Der größte Whiskysammler sitzt nicht in Schottland, sondern in Argentinien.

Wie erwartet befand sich die größte Whiskysammlung der Welt an ihrem Ursprungsort: Schottland. Doch das war bis 2020 so. In diesem Jahr übertraf ein argentinischer Whiskysammler, ein Fan dieser Spirituose, das Edinburgh Museum. Seitdem sind die 5.900 Flaschen, die die weltweit größte Sammlung bilden, im Whiskymuseum in Buenos Aires untergebracht. Dort finden Sie Exemplare aus allen Produktionsregionen der Welt: Jahrgangs-, Einzel-, Sonder- und Gedenkflaschen.

Im Jahr 2010 ernannte Königin Elisabeth II. Miguel Ángel Reigosa zum „Whisky-Botschafter für Lateinamerika“. Jahre später, im Jahr 2020, erhielt er eine weitere Auszeichnung: den Titel „Keeper of the Quaich“, mit dem Personen gewürdigt werden, die zur Kultur des schottischen Whiskys beitragen.

Wie begann Ihre Leidenschaft für Whisky?

Es begann, als ich 14 war. Meine Freunde und ich gingen tanzen und tranken diese tollen Drinks in Boliches (Clubs). Eines Nachts kamen wir sehr schlecht gelaunt bei meinen Eltern an. Es war gegen 3 Uhr morgens. Mein Vater hörte uns und sagte: „Morgen möchte ich mich mit allen Eltern treffen, und ihr seid alle dabei.“ Am nächsten Tag rief er uns alle zusammen, öffnete eine der zwei Flaschen Old Parr Whiskey, die er von der Arbeit bekommen hatte, und anstatt uns zu schelten, lud er uns mit dem Einverständnis aller Eltern auf einen Drink ein. Sein Ratschlag fürs Leben lautete: „Trink nur wenig, aber ordentlich.“ Und von diesem Moment an tat ich genau das.

Und wie sind Sie zum Sammeln gekommen?

Ich habe es geerbt. Mein Großvater war Numismatiker (Münzen- und Banknotensammler) und mein Vater Philatelist (Briefmarkensammler); ich wurde süchtig nach Whisky.

Wann haben Sie angefangen, Flaschen zu sammeln?

Als mein Vater starb, als ich noch sehr jung war, half mir ein Freund von ihm. Er importierte Uhren und Parfüms und lieh mir das Geld, damit ich sie importieren konnte. Damals begann ich, die ganze Welt zu bereisen. Jedes Mal, wenn ich verreist bin, kaufte ich eine Flasche. Später gewöhnte ich mir an, zwei gleiche Flaschen zu kaufen. Eine, um sie mit Freunden auszuprobieren, und die andere, um meine Sammlung aufzubauen.

Wie alt waren Sie, als Sie angefangen haben?

Ich war 23. Als mein Vater starb, suchte ich nach einem Ort der Gesellschaft und wurde Stammgast im Café de los Incas.

Es existiert heute nicht mehr, aber was stellte das Café de los Incas dar?

Es war die Kultstätte des Whiskys in Lateinamerika. Jeder, der über Whisky sprechen kann, kam von dort. Jeder kam dort vorbei, die Guten und die Schlechten.

Er begann als Stammspieler und endete als Eigentümer …

Das Café war damals hoch verschuldet. Dann fragte mich Jorge Altobello, einer der Besitzer, ob ich die Schulden der beiden anderen Partner auszahlen wollte. Ich hatte ein paar Pesos durch Importe gespart und beschloss, die Schulden zu übernehmen. So begann ich, meine Fähigkeiten in der Welt des Whiskys zu verfeinern. Mit der Zeit wurde ich immer bekannter, und 1994 unternahm ich meine erste Europareise.

Endlich den Geburtsort des Scotch Whisky besucht …

Ich wurde von Diageo eingeladen und verbrachte 15 Tage in London und weitere 15 in Schottland. Die erste Destillerie, die ich besuchte, war Blair Athol (gegründet 1798), und sie war wunderbar. Dort konnte ich etwas über die Whiskyherstellung lernen.

Und wie ist das Whisky-Museum entstanden?

Irgendwann sagte ich zu Jorge: „Ich möchte mir einen Traum erfüllen: Ich habe 2.800 Flaschen im Haus meiner Mutter und möchte sie ausstellen. Ich möchte ein Museum eröffnen.“ Jorge dachte, ich mache Witze. Damals glaubte niemand an Whisky.

Wie haben Sie diese Sammlung von 2.800 Flaschen zusammengestellt?

Durch Reisen, Auktionen und indem ich reisende Bekannte bat, mir eine Flasche zu kaufen. Das kostete viel. Ich war viel mit der Sendung „Whisky World“ unterwegs, die ich 16 Jahre lang im Fernsehen moderierte. Insgesamt habe ich 36 Reisen nach Schottland unternommen und alle Destillerien viermal besucht. Während dieser ganzen Zeit habe ich die Sammlung aufgebaut, aber nicht aus kommerziellen Gründen. Es war aus persönlicher Befriedigung.

Und was hat dir deine Mutter über die 2.800 Flaschen im Haus erzählt?

