Diogo Jota, der portugiesische Fußballer, der „besser als Figo“ ist und bei Atlético Madrid keinen Erfolg hatte.

Vor 19 Stunden schrieb Diogo José Teixeira da Silva (Massarelos, 1996) auf Instagram unter das Video seiner Hochzeit mit seiner Frau Rute Cardoso : „Ein Tag, den wir nie vergessen werden.“ Die Feier hatte erst vor zehn Tagen stattgefunden, beobachtet von ihren drei Kindern im Alter von fünf, zwei und weniger als einem Jahr (das jüngste wurde im November geboren). Doch ein Verkehrsunfall in den frühen Morgenstunden von Mittwoch auf Donnerstag auf der A-52 in der Provinz Zamora forderte das Leben seines 26-jährigen Bruders Andre Silva und des talentierten Liverpool- Fußballers, der erst 28 Jahre alt war.

„Er ist technisch versiert, körperlich fit, clever und lernt taktische Formationen sehr schnell.“ Es war Jürgen Klopp , der Trainer, der ihn für die Reds verpflichtete, der Diogo Jota , wie er genannt wurde, so lobte und der ihn vor fünf Jahren für etwas mehr als 40 Millionen Euro aus Wolverhampton holte. Er hatte stets ein gutes Verhältnis zu dem Spieler, der als Erster die Entscheidung des Trainers verteidigte, Pool zu verlassen und die technische Leitung im Fußball von Red Bull zu übernehmen. „Er ist eine Person, die ich sehr schätze“, sagte der Portugiese zum Abschied von einem der besten Trainer in der Geschichte des britischen Teams.

Und das, obwohl Jota weder unter Klopp noch in diesem Jahr unter Arne Slot regelmäßig in der Startelf stand. Letzte Saison war es jedoch eher Verletzungen als Trainerentscheidungen zu verdanken, dass seine Rückkehr ins Team dem niederländischen Trainer den Premier-League-Titel sicherte. Es war der 20. Titel und einer der begehrtesten.

Die Zuneigung des ehemaligen Trainers wurde von den britischen Fans geteilt, die den Portugiesen als einen ihrer beliebtesten Spieler betrachteten und ihm während seiner Spiele in Anfield zusangen: „Er trägt die Nummer 20, er wird uns zum Sieg führen, er wird von links kommen, er wird nach innen ziehen und für Liverpool ein Tor schießen. Er ist ein Junge aus Portugal, besser als Figo , und sein Name ist Diogo .“

Der portugiesische Stürmer erzielte in 182 Spielen für Liverpool 65 Tore und gab 21 Vorlagen. Er war stets ein ruhiger Stürmer, der sich in seiner ersten Amtszeit mit dem Trio Salah-Firmino-Mané auseinandersetzen musste. Es war nicht leicht, ihnen Spielzeit zu nehmen, was ihm neben seinem Talent auch durch seine Leistung und harte Arbeit gelang.

Eine Fähigkeit, die ihn in Merseyside auf sich aufmerksam machte, als Nuno Espirito Santo ihn zum unersättlichsten Wolves- Spieler machte. Bei Wolverhampton, wo er 2018 zunächst auf Leihbasis und dann als Vollzeitspieler unterschrieb, avancierte er zum Star der Premier League, sobald das englische Team in die First Division aufstieg. Mit seinen 44 Toren und 13 Vorlagen machte er den Aufsteiger zu einem europäischen Anwärter.

Der Portugiese war kein Schnellfeuerspieler. Sein Spiel ist nicht besonders spektakulär, aber er ist sehr effektiv und für seine Vereine nützlich. Atlético Madrid hatte jedoch nicht genug Geduld, um ihn vollständig zu etablieren. Die Rot-Weißen waren der erste große Verein, der auf seine Fähigkeiten in Paços de Ferreira aufmerksam wurde, wo er sein Debüt in der Elite gab.

Dies gelang dem Portugiesen jedoch nicht in einem offiziellen Spiel gegen die Colchoneros, bei denen er 2016 unterschrieben hatte und die ihn zunächst an Porto ausliehen, wo er ebenfalls gute Leistungen zeigte, und dann an die Wolves, wo sie ihn schließlich für 14 Millionen Euro kauften und zu einem Team wechselten, bei dem er zwei Jahre später zum Star wurde.

Auswahl

Wer hätte gedacht, dass dieser Fußballer, der in der Jugendmannschaft von Gondomar SC aufstieg, einmal an der Seite eines seiner Idole und Mentoren für die portugiesische Nationalmannschaft spielen würde? Jota erinnerte sich immer an ein Zitat von Cristiano Ronaldo , als dieser Schwierigkeiten hatte, Tore zu erzielen: „Tore zu schießen ist wie eine Ketchupflasche zu öffnen; wenn der erste Tropfen rauskommt, kommt alles raus.“ „Das ist eines von Ronaldos Zitaten, und es ist mir all die Jahre im Gedächtnis geblieben“, bemerkte der Stürmer.

Mit der portugiesischen Nationalmannschaft erzielte er in 49 Einsätzen 14 Tore. Das sind beachtliche Zahlen für einen Spieler, der wie bei seinen Vereinen meist als Ersatzspieler auflief. Mit der Nationalmannschaft gewann er jedoch zwei Nations-League-Titel, zuletzt den Titel, den er kürzlich der spanischen Nationalmannschaft in Deutschland entriss.

Jota , ein Fußballspieler, der die besten Jahre seiner Karriere noch vor sich hatte, gewann auf Vereinsebene den Titel der zweiten englischen Liga mit den Wolves und anschließend mit Liverpool die bereits erwähnte Premier League, zwei Ligapokale, einen Community Shield und einen FA Cup.