Zwischen Kaffee und Surrealismus: das grafische Werk von Carlos Carmona

Fast jeden Nachmittag verlässt Carlos Carmona sein Haus im Viertel Almagro und geht ein paar Blocks zur Konditorei Las Violetas . Er hat keinen Lieblingstisch, aber wann immer es möglich ist, sucht er sich einen Platz aus, von dem aus er die geschwungenen Buntglasfenster des Hauptdachs über der Tür an der Ecke Rivadavia und Medrano bewundern kann. Er bestellt einen frisch gebrühten Kaffee, vielleicht ein Croissant. Die Kellner kennen ihn bereits. Dann holt er einen Zeichenblock und einen schwarzen Rotring-Tintenstift aus seinem Rucksack. Bevor er zu zeichnen beginnt, sieht er sich um, als wäre er zum ersten Mal hier.

Die flinken Striche seiner Skizze erfassen kein Detail: die Gesten der sich unterhaltenden Gäste, jemanden, der Zeitung liest, den Gang der Kellner mit ihren Tabletts, die rhythmischen Formen der Tische und Stühle, jedes dekorative Ornament des traditionellen Cafés. Die geraden Linien der Säulen und Deckenfriese prägen den Rhythmus einer lebendigen, mit Schnelligkeit und Präzision ausgeführten Komposition , in der alles in Bewegung zu sein scheint. Und über die inspirierte Momentaufnahme im Stil der Kostümbildner hinaus vermittelt sie die Emotion und Freude des Künstlers am Zeichnen selbst.

Für Carmona ist dies jedoch nur der Anfang. Kaum ein Ausgangspunkt, zu dem er später in der Ruhe seines Ateliers zurückkehren könnte. Also beginnt er noch einmal von vorne: Er nimmt erneut ein leeres Blatt Papier zur Hand, diesmal mit einem schwereren Gewicht; er legt den Füllfederhalter beiseite und wechselt zur Feder . Mit einer ebenso aufwendigen wie akribischen Technik – er greift sogar zur Lupe – rekonstruiert er Punkt für Punkt die Linien der Formen, die er bei seinen Besuchen in Las Violetas notiert hat. Und dann werden die Säulen und Friese der Konditorei zur Kulisse für fantastische Episoden, manchmal festlich , fast immer unheimlich. Über den Tischen schweben Geisterschiffe und seltsame Gliedertiere; es gibt schwebende Köpfe, Sterne, Sonnen, Schaufensterpuppen, Skelette und nackte Frauen; auch Zitate und Hommagen an die Kunstgeschichte finden sich. Eine surreale Atmosphäre , wie in freudigen Träumen oder verstörenden Albträumen erdacht, die aber immer unverkennbar an eine urbane Kulisse von Buenos Aires erinnert.

Das gesamte poetische und technische Repertoire dieses argentinischen Grafikers ist jetzt in den Central Newbery Galleries zu sehen. Diese von der Forscherin Soledad Obeid kuratierte anthologische Ausstellung präsentiert eine Auswahl von über 60 Werken, von Carmonas ersten „seriösen“ Arbeiten aus den 1980er Jahren bis zu seinen jüngsten Kreationen, von denen einige in den letzten Monaten, kurz vor seinem 80. Geburtstag, fertiggestellt wurden. Dies ist eine lange Karriere für einen Künstler, der sich von Anfang an dafür entschieden hat, seinen Kampf auf dem oft marginalisierten Gebiet der Zeichnung zu führen , das er mit Leichtigkeit in verschiedenen Techniken und Formaten erkundet.

In der Galerie Chacarita machten zwei große, mit Kohle auf Holz gemalte Werke den ersten Eindruck, die kurz nach einer seiner ersten wichtigen Anerkennungen im Salón Belgrano im Jahr 1984 entstanden. In diesen Jahren besuchten Carmona und seine Partnerin Liliana Trotta häufig das Atelier von Aída Carballo – ebenfalls in Almagro gelegen –, die sie als ihre große Lehrerin betrachteten.

Der Einfluss des urbanen Stils des Kupferstechers, der irgendwo zwischen Metaphysik und Melancholie liegt, ist in diesen Stücken erkennbar, deren Expressionismus deutlich rauer ist. Sowohl „Auf der Straße“ als auch „Kreuzigung“ zeigen ausgesprochen unheimliche Situationen, passend zum Klima des Terrors der Zeit : Dunkle Wesen in Anzügen und knochige alte Frauen umringen die Körper von vor Angst erstarrten Frauen. Aus derselben Zeit sind auch etwas beklemmende Innenszenen zu sehen, in denen Figuren versuchen, auf einem Boden aus symmetrischen, karierten Fliesen, der an die Terrassen von Spilimbergo erinnert, das Gleichgewicht zu halten.

Wesentlich fröhlicher ist jedoch die in den 1990er Jahren begonnene Serie der Caminantes (Spaziergänger) , wie etwa das Werk, mit dem er 1992 den Großen Ehrenpreis des Salons für Zeichnung und Gravur gewann. Dann beginnen sich die beklemmenden Räume zu öffnen und machen der Parade malerischer Figuren aus Carmonaë Platz, die nun befreit durch die Straßen ziehen: Liebespaare halten Händchen oder schlendern in Retro-Kinderwagen und Bussen durch eine liebevoll und detailliert nachgebaute Stadt. In manchen Fällen fungiert die übersichtliche Komposition als bewusste Einladung an den Betrachter, sich der Prozession anzuschließen.

Neben diesen mittel- und großformatigen Arbeiten auf Holz und Papier zeigt sich Carmonas technisches Können auch in den winzigen Kartons seiner U-Bahn-Tickets (bekannt als Subtepass), die der Künstler in den 2000er Jahren zu bemalen begann. Seitdem hat er, schätzt er, rund 1.500 Porträts auf diese Tickets gemalt, einige davon mit dem Datum der Fahrt, das er in die Tuschekomposition einbezieht. Auch in diesen Miniaturen vermischen sich anonyme Gesichter von der Straße, imaginierte Darstellungen und kunsthistorische Referenzen von Leonardo bis Picasso. Es lohnt sich, sich Zeit zu nehmen, um jedes Detail zu würdigen.