hälfte der Bevölkerung auslöschte und radikale demografische und kulturelle Veränderungen auslöste. Heute ist sie beim Menschen selten und kann mit Antibiotika behandelt werden.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass es nicht sporadisch zu neuen Fällen kommt. Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention werden in den USA jährlich etwa sieben Fälle dieser Krankheit gemeldet. Laut dem Europäischen Zentrum für die Prävention und Kontrolle von Krankheiten (ECDC) wurden in den letzten Jahrhunderten weltweit zwar drei Pandemien mit hohen Sterblichkeitsraten verzeichnet, in Europa gilt die Krankheit jedoch seit 50 Jahren als ausgerottet.

Derzeit gehen die Gesundheitsbehörden des Coconino County davon aus, dass das Risiko einer Ansteckung der Bevölkerung gering bleibt.

Eine Krankheit mit vielen Gesichtern

Der Schwarze Tod ist in jedem Fall eine Infektion, die durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht wird, wie die Mayo Clinic (USA) erklärt. Das natürliche Reservoir des Mikroorganismus sind kleine Nagetiere wie Mäuse und Ratten und die Flöhe, die sie befallen; die häufigste Form der Übertragung auf den Menschen erfolgt durch den Biss dieser Flöhe.

Die Krankheit kann normalerweise mit Antibiotika behandelt werden , verläuft jedoch unbehandelt oft tödlich. Sie kann verschiedene Formen annehmen, die bei derselben Person auch kombiniert auftreten können: eine Atemwegserkrankung (Lungenpest), ein Zustand mit geschwollenen Lymphknoten, hohem Fieber und (manchmal) Hautausschlag sowie eine hämorrhagische und gastrointestinale Erkrankung mit hohem Fieber und septischem Schock.

Die Pest gilt als potenzielle biologische Waffe . Aus diesem Grund verfügen mehrere Regierungen, darunter die der Vereinigten Staaten, über Notfallpläne für den Fall, dass die Infektion zu einem solchen Einsatz kommt.

Verweise

Tinshui Yeung. Einwohner von Arizona stirbt an der Pest, sagen Gesundheitsbehörden. BBC (2025). Online abgerufen unter https://www.bbc.com/news/articles/cz7l8w8881qo am 14. Juli 2025.

CDC (2025). Pest – Karten und Statistiken. Online abgerufen unter https://www.cdc.gov/plague/maps-statistics/index.html am 14. Juli 2025.

ECDC. Pest. Online abgerufen unter https://www.ecdc.europa.eu/en/plague am 14. Juli 2025.

Mayo-Klinik. Pest. Online abgerufen unter https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/plague/symptoms-causes/syc-20351291 am 14. Juli 2025.

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