Cézanne und der provenzalische Charme von Aix-en-Provence

Obwohl Cézannes Werk der Nachwelt 1.000 Gemälde und 600 Aquarelle hinterlassen hat , blieb es für die meiste Zeit seines Lebens unbeachtet. Nach seinem Tod wurde er jedoch als „ Vater der modernen Malerei “ anerkannt, und jetzt, im Jahr 2025, würdigt Aix-en-Provence , die wichtigste Stadt, in der er lebte und seine Bilder schuf, den Mann, den Künstler und sein Werk mit einer großen internationalen Ausstellung und indem es die Restaurierung seines Familienhauses und seines letzten Ateliers zeigt.

Wasser und Licht sind allgegenwärtig in dieser südfranzösischen Stadt mit knapp 150.000 Einwohnern, eine Tatsache, die Cézanne bis an sein Lebensende faszinierte. Der Maler liebte den Retro-Charme dieser provenzalischen Stadt, die man am besten in aller Ruhe erkundet: in den belebten Terrassencafés sitzen, die sprudelnden, oft moosbedeckten Brunnen bestaunen oder den Duft des Dorfbrots in einem Labyrinth aus engen Gassen und Plätzen genießen, im Schatten von Platanen, wo immer ein charmanter Antiquitätenladen oder ein Blumenmarkt wartet.

Cézanne und andere Maler wie Picasso und Van Gogh suchten Inspiration in der Stadt und ihrer Umgebung. Die Altstadt, insbesondere rund um den Cours Mirabeau , bezaubert mit ihren Cafés und Villen aus dem 17. und 18. Jahrhundert und dem Rauschen des Wassers im riesigen Rotonde-Brunnen (1860) mit seinen drei Statuen, die den Künsten, der Landwirtschaft und der Gerechtigkeit gewidmet sind. Man kann sich leicht vorstellen, wie Cézanne und sein Freund Émile Zola ihre abendlichen Aperitifs bei einem Plausch im Café Les Deux Garçons genossen, doch leider hat ein Brand am 1. Dezember 2019 dieses historische Etablissement in Schutt und Asche gelegt. Das gesamte Gebäude ist bis heute eingekapselt und wartet auf eine wundersame Restaurierung.

Zola und Cézanne waren Klassenkameraden am Bourbon Institute, dem heutigen Mignet Lycée, und ihre Freundschaft entwickelte sich zu einer fast brüderlichen Beziehung. Der Maler liebte es, durch die magisch beleuchtete Landschaft von Aix zu spazieren, aber er konnte mit seinem guten Freund auch am Dienstag-, Donnerstag- und Samstagmorgen zum Place du Hôtel de Ville spazieren, der von seinem beliebten Uhrenturm dominiert wird, wenn dort der Blumenmarkt stattfindet. Noch immer treffen sich die Einheimischen hier, um die Aromen und die köstlichen Mandelpastenkekse zu genießen, die die Form eines Diamanten oder einer Frauenlippe haben und nach Früchten duften und ‚Calissons‘ genannt werden. Der Ort ist ebenso beliebt wie der Place Richelme, der jeden Morgen von Bauern und Erzeugern bevölkert ist, die Oliven, Käse, Obst und Foie gras verkaufen – ein farbenfrohes Spektakel, ideal für Instagrammer.

Nur 200 Meter von den Obsthändlern entfernt, ist der Place des Albertas aus dem 18. Jahrhundert beeindruckend. Er ist umgeben von eleganten Gebäuden des Barock und Rokoko. Er gilt als der schönste Platz der Stadt, erinnert an einen königlichen Pariser Platz und wird von einem prächtigen Brunnen geschmückt. Richelme und Albertas sind auf dem Weg zu Cézannes Atelier , um die Intensität des Malers in seinem Lieblingsversteck inmitten seiner persönlichsten Gegenstände zu erleben: seiner Malschürze, den Modellen für seine neuesten Stillleben, seinen Möbeln, seinen Spazierstöcken, der Pfeife des Kartenspielers und anderen Arbeitsmaterialien.

Cézanne beschloss, nach seinen Arbeitsjahren in Paris an diesen Ort Zuflucht zu suchen, da er einen Ort der Ruhe suchte, an dem er sich ganz seinem Studium und seiner Kunst widmen konnte. Nun wurde dieses Atelier in Lauves am 28. Juni in umgestalteter Form wiedereröffnet und stellt die letzte Palette des Künstlers aus, die ebenso überraschend ist wie die menschlichen Schädel, die nun durch Sicherheitsglas geschützt sind, oder die Weidenkörbe, in denen er Äpfel aufbewahrte, die Frucht, die er am liebsten studierte und malte. Mit der Renovierung des Ateliers, das erstmals vollständig saniert wurde, wurden ein Interpretationszentrum und eine Brücke eröffnet, die es mit der Werkstatt und seinem 50 m² großen, von Tageslicht durchfluteten Atelier im Obergeschoss verbindet.

