25 Jahre ewige Depor-Liga

Vor 25 Jahren gewann man La Liga mit 69 Punkten, ein Rekord, der in den letzten fünf Saisons nicht für den vierten Platz und die Qualifikation für die Champions League reichte. Die Dinge waren anders. Vor einem Vierteljahrhundert kamen an diesem Tag drei Mannschaften mit der Chance, Meister zu werden. Zwei von ihnen, Deportivo und Saragossa, stehen mittlerweile am Tabellenende der zweiten Liga. Barcelona wurde Dritter. Das Team aus Coruña gewann und viele dachten, es sei ausgleichende Gerechtigkeit geschehen, als Donato und dann Makaay dasselbe Tor schossen, in dem sechs Jahre und fünf Tage zuvor Djukic González in einem ewigen Elfmeter nicht überwinden konnte. Niemand vergisst das Unglück, aber auch nicht den Ruhm. Heutzutage werden auf einer Esplanade im Hafen von A Coruña Skulpturen ausgestellt, die die verkürzte Position darstellen, die Donato einnahm, als er im Endspiel gegen Espanyol das Tor schoss, das ihm den Titel sicherte. Der Spieler war letzte Woche dort, um allen Anwesenden neue Energie zu verleihen und den jungen Menschen eine Geschichte beizubringen, die in der Stadt eigentlich ein Katechismus ist. Es bleibt niemandem verborgen, aber manchmal helfen uns die Einzelheiten, besser zu verstehen, was passiert ist.

„Der Schlüssel zum Erfolg war, dass die Mannschaft nach einigen schwierigen Jahren mit Konflikten in der Umkleidekabine neu aufgestellt wurde. Und wir haben eine Familie gegründet“, erklärt Fran, der Mannschaftskapitän, der die Saison mit einer Operation begann, sich aber zur Saisonmitte den linken Fuß polierte, obwohl er glaubt, dass Fran nie in Bestform war. „In den 1990er-Jahren hatte ich das Gefühl, zu fliegen. Im Jahr 2000 war ich ein reiferer Fußballer mit mehr Erfahrung und Spielkenntnis.“ Fran heiratete wie kaum ein anderer Djalminha , seinen Partner auf und neben dem Spielfeld. „Ein großartiger Spieler“, sagt er. Aber auch Jekyll und Hyde, eine der Plagen von Javier Irureta, dem Trainer, der den Wiederaufbau Hand in Hand mit Präsident Augusto César Lendoiro leitete: mit Nationalspielern oder solchen mit Liga-Erfahrung. Obwohl der Trainer oft nicht verstand, warum der Manager darauf bestand, die Umkleidekabine mit Spielern zu füllen. „Es gab Zeiten, da erreichten wir die Vierzig“, sagt José Ángel Franganillo, der Fitnesstrainer des Teams und Iruretas rechte Hand. Rechts war Paco Melo, ein ehemaliger Teamkollege von Jabo, als sie für Atlético spielten.

Die Beziehung zwischen Irureta und der Umkleidekabine prägte die Saison. „Man musste eine sehr geschickte Hand wie er haben, um ein Team mit so vielen Egos zu leiten“, erklärt Lendoiro , der die Arbeit von Jabo lobt, der sieben Jahre lang in Zimmer 514 des Hotels María Pita mit Blick auf die Bucht von Orzán lebte. „Er war ein großartiger Trainer und passte perfekt zum Ethos von Deportivo, einer bescheidenen, aber stolzen Mannschaft. Er war anspruchsvoll und siegeshungrig, aber auch diskret.“

