Elena Poniatowska: Hommage an Rosario Castellanos

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Für diejenigen unter uns, die an der Ehrung von Rosario Castellanos teilnahmen, war es ein ganz besonderes Lernerlebnis, Leticia Bonifaz, der Intellektuellen aus Comitán, Chiapas, im Saal Manuel M. Ponce zuzuhören. Denn die Lehrerin und Schriftstellerin ist eine sehr angesehene Chiapanerin und trotz des großen Altersunterschieds zwischen den beiden hatte sie seit ihrer Kindheit immer von Rosario Castellanos gehört und ihn bewundert.

Für jeden Universitätsstudenten ist es eine Ehre, eine Landsfrau von Rosario Castellanos zu sein, aber im Fall von Leticia ist es noch wichtiger, denn die Professorin kennt ihr Werk genau, genauso wie sie ihre außergewöhnliche Vorgängerin liebt und ihre Gedichte, Kurzgeschichten und Romane bei mehreren freudigen Anlässen in Foren vorstellt, sowohl in Mexiko-Stadt als auch bei Gedenkfeiern und Buchmessen in Chiapas, Guadalajara und der Hauptstadt des Landes.

Beide Schriftsteller teilten dasselbe Land, hörten dasselbe Wasser unter den Bäumen plätschern, und eine sehr ähnliche Stimme erzählte ihnen die Legenden, die Rosario so sehr schätzte. Gemeinsam übernahmen sie dieselben Bräuche und schöpften aus denselben Lehren und der feuchten, grünen Natur Chiapas, aus dem Glauben und der Hingabe, die man sich in der Kindheit aneignet und die zu einem Bollwerk gegen Einsamkeit und Regenzeit werden.

–Leticia, Sie sind eine Landsfrau aus Rosario, und das sollte Sie sehr stolz machen …

Ich bin im selben Land wie Rosario geboren. Als Kind hörte ich meine Tanten über sie sprechen, und obwohl ich sie nie persönlich getroffen habe, gibt mir alles, was ich über sie gehört und gelesen habe, das Gefühl, sie an jeder Ecke von Comitán zu finden. Ich bin eigentlich Gabriels Freund, und durch ihn habe ich gelernt, eine andere Perspektive auf die große Rosario zu haben.“

– Welche Vorstellung kann ein Sohn von seiner Mutter haben? Ich erinnere mich, wie er als Kind in dem Haus in der Avenida Constituyentes, gegenüber dem Chapultepec-Park, seinem Vater Ricardo Guerra und seinen beiden Halbbrüdern verbunden war. Sie waren auch seine Quelle der Freude an den Wochenenden, die er in Cuernavaca verbrachte.

Ihre Sichtweise unterscheidet sich offensichtlich von unserer; wir sehen Rosario Jahre später mit all den Fortschritten des Feminismus, daher hat das, was ich sagen kann, nichts mit der Sichtweise eines Sohnes zu tun. Wir müssen Gabriel dafür danken, dass er seine Mutter mit der Welt teilte. Es war eine Männerwelt, und für uns Chiapanecos, die Rosario Castellanos kannten, nicht nur wegen Balún Canán, Oficio de tinieblas oder Ciudad Real, sondern auch wegen ihrer Poesie, der physischen Umgebung, die Comitán umgab: ihr Himmel, ihre Berge, diese Beschreibungen, die Rosario seit ihrer Kindheit machte und an die ich mich so gut erinnere, gaben mir immer das Gefühl, ihr nahe zu sein. Meine Mutter sprach von der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko (UNAM), weil Chayito Castellanos dort gewesen war. Schließlich studierte ich an der UNAM Jura.

–Sind Sie Feministin geworden?

Als ich erfuhr, dass sich Frauenrechte in Rosarios Werk widerspiegelten, insbesondere in ihrer Dissertation „Über die weibliche Kultur“, begann ich, mich intensiv damit zu beschäftigen, und ich glaube, ich habe fast alles gelesen, was sie geschrieben hat. Ich las ihre Kolumnen in „Excélsior“ seit meiner Jugend; mein Großvater erhielt diese Zeitung in Comitán und konnte ihre Kolumnen aus Tel Aviv nicht verpassen.