Die magische Leuchtkraft der Landschaft um Aix kann man in den Bibémus-Steinbrüchen bewundern, die ganz in der Nähe der Stadt auf einer zauberhaften Felsebene liegen und teilweise lange Zeit als Steinbruch für die Gebäude des 17. und 18. Jahrhunderts genutzt wurden, die Aix-en-Provence verschönerten.

Zu Cézannes Zeiten waren die Steinbrüche praktisch verlassen. Der Maler nutzte dies, indem er eine kleine Hütte mietete, in der er seine Leinwände und Arbeitsutensilien lagern und bei Bedarf sogar schlafen konnte. Von hier aus hatte Cézanne einen Blick auf den Berg Sainte Victoire , seine malerische Obsession, die er in mehreren Gemälden (44 Ölgemälden und 43 Aquarellen) festhielt, viele davon zwischen 1902 und 1906, Cézannes produktiver Zeit vor seinem Tod.

Zurück in der Stadt sollten Sie Cézannes zweithäufigst besuchten Ort in Aix-en-Provence besuchen: die Bastide du Jas de Bouffan . Er betrachtete sie als sein Familienanwesen, als sein Zuhause, als Schauplatz seiner frühen Werke und als kreatives Atelier. Sein Vater erwarb sie 1859. 40 Jahre lang fand Cézanne hier Inspiration.

Im Erdgeschoss malte er als junger Mann ein Dutzend Wandgemälde in der großen Halle und stellte seine Staffelei im Park vor dem Haus, dem Teich und seinen Statuen auf. In dieser Zeit seines Lebens schuf er 36 Ölgemälde und 17 Aquarelle. Nach einer sorgfältigen Restaurierung können diese Gemälde an den Hallenwänden nun in einer großen Lichtinstallation bewundert werden, ebenso wie sein Atelier im Obergeschoss des Gebäudes.

Eine weitere Neuerung im Zusammenhang mit dem Maler betrifft die Gastronomie. Die Villa Gallici, das luxuriöseste Fünf-Sterne-Hotel der Stadt, bietet ein nach Cézanne benanntes Menü an. Christophe Gavot , seit 22 Jahren Küchenchef des Restaurants La Taula , gewann den Wettbewerb zur Auswahl dieses kulinarischen Vorschlags, der „darauf abzielt, Cézannes Lieblingsgerichte auf der Basis von Gemüse, insbesondere Artischocken, Fisch und Äpfeln, zu modernisieren“.

Christophe bereitet drei Gerichte mit saisonalen Zutaten für 135 Euro zu, aber seine Speisekarte ist voll von feiner französischer Küche, mit Spezialitäten wie kalter Hummer- und cremiger Garnelensuppe, grünem Spargel mit Basilikum und Mascarpone und Tiramisu.

Das Cézanne-Jahr findet vom 28. Juni bis 12. Oktober im Musée Granet statt, das eine internationale Ausstellung mit rund einhundert Meisterwerken präsentiert, darunter 90 Gemälde von Paul Cézanne und zahlreiche Leihgaben aus großen französischen und internationalen Museen wie dem Musée d'Orsay. Ein Besuch der Ausstellung mit dem Titel „ Cézanne im Jas de Bouffan “ lässt sich besser verstehen durch den interessanten 30-minütigen Film, der im Hôtel de Caumont über das bewegte Leben des Künstlers gezeigt wird, sowie durch einen Besuch des Hôtel de Gallifet , heute ein Zentrum für zeitgenössische Kunst, das vom 1. Juli bis 28. September eine Ausstellung („Echos de Cézanne“) organisiert.

Nicolas Mazet , der Eigentümer dieses Gebäudes, hat für diese Ausstellung 40 zeitgenössische Künstler mit einem Ziel zusammengebracht. „Wir haben dieses Zentrum vor 15 Jahren eröffnet“, erklärt er in seinem Garten, „damit der nächste Cézanne in seiner Stadt einen Ort hat, an dem er seine Werke ausstellen kann. Er hat es zu Lebzeiten nie geschafft, ein Gemälde in einem Kunstmuseum in Aix-en-Provence auszustellen, und wir möchten, dass die Menschen die Möglichkeit haben, heutige Gemälde zu sehen und sie ohne Druck selbst zu beurteilen.“