„Ich habe mich dem Dienst an Mexiko verschrieben“: Peña Nieto reagiert auf den Pegasus-Skandal

In einer seltenen Entwicklung seit seinem Ausscheiden aus dem Amt trat Enrique Peña Nieto erneut öffentlich auf, um zu den jüngsten Vorwürfen zu Stellung zu nehmen, die ihn mit einer angeblichen Bestechung in Höhe von 25 Millionen Dollar im Zusammenhang mit dem Verkauf der Pegasus-Software in Verbindung bringen. Der ehemalige Präsident bezeichnete die vom israelischen Medium The Marker veröffentlichten Berichte als „völlig falsch“ und löste damit eine Welle von Spekulationen in nationalen und internationalen Medien aus.

Von seinem Account auf X – ehemals Twitter – und in einem Interview mit dem Journalisten Ciro Gómez Leyva versicherte EPN, dass diese Anschuldigungen nichts weiter als ein Versuch seien, sein Image zu schädigen:

„Ich kann bestätigen, dass ich mich als Präsident der Republik ganz dem Dienst an Mexiko verschrieben habe.“

Auslöser war ein am 4. Juli veröffentlichter Bericht des „Marker“, der Gerichtsaussagen der israelischen Geschäftsleute Avishai Neriah und Uri Ansbacher enthielt. Beide behaupten, zwischen 2012 und 2018, also während Peña Nietos Amtszeit, einem als „N“ bezeichneten Beamten 25 Millionen Dollar gezahlt zu haben.

Obwohl der Name des ehemaligen Präsidenten in den Gerichtsdokumenten nicht explizit auftaucht, brachten mexikanische Medien wie Proceso und Aristegui Noticias ihn sofort mit dem Fall in Verbindung und deuteten an, dass das Geld seinen Präsidentschaftswahlkampf finanziert oder zu Regierungsaufträgen für Pegasus geführt haben könnte.

Peña Nieto bestritt diese Versionen rundweg und kritisierte den Mangel an journalistischer Genauigkeit:

„Dass nationale Medien ohne direkte Unterstützung eine Verbindung zu mir herstellen, ist, gelinde gesagt, bedauerlich. Ich wurde im Prozess zu keinem Zeitpunkt erwähnt.“

Pegasus ist eine Spyware der NSO Group, einem israelischen Unternehmen mit langjähriger Erfahrung in der Zusammenarbeit mit der Regierung. Das Tool wurde während der Amtszeit Peña Nietos von der mexikanischen Regierung erworben, angeblich zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität. Untersuchungen ergaben jedoch, dass es zur Überwachung von Journalisten, Menschenrechtsaktivisten und Oppositionspolitikern eingesetzt wurde.

Einer der berüchtigtsten Fälle war die Ausspähung von Carmen Aristegui, ihrem minderjährigen Sohn und dem Journalisten Cecilio Pineda, der 2017 ermordet wurde, kurz nachdem seine Nummer auf der Liste möglicher Ziele aufgetaucht war.

Der Skandal brach 2021 durch die Zusammenarbeit des Forbidden Stories-Konsortiums und Amnesty International weltweit aus und Pegasus ist seitdem zum Synonym für illegale politische Überwachung geworden.

Auf die Möglichkeit einer neuen strafrechtlichen Untersuchung gegen ihn reagierte Peña Nieto gelassen:

„Noch einer. Es ist nicht der erste. Ich bin überzeugt, dass alles, was ich getan habe, im legalen Rahmen war.“

Er stellte außerdem klar, dass er während seiner sechsjährigen Amtszeit an keiner direkten Auftragsvergabe beteiligt gewesen sei und dass sein Name in Rechtsdokumenten zwar als Verwaltungsreferenz erscheinen könne, dies jedoch keine direkte Beteiligung bedeute:

„Ich habe ein Land regiert. Mein Name als institutionelle Figur wird möglicherweise in vielen Prozessen genannt. Das macht mich nicht zu einem Schauspieler.“

Enrique Peña Nieto lebt seit Jahren außerhalb Mexikos, hat seinen genauen Aufenthaltsort jedoch nicht bekannt gegeben. Trotz des Medienrummels äußerte er den Wunsch, irgendwann nach Mexiko zurückzukehren:

„Es wäre optimal, das Leben ehemaliger Präsidenten in Mexiko zu normalisieren. Ihre Anwesenheit sollte keine politische Beteiligung bedeuten. Wenn ich zurückkehre, dann für meine Familie.“

Seine Haltung unterscheidet ihn von anderen ehemaligen Präsidenten, die nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt mit Ermittlungen der Justiz und der Medien konfrontiert waren.

Obwohl in Mexiko im Pegasus-Fall noch keine offiziellen Ermittlungen gegen Peña Nieto laufen, haben die Aussagen im israelischen Bericht das Interesse der Medien und der Öffentlichkeit an seiner Regierung neu entfacht. Der ehemalige Präsident beteuert seine Unschuld und verurteilt eine Kampagne zur Schädigung seines Images, während der Fall weiterhin international geprüft wird.