Emilio Payán*: Kaufmann, Philanthrop und Wächter des historischen Zentrums

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das Leben von Salvador Castillo (1938–2019) zeichnete sich durch eine tiefe Leidenschaft für Kunst, Kultur, prähispanische Kunst und die Erhaltung des historischen Zentrums von Mexiko-Stadt aus. Er kam 1940 im Alter von zwei Jahren mit seiner Familie in die Hauptstadt. Sein Vater, Álvaro Castillo, stammte ursprünglich aus Puente de Ixtla, Morelos, war ein wagemutiger Lebensmittelhändler, der Handelsbeziehungen mit dem Nahen Osten und Norwegen aufbaute und exotische Produkte und Essenzen für den Lebensmittelhandel importierte. Ihre Mutter, Margarita Torres Sánchez, ebenfalls die Tochter eines Lebensmittelhändlers, arbeitete hauptsächlich als Lehrerin an einer öffentlichen Schule in ihrer Heimatstadt Hidalgo.

Salvador wuchs in einem Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert in der Straße Mesones y Cruces im Herzen von La Merced auf, einer Umgebung, die sein Leben tiefgreifend beeinflussen sollte. In diesem Viertel trafen so unterschiedliche Kulturen und Sprachen wie Arabisch, Hebräisch und Spanisch aufeinander und es war von Kaufleuten, Künstlern, Priestern, Sexarbeitern, Stoffhändlern sowie Gasthaus- und Barbesitzern bevölkert.

Salvador, ein schüchternes Kind, zeigte schon in jungen Jahren eine besondere Sensibilität für Kunst und Literatur. Er wurde ein eifriger Leser von Emilio Salgari und sein Onkel nahm ihn mit, um ihm die Wandmalereien im Palast der Schönen Künste zu zeigen. Parallel dazu entwickelte er eine tiefe Verbindung zu den Kolonialhäusern des historischen Zentrums. Dies inspirierte ihn zu seinem Engagement für die Erhaltung des kulturellen und künstlerischen Erbes Mexikos.

Mit 17 Jahren übernahm Salvador nach dem Tod seines älteren Bruders das Familienunternehmen. Er bewies ein bemerkenswertes angeborenes Talent für den Geschäftssinn, konnte das Geschäft in größerem Maßstab ausbauen und festigen und dabei die Erwartungen der Familie übertreffen. Vertretung durch den deutschen Lebensmittelhändler Spar übernommen. Später war Castillo zusammen mit einer Gruppe von Kaufleuten maßgeblich an der Gründung des zentralen Versorgungszentrums von Mexiko-Stadt beteiligt und schuf die richtigen Rahmenbedingungen für den Lebensmittelhandel.

Im Jahr 1980 beschloss Salvador Castillo, ein historisches Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert in Neuspanien, bekannt als Casa de la Acequia , zu restaurieren, was sein Leben veränderte. Dort beherbergte er das Spanische Athenäum von Mexiko, die Madero-Buchhandlung und das Víctor Artes Populares-Haus. Anders als andere Kaufleute weigerte sich Salvador, das Zentrum zu verlassen. Ende der 1990er Jahre wurde er mit der Gründung des Historic Center Trust eingeladen, sich an diesem Projekt neben prominenten Persönlichkeiten wie Carlos Slim, Roberto Hernández, Jacobo Zabludowski, Carlos Payán und Juan Urquiaga, dem Gewinner des Reina Sofía-Preises für Restaurierung, zu beteiligen, mit dem ihn eine enge Freundschaft verband.

Castillo war immer gegen die Vertreibung der Straßenhändler aus dem historischen Zentrum, weil er die sozialen und wirtschaftlichen Dynamiken verstand, die sich dort entwickelten. Während andere Geschäftsinhaber die Zwangsräumung informeller Händler vorschlugen, bot Castillo praktikable Alternativen an, bevor er deren Entfernung in Erwägung zog. Er beschloss, Straßenhändler zu unterstützen, indem er sein Grundstück bei Razzien als Unterschlupf nutzte: Treten Sie ein, dies ist Privateigentum . Sein Engagement für die Gemeinschaft und sein Verständnis für die Bedürfnisse dieser Menschen sowie sein humanitärer Ansatz machten ihn zu einem Fürsprecher der Schwächsten. In einem Akt tiefer Empathie beschloss Salvador Castillo, Kindern eine Ausbildung zu ermöglichen, deren Mütter, Straßenhändlerinnen, sie nicht zur Schule bringen konnten. Er stellte zwei Schreibtische in sein Büro und wurde Lehrer.

Castillo betrat die Welt der Kunst, als er begann, Stücke aus neuspanischer Keramik, posthandwerklicher Kunst und Antiquitäten zu sammeln. Als er tiefer in seine Sammlung eintauchte, lernte er, die Echtheit, Qualität und den Wert der Stücke zu unterscheiden. Er traf Lourdes Chumacero, die ihn den Künstlern Chávez Morado und Olga Acosta vorstellte. Mit der Zeit begann Castillo, diese Tiere zu sammeln. Seine Beziehung zu Chumacero brachte ihn auch der Künstlerin Carmen Parra näher, die ihn in die Welt von Alberto Gironella und vielen anderen Künstlern einführte.

Ángeles González Gamio, sein langjähriger Partner, verband ihn seinerseits mit Historikern wie Miguel León Portilla und Eduardo Matos. Diese Beziehungen führten dazu, dass er eine der bedeutendsten Sammlungen von Grafiken europäischer Mexikoreisender des 19. Jahrhunderts zusammenstellte, zu denen auch Thomas Egerton, Friedrich von Waldeck, Casimiro Castro und Frederick Catherwood gehörten. Er schuf außerdem eine wertvolle Sammlung mit Werken von unter anderem Ramos Martínez, Estrella Carmona, Fernando Leal Audirac und Roberto Rébora.

Zu seinen Erwerbungen gehört insbesondere die zweite Ausgabe von „Die Schrecken des Krieges“ von Francisco de Goya, die 1892 von der Königlichen Akademie der Schönen Künste von San Fernando veröffentlicht wurde und etwa 82 mit den Originalplatten gedruckte Kupferstiche enthält. Die wahren Juwelen seiner Sammlung waren jedoch Stücke der Volkskunst und die Werke von José Gómez Rosas, El Hotentote , sowie ein Paar Gemälde von Juan O'Gorman, die ihn bis zu seinem letzten Atemzug begleiten sollten.

Seine Großzügigkeit und sein Engagement haben bei denen von uns, die das Glück hatten, ihn kennenzulernen, einen tiefen Eindruck hinterlassen.

Danke, Salvador Castillo!

* Für seinen Sohn Álvaro.