Arsenal-Barça: Wo die Revolution begann

Die Geschichte des Frauenfußballs bei Barça ist voller Wendepunkte, die es dem Blaugrana-Team ermöglicht haben, eine Vorreiterrolle beim Durchbrechen von Barrieren einzunehmen. Einer dieser ersten Wendepunkte ereignete sich vor 13 Jahren, im Jahr 2012. Damals gewann Barça, das nach dem Training abends trainierte, seine Trikots zum Waschen mit nach Hause nehmen musste, in den Bussen, die es durch ganz Spanien fuhren, Sandwiches aß und über einen zweiköpfigen Trainerstab verfügte, zum ersten Mal in seiner Geschichte eine Meisterschaft und das Recht, an der Champions League teilzunehmen.

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Der erste Rivale war Arsenal. „Das Team freut sich wirklich darauf, sein Debüt zu geben und in der Women’s Champions League Geschichte zu schreiben“, sagte die junge Alexia damals. Der aktuelle Kapitän und einzige verbliebene Spieler dieser Mannschaft spielte mit 18 Jahren auf dem linken Flügel. „Alles führt dich zu dem, der du jetzt wirklich bist. In diesem ersten Spiel war alles, was danach kam, undenkbar. Die Veränderung und Entwicklung ist unglaublich. Ich fühle mich privilegiert, diese Reise genießen zu dürfen“, sagte Alexia gestern.

Denn heute, 13 Jahre später, ist Arsenal erneut Barças Rivale. Aber nicht in einem Sechzehntel. Es wird in Lissabon stattfinden, im sechsten europäischen Finale für ein Barça-Team mit Alexia als Kapitänin und drei europäischen Titeln in seinem Trophäenschrank. Jetzt ist Barça der Rivale, den es zu schlagen gilt.

Arsenal 7 – Barça 0 Die Geschichte von 2012

Das komplette Gegenteil von 2012. Die englische Mannschaft, die bereits aus Profis bestand, schlug die noch sehr amateurhafte Mannschaft aus Barcelona mit einem Gesamtergebnis von 7:0. Niemand war überrascht. Arsenal hatte bereits 2007 einen Champions-League-Titel gewonnen. Dies war zugleich auch der bisher letzte. Aber Barça hat eine Verschwörung angezettelt. Und nach der Niederlage erzielten sie die ersten Verbesserungen, die ihr Trainer Xavi Llorens und die Spielerinnen dieser Mannschaft, Marta Corredera, Olga Garcia, Laura Ràfols, Marta Unzué und Esther Sullastres, in diesem Bericht beschreiben.

„Alles hat sich sehr verändert. Das Spiel gegen Arsenal habe ich wie ein Fest erlebt. 2012 war es das, wovon spanische Spieler träumten: in der Champions League zu spielen“, erinnert sich Xavi Llorens, Trainer, der Barcelona ganze elf Saisons lang betreute. „Letztendlich war Barça für alle anderen wie ein Bonbon. Jetzt will es niemand mehr“, meint Olga Garcia, eine weitere historische Stürmerin des Vereins. „Vielleicht kam es angesichts unseres Leistungsniveaus in Europa und auf unserem eigenen Niveau etwas früh, aber es war auch ein Ziel zur Verbesserung“, räumt Marta Unzué ein, eine der Verteidigerinnen aus dieser Barça-Mannschaft, die jetzt beim Athletic Club spielt.

Damals war Barça der Liebling, den sich alle wünschten, aber heute ist das Gegenteil der Fall." Olga Garcia

Das erste Spiel der europäischen Geschichte wurde im Miniestadi ausgetragen. Barça kassierte drei Tore und erzielte keines. „Ich erinnere mich, dass da, ich weiß nicht, 1.500 Leute waren, das war schon viel für uns. Und wir sahen diese riesigen Spieler. Wir waren sehr klein und körperlich schwach“, erinnert sich Marta Corredera, eine Stürmerin, die im folgenden Jahr gegen den dänischen Verein Brøndby Barças erstes Europapokal-Tor erzielte und später für Arsenal spielte.

Das Spiel 2012 fand aufgrund der Wettbewerbsintensität in Europa früher statt, hat aber zu einer Verbesserung beigetragen.“ Marta Unzué

Xavi Llorens wollte, dass alle Spieler das Erlebnis genießen, und jeder von ihnen spielte eine führende Rolle. Das Mini-Tor wurde von Esther Sullastres verteidigt, die jetzt bei Sevilla ist. „Es war aufregend, aber auch hilflos angesichts der großen Distanz. In diesem Jahr hatten wir in der Saisonvorbereitung zwei Freundschaftsspiele: eines gegen Eintracht Frankfurt, das wir mit 1:8 verloren, und ein weiteres gegen Olympique Lyon, das wir ebenfalls mit 0:3 verloren. Und natürlich fühlt man sich nach diesen Spielen sehr unterlegen, weil man weiß, dass man weit weg ist“, erinnert er sich.

Sie schossen weiter auf mich und ich dachte … Oh mein Gott, was für Flugzeuge! Laura Ràfols

In London stand Laura Ràfols im Tor und kassierte vier Tore. „So viele Leute jubelten im heutigen Meadow Park. Ich weiß noch, wie sie mich ununterbrochen kickten, und ich dachte: Oh mein Gott, was für ein Spaß! Hier wollen wir auch mal sein.“ Denn Barça war von diesem Arsenal-Spiel völlig überrascht, was teilweise am Mangel an Informationen und Ressourcen in einem Bereich lag, der bis 2015 nicht professionell war. „Ich erinnere mich, dass wir in London, da wir zum Hotel mussten und es sehr weit vom Stadion entfernt war, Sandwiches neben dem Bus aßen. Unsere waren leer und die anderen bereiteten sich auf das nächste Spiel vor“, sagt Llorens.

In London haben wir angefangen zu sagen, dass wir Verbesserungen vornehmen müssen.“ Marta Corredera

„Die meisten Spieler arbeiteten oder mussten studieren, denn Fußball hatte keine Zukunft. Zumindest erwarteten wir das nicht so bald. Ich war 19 Jahre alt. Ich studierte Lebensmittelwissenschaft und -technologie an der Autonomen Universität Valencia (CTA). Ich stand morgens um 6 Uhr auf und kam abends nach dem Training nach Hause“, erinnert sich Sullastres. Ráfols, ein Physiotherapiestudent, erinnert sich, dass es damals „nur einen Profi für alle Frauenabteilungen des Vereins gab“.

Es gab Hoffnung, aber man fühlte sich auch hilflos, als man sah, welche Ressourcen sie hatten.“ Esther Sullastres

„Und da begannen wir zu sagen: ‚Wenn wir so leben wollen wie sie, wenn wir Profis sein wollen, müssen wir gewinnen und uns Anerkennung verdienen‘“, sagt Corredera. „Es kamen neue Spieler dazu, und wir konnten abends trainieren, allerdings früher, nicht mehr um 21:30 Uhr. Und wir bekamen unsere Ausrüstung direkt dort. Man musste sich keine Sorgen machen, wenn man etwas zu Hause vergessen hatte“, sagt Olga Garcia.

Sie alle sind sich über die Professionalität von Alexia einig, die wieder mit Arsenals anderer Kapitänin Kim Little zusammenspielen wird, die auch bei diesen Spielen im Jahr 2012 dabei war. Der aus Mollet stammende Spieler musste sich mit dem Flügelspieler auseinandersetzen, der im Juni 35 Jahre alt wird.