– Sie war die erste mexikanische Botschafterin in Israel während der Herrschaft von Golda Meir.

– Das stimmt. Ich habe vor Kurzem begonnen, mich mit Frauen in der Diplomatie zu beschäftigen. Als Rosario ankam, gab es tatsächlich nur sehr wenige Botschafterinnen; davor war es Palma Guillén, die aus der Ära Gabriela Mistrals stammte.

–Und Amalia Castillo auch.

– Sie hatten bequemere Positionen, denn die Reise nach Israel und die Auseinandersetzung mit dem Jom-Kippur-Krieg stellen für einen Botschafter bereits völlig andere Bedingungen dar.

Rosario hatte einen guten Freund in Israel, Nahum Megged. Auch Raúl Ortiz, Gabriels Patenonkel, war ihr guter Freund. Ihre Briefe an Raúl Ortiz zeigen, dass sie trotz der großen Entfernung viel Kontakt zu ihr in Tel Aviv hatten.

Was ich an Rosarios Aufenthalt in Israel schätze, ist, dass bei ihrer Ankunft vier weitere Botschafterinnen anwesend waren: die Guatemaltekin Francisca Fernández und die Philippinerin Rafaelita Hilario, die Dekanin, die sich im Auswärtigen Dienst bestens auskannte und sie tatkräftig unterstützte – von formalen diplomatischen Fragen bis hin zu Ratschlägen für Empfänge und allem, was Rosario wissen musste. Es gefällt mir, dass sie während ihrer Zeit als Botschafterin von anderen Frauen unterstützt wurde. Und dass sie eine Premierministerin wie Golda Meir hatte, die ebenfalls im Auswärtigen Dienst ihres Landes gedient hatte – Golda Meir war vor ihrer Amtszeit israelische Botschafterin in der Sowjetunion –, der sie großes Vertrauen entgegenbrachte. Rosario fand sich in einem Umfeld wieder, das ihr, wie ihre Chroniken berichten, sehr angenehm war, da es für sie eine große Bedeutung hatte, an der Universität Jerusalem lehren zu können, da sie seit der Zeit von Präsident Chávez nicht mehr unterrichtet hatte, und das war ihr Leben. Wenn sie davon spricht, ein Haus am Meer zu finden und wie ihr Leben dort war, war es für Rosario eine Zeit großen Glücks.

Rosario fand sich dank der Anwesenheit von Golda Meir von Nahum Megged in einem sehr günstigen Umfeld wieder. Rosario hatte ein Talent dafür, Menschen mit ihrer Persönlichkeit zu bezaubern, und schon nach kurzer Zeit hatte sie Freunde in Israel. Kulturelle Kontakte begannen sich ganz natürlich zu entwickeln.

– In seinen Artikeln, die er an Excélsior schickte, dokumentierte er alles; er erzählte alles, von sehr intimen Angelegenheiten des Alltags bis hin zu den großen Problemen, mit denen sie konfrontiert waren.

–Ja, ich erinnere mich an die sehr lustigen Artikel über seinen Fahrer, dessen Sprache ich kaum verstehen konnte, weil er alle Sprachen sprach, Französisch, Englisch … Ich habe sogar versucht, das Wort Botschafter zu verstehen.

– An der UNAM, im Juan Ruiz de Alarcón Theater, wurde ein Stück über Rosario Castellanos aufgeführt: „Prendidas de la lámpara“. Die Hauptdarstellerin ist Luisa Huertas, die verschiedene Rollen spielt: mal Rosario, mal Ricardo und mal Raúl. Ich finde, das Stück ist sehr gut inszeniert.

–Leticia, es scheint, als ob Sie Rosario persönlich getroffen hätten, als wäre sie Ihre Nachbarin gewesen.

Ich hatte nur indirekten Bezug zu ihr, denn Rosario Castellanos war sogar älter als meine Mutter, die 1930 geboren wurde, und Rosario Castellanos 1925. Aber bei Treffen mit ihren Tanten wurde über sie gesprochen, denn in Comitán war es üblich, ältere Tanten zu besuchen, und dann sprach man über Rosario Castellanos. Obwohl sie sehr jung von uns ging, betrachteten wir sie immer als Teil der Stadt. Als sie starb, trauerte die ganze Stadt.