Als mein Vater und meine Großeltern starben, standen mehrere der neun Zimmer im Haus leer. Meine Mutter sagte: „Bewahre die Flaschen dort auf.“ Sie passten nicht in die Regale, also lagen viele in Plastikfolie eingewickelt auf dem Boden. Einmal im Monat halfen mir zwei Jungen, die mit mir im Café de los Incas arbeiteten, die Flaschen zu drehen, damit die Korken nicht austrockneten. Das dauerte drei Tage. Meine Mutter hatte großen Anteil daran, dass ich diese Sammlung zusammenstellen konnte.

Wann wurde vorgeschlagen, dass die Sammlung die größte der Welt sein sollte?

Im Rahmen der Sendung träumte ich davon, im Edinburgh Museum zu filmen, das mit 3.384 Flaschen das größte der Welt war. Als wir ankamen und ich die Sammlung sah, erschien ich unter Tränen vor der Kamera und versprach, dass wir sie in weniger als vier Jahren übertreffen könnten. Mir fehlten 500 Flaschen. Unsere waren qualitativ besser. Heute haben wir 2.200 Flaschen Vorsprung, wir haben 5.900 und sind in Argentinien.

Eine Zeitschrift berichtete kürzlich, dass jemand ihre Sammlung kaufen wollte, um sie nach Dubai zu bringen …

Ja, sie boten mir 30 Millionen Dollar, ein Haus, damit ich im ersten Jahr alles selbst verwalten konnte, und einen Lamborghini meiner Wahl. Ich bin kein Millionär, aber es mangelt mir nicht an Dingen. Mir sind andere Dinge wichtig; sonst hätte ich mich nicht diesem Ziel verschrieben.

Insgesamt habe ich 36 Reisen nach Schottland unternommen und alle Destillerien viermal besucht. In dieser Zeit habe ich die Sammlung aufgebaut, allerdings nicht aus kommerziellem Interesse. Es war für mich persönlich.

Kann die Sammlung besichtigt werden?

Welche ist die seltenste Flasche, die Sie schätzen?

Wow, viele davon. Wir haben limitierte Editionen von unabhängigen Abfüllern. Von 1938, 1950. Viele 50 Jahre alte Flaschen. Ich habe eine Sammlung von Elvis-Flaschen; ich musste mein Auto verkaufen, um sie zu kaufen. Die älteste ist ein Bourbon von 1870.

Welche ist die teuerste Flasche der Sammlung?

Es gibt mehrere. Ein 50 Jahre alter Royal Salute, ein MacPhail's von 1938, ein The Macallan von 1950. Sie kosten jeweils etwa 70.000 oder 80.000 Dollar.

Welche Flaschen haben Sie für Ihren nächsten Kauf im Auge?

Ich verfolge etwa 100 davon. Einer davon ist ein über 150 Jahre alter Johnnie Walker und ein wenig bekannter 45 Jahre alter Royal Salute, der auf dem asiatischen Markt verkauft wurde und von dem es nicht mehr viele Flaschen gibt.

Welchen Rat haben Sie für den Einstieg in diese Welt?

Für mich ist es ideal, mit den einfachsten Sorten zu beginnen, 10 oder 12 Jahre alt. Aber eigentlich kann man überall anfangen. Und nicht nur Single Malt: Bourbon zum Beispiel ist ein großartiges Produkt. Wichtig ist, die Leute schrittweise an den Prozess heranzuführen.

Whisky schmeckt am besten pur, mit Wasser, mit Eis, mit Cola, mit Champagner... Aber was trinkt man in eine Flasche aus dem Jahr 1950? Pur! Nicht Sie entscheiden, sondern die Flasche.

Wie lagert man Whisky?

Idealerweise sollte die Flasche aufrecht, bei einer Temperatur unter 16 °C und vorzugsweise im Schatten oder bei kühlem Licht gelagert werden. In unserem Fall legen wir die gesammelten Flaschen alle sechs Monate etwas hin, um den Korken zu befeuchten, damit er nicht verrottet oder austrocknet.

Ich bin kein Millionär, aber es mangelt mir auch nicht an Dingen. Mir sind andere Dinge wichtig, sonst hätte ich mich nicht diesem Thema gewidmet.

Verdunstet Whisky mit der Zeit?

Wenn die Kapsel schlecht ist, ja. Außerdem hat Whisky in der Flasche keine Aufwärtskurve; er entwickelt sich nicht weiter; ganz im Gegenteil. Wenn Leute einen Whisky probieren, der schon lange in der Flasche ist, und sagen, „wie köstlich er ist“, liegt das nicht daran, dass er in der Flasche besser geworden ist, sondern daran, dass frühere Whiskys von besserer Qualität waren.

Welche Flasche ist Ihnen in Ihrer Sammlung am wertvollsten?

Eine normale Flasche Old Parr, die andere Flasche meines Vaters, die ich für meine Sammlung aufbewahrt habe. Ich liebe diese Flasche sehr; sie weckt die wunderbaren Erinnerungen, die ich mit meinem Vater und meiner Mutter hatte.

Dieser Artikel ist eine bearbeitete Version des Originals.

The Nation (Argentinien) - GDA