Warum sind Männer normalerweise größer als Frauen? Das sagt die Genetik

Ein Gruppenfoto, eine Warteschlange im Kino oder ein Basketballspiel im Park: Der Größenunterschied zwischen Männern und Frauen ist oft deutlich sichtbar. Es handelt sich dabei nicht um eine feste Regel, sondern um einen weltweiten Trend, der Neugier weckt. Warum sind sie im Durchschnitt tendenziell größer?

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Der Grund könnte genetisch bedingt sein, zumindest laut einer aktuellen Studie, die neues Licht auf diese Frage werfen möchte.

Die in den Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States (PNAS) veröffentlichte Forschungsarbeit legt nahe, dass dieser Unterschied in den Geschlechtschromosomen liegen könnte , genauer gesagt in einem Gen namens Short-Stature Homeobox (SHOX).

SHOX befindet sich zwischen den X- und Y-Chromosomen. Es kommt häufig in Diskussionen über die Körpergröße von Menschen vor.

In dieser neuen Analyse konnten Wissenschaftler nachweisen, dass die stärkere Expression dieses Gens auf dem Y-Chromosom im Vergleich zu seiner teilweise unterdrückten Form auf dem zweiten X-Chromosom bei Frauen fast ein Viertel des durchschnittlichen Größenunterschieds zwischen den Geschlechtern erklären würde.

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Worum geht es in der Studie?

Im Rahmen der Studie wurden mehr als 1.200 Erwachsene mit ungewöhnlichen Chromosomenkombinationen untersucht. Dort stellte das Expertenteam fest, dass das Vorhandensein eines zusätzlichen Y-Chromosoms mit einer Körpergrößenzunahme von fast 3,1 Zentimetern verbunden sein könnte.

Tatsächlich lag der durchschnittliche Größenunterschied zwischen Männern und Frauen in den analysierten Datenbanken allgemein zwischen 12,85 und 13,72 Zentimetern .

Die Studie bewies auch, dass das Y-Chromosom im Vergleich zum X-Chromosom eine stärkere Produktion des SHOX-Gens bewirkt, was wiederum zu einem Wachstum der Körpergröße führt.

Über die Körpergröße hinaus weisen die Autoren darauf hin, dass diese Entdeckung zu einem tieferen Verständnis der geschlechtsspezifischen Unterschiede bei Autoimmunerkrankungen, neuropsychiatrischen Störungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen könnte .

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