Rosario übte Sozialkritik. Ich erinnere mich, dass sie sagte, die Menschen seien sehr verschlossen, die indigenen Völker müssten mitten auf der Straße gehen; eine schreckliche Diskriminierung.

Das ist eines der vielen interessanten Merkmale von Rosarios Werk; es thematisiert drei Unterdrückungssysteme: Machotum, Klassismus und Rassismus. Comitán hieß früher Balún Canán, weshalb Rosario ihrem Roman diesen Titel gab. In San Cristóbal de las Casas leben die Tseltal-Gemeinden näher, während in Comitán die Tojolabal-Gemeinden weiter entfernt sind. Rosario beschreibt diese Gesellschaft und ihre Klassenunterschiede, ihre Schichtung. In mehreren Interviews sagte sie, dass die Enteignung des großen Bauernhofs ihrer Eltern ihr Leben am meisten geprägt habe; in ihrem Roman trägt sie einen Namen in Tojolabal, was auf Spanisch „Rosario“ bedeutet. Gabriel und ich versuchten, sie zu treffen, aber sie ist derzeit bei der Zapatistenarmee, und wir konnten den Bauernhof nicht betreten. Rosario stammte aus dieser Familie; ihr Vater wurde in den USA ausgebildet und studierte dort; Ihre Mutter spielte die traditionellen Rollen, aber die Familie war wohlhabend und verlor während der Ära Lázaro Cárdenas ihr Land. Deshalb verließen sie Comitán. Sie ließ sich in Mexiko-Stadt nieder, studierte zunächst Jura, dann Philosophie und wurde Feministin, auch wenn sie es in jungen Jahren nicht zugab, weil ihr auffiel, dass es dort nicht nur klassenbedingte Diskriminierung gab, wie sie sie in Comitán erlebte, sondern auch Diskriminierung gegenüber Frauen.

– Sie war eine enge Freundin von Óscar Oliva, Juan Bañuelos und Jaime Sabines, der anlässlich ihres Todes ein wunderschönes Gedicht schrieb. Rosario war eine enge Freundin von Lolita und Dolores Castro. Ich glaube, Rosario fühlte sich in ihrer Beziehung zu Ricardo diskriminiert.

– Zwei Dinge sind dabei zu beachten: Wenn wir sie auf Fotos sehen, tatsächlich mit Bañuelos, mit Óscar Oliva, mit Don Jaime Sabines, den Freunden aus Chiapas, mit denen sie verkehrte. Aber ich habe auch Fotos mit Rulfo und anderen großen Schriftstellern gesehen. Mein Eindruck ist, dass sie in Chiapas keine so starke Diskriminierung als Frau empfand. Später begann sie, diese zu spüren und über weibliche Kultur zu schreiben, weil sie selbst sagte: Frauen scheinen durch Kinder zu transzendieren, und so beruht ihr Wert auf der Mutterschaft, weshalb sie nicht das Bedürfnis verspüren, Kultur zu schaffen . Und Männer transzendieren durch Kultur. Und deshalb gibt es einen Unterschied, von dem sie sich fragt, ob er biologisch ist, und sie beginnt, über diese Konstruktion nachzudenken, von der Marta Lamas so viel gesprochen hat: Was Geschlecht und Gender sind und wie soziale Konstruktion dazu führt, dass Rollen wiederholt werden, die nicht unbedingt biologisch sind, uns aber glauben machen, dass sie es sind.

Es ist eine biologische Frage des Mann- oder Frauseins, eine andere sind die aufgezwungenen Rollen, die einem sagen: ‚Weil du eine Frau bist, musst du gerne kochen oder Puppen mögen.‘ Geschlecht ist ein soziales Konstrukt, das je nach Gesellschaft variieren kann. Es gibt Dinge, bei denen wir Frauen sagen würden: ‚Das solltest du nicht tun‘, aber in anderen Teilen der Welt könnten sie es problemlos tun.“