UN: Steigende Hitze beeinträchtigt die Gesundheit der Arbeiter erheblich

Die steigenden globalen Temperaturen hätten „ernsthafte“ Auswirkungen auf die Gesundheit und Produktivität der Arbeitnehmer, warnte die UNO am Freitag und forderte sofortiges Handeln.

Extreme Hitze stelle am Arbeitsplatz zunehmende Herausforderungen dar, erklärten die Gesundheits- und Klimaorganisationen der Vereinten Nationen in ihrer Veröffentlichung von Leitlinien für Regierungen, Experten und Gesundheitsbehörden zur Risikominderung.

„Es sind jetzt Maßnahmen erforderlich, um die zunehmend schwerwiegenden Auswirkungen einer Kalorienüberladung auf Arbeitnehmer auf der ganzen Welt zu bekämpfen“, erklärten sie.

Viele Mitarbeiter sind regelmäßig gefährlicher Hitze ausgesetzt, laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Weltorganisation für Meteorologie (WMO).

Allerdings weisen WHO und WMO darauf hin, dass die Häufigkeit und Intensität solcher extremen Hitzeereignisse erheblich zugenommen haben , was die Gefahren für Arbeiter sowohl im Freien als auch in Innenräumen erhöht.

Besonders betroffen seien Arbeitnehmer in Sektoren wie der Landwirtschaft, dem Baugewerbe und der Fischerei, fügten die Agenturen hinzu.

Sie gaben an, dass die Produktivität der Arbeitnehmer pro Grad über 20 Grad Celsius um 2 bis 3 Prozent sinkt .

Zu den damit verbundenen Gesundheitsrisiken zählen Hitzeerschöpfung, Dehydration, Nierenfunktionsstörungen und neurologische Störungen.

„Berufsbedingter Hitzestress ist zu einer globalen gesellschaftlichen Herausforderung geworden und betrifft nicht mehr nur Länder in Äquatornähe, wie die jüngste Hitzewelle in Europa gezeigt hat“, sagte Ko Barrett, stellvertretender Generalsekretär der WMO.

„Der Schutz der Arbeiter vor extremer Hitze ist nicht nur ein Gebot der Gesundheit , sondern auch eine wirtschaftliche Notwendigkeit“, sagte er.

Die Behörden forderten branchen- und regionsspezifische Aktionspläne gegen Hitze am Arbeitsplatz.

Die Richtlinien basieren auf Erkenntnissen der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO), die zeigen, dass weltweit mehr als 2,4 Milliarden Arbeitnehmer übermäßiger Hitze ausgesetzt sind, was 71 % der weltweiten Erwerbsbevölkerung entspricht.

Dies führt jedes Jahr zu mehr als 22,85 Millionen Arbeitsunfällen und fast 19.000 Todesfällen.

Der letzte technische Bericht und Leitfaden der WHO zum Thema Hitzestress am Arbeitsplatz stammt aus dem Jahr 1969, „als die Welt in Bezug auf den Klimawandel noch ganz anders aussah“, so Rüdiger Krech, Direktor für Umwelt der WHO.

„Was sich geändert hat, ist die Schwerkraft“, sagte er, da jedes der letzten zehn Jahre zu den zehn wärmsten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen gehörte.

Laut Wissenschaftlern werden Hitzewellen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels weltweit intensiver und häufiger.

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