Mit diesem Profil navigierte Irureta durch die Dünung , die in einer Combo aufeinander folgte, in der immer etwas passierte. Denn die Rückschau verleiht allem Geschehenen einen außergewöhnlichen Anstrich. Einerseits hat kein Team zuvor oder danach die Liga gewonnen, nachdem es so viele Spiele verloren hatte wie Deportivo (11), das in der gesamten zweiten Saisonhälfte zudem nur ein Auswärtsspiel (gegen Sevilla) gewann. Er fügte jedoch in diesem Meisterschaftsabschnitt in Riazor 28 von 30 Punkten hinzu. Andererseits gab es niemanden, der so viele Wechselfälle durchlebte, um am Ende als Sieger hervorzugehen. Während des Sommertrainingslagers gab Nourredin Naybet, der beste Innenverteidiger des Teams, seinen Rücktritt bekannt. Er ging zu Real Madrid. Die Übertragung wurde jedoch nicht abgeschlossen. Er absolvierte das erste Ligaspiel und seine Konkurrenten um die Position, Schürrer und Donato, sprachen sich gegen die Entscheidung des Trainers aus. Naybet stand für das folgende Spiel nicht im Kader, da er sich im Old Trafford einer medizinischen Untersuchung unterzog, um beim Europameister unterschreiben zu können. Auch hier gab es keine Einigung. „Er kommt fokussierter zurück“, warnte Lendoiro, der im Sommer dieses Jahres seine Amtszeit als Präsident des Provinzrats von A Coruña und Führer der kommunalen Opposition beendet hatte. „Man kann nicht in einem Theater sitzen, sich eine Oper ansehen und gleichzeitig Vertragsabschlüsse im Wert von einer Milliarde Peseten aushandeln, wie es mir passiert ist“, erklärte er.

Damals hatten die Nationalmannschaften das uneingeschränkte Recht, ihre Spieler am ersten Abend mitzunehmen, sodass Naybet, Flavio Conceiçao und Scaloni, der für die argentinische U23-Mannschaft spielte, wichtige Spiele mit der Mannschaft verpassten. Und Irureta hatte Glück, dass Brasilien Mauro Silva und Djalminha, zwei der besten Spieler der Meisterschaft, vergaß. In diesem Kurs lernten wir, was Rotationen sind, die nichts weiter als ein Trick Iruretas waren, um seine Anstrengungen einzuschränken, vor allem aber, um sich durch die Egos zu winden, auf die Lendoiro anspielt.

Das Handling von Irureta war entscheidend. Er überzeugte Makaay und Turu Flores, im Guten wie im Schlechten, sich zu Flügelspielern umschulen zu lassen. Er führte das Trivote ein, eine Strategie, die darin bestand, drei zentrale Mittelfeldspieler (Mauro, Flavio und Jokanovic) aufzustellen, um die Mannschaft in bestimmten Spielen undurchdringlich zu machen. Er setzte sich mit Djalminha auseinander, der in einem UEFA-Pokalspiel gegen Arsenal in Highbury für Aufsehen sorgte. In fünf atemberaubenden Minuten verwandelte er einen Elfmeter im Panenka-Stil und erhielt zwei Gelbe Karten, wodurch das Spiel zugunsten der Engländer entschieden wurde. Das unaufhaltsame brasilianische Genie zeigte einmal mehr seine Doppelmoral, als er nach einem atemberaubenden Tor, das die Liga drei Spiele vor Schluss zur Hälfte gewann, sein Trikot auszog. Er erhielt eine zweite gelbe Karte und verursachte ein weiteres Fiasko.

Zu Beginn des neuen Jahrtausends war nichts normal. „Wir haben eines der größten Festivals in der Geschichte von A Coruña erlebt“, erinnert sich Lendoiro, ein Bewohner endloser Nächte. Noch heute ist er davon überzeugt, dass Espanyol am 19. Mai als Erste in Riazor eingetroffen sei. Am Tag zuvor waren Víctor Sánchez del Amo und Donato nach dem Training in Riazor noch dageblieben, um einen Eckstoß zu üben. Ein Ball zum kurzen Pfosten, ein Lauf von hinten und eine Verkürzung, um den Ball zu lenken. All das ist heute Kunst. Der große Lucas Pérez, eines der Kinder, die inmitten so vieler Legenden aufwuchsen, sagt es immer. „Wir sind einer von neun [Meistervereinen], das darf niemand vergessen.“