Federico Chingotto, der drittplatzierte argentinische Paddle-Tennis-Spieler: Er verkaufte Tombola-Lose, um zu reisen, lebte in einem Auto und ist Weltmeister.

Die Premier Padel Tour kehrt für das Buenos Aires P1 nach Argentinien zurück, das zwischen Montag und Sonntag nächster Woche im Mary Terán de Weiss -Stadion im Parque Roca ausgetragen wird. Bei dem Turnier, das zur zweitwichtigsten Kategorie der Tour gehört, gelten mehrere Argentinier als starke Titelkandidaten, darunter auch Federico Chingotto . Der 28-Jährige aus Olavarría wird gemeinsam mit seinem spanischen Teamkollegen Alejandro Galán , mit dem er sich den dritten Platz in der Weltrangliste teilt, auf die Jagd nach einer weiteren Trophäe gehen und freut sich riesig darauf, wieder vor seiner Familie und seinen Freunden zu spielen, die entscheidend dazu beigetragen haben, dass er das höchste Niveau eines Sports erreicht hat, der ihn schon als Kind fasziniert hat.

„Ich glaube, wir freuen uns alle auf dieses Turnier. Vor allem, weil Familie, Freunde und Bekannte kommen und uns zuschauen können. In meinem Fall haben sie viel geopfert, damit ich heute auf der besten Tour der Welt sein kann“, sagte Chingotto in einem Chat mit einer kleinen Gruppe von Medien, zu denen auch Clarín gehörte.

Fede wurde vor 28 Jahren in Olavarría in eine Familie geboren, die eine Leidenschaft für Padel hat. „Ich war immer ganz in der Nähe eines Tennisplatzes. Mit 5 Jahren meldete ich mich in einer Grundschule an und begann mit meinem ersten Trainer, José Armendano . Er machte mich später mit Tennis bekannt, das ich drei Jahre lang spielte, aber mein Herz hing immer am Padel“, sagte der aus Buenos Aires stammende Spieler, der seine Karriere mit enormem eigenen Einsatz und dem aller um ihn herum aufbaute.

Seine Eltern, Sandra und Fernando, haben viel geopfert, damit er zu den Wettkämpfen reisen konnte, und sie veranstalteten Tombolas, um Geld für die Bezahlung seiner Reisen zu sammeln. Auch seine Freunde und Bekannten halfen, wo sie konnten. Und mehr als einmal erschien Fede ohne große Vorankündigung bei Turnieren und schlief sogar ein paar Nächte in seinem Auto, um sich ein Hotelzimmer zu sparen.

„Der Weg war hart. Ich komme aus einer einfachen Familie, mir hat es nie an etwas gefehlt, aber wir hatten finanzielle Schwierigkeiten, Turniere zu bestreiten. Ich habe immer in Bolívar trainiert, 100 Kilometer von Olavarría entfernt, und ich musste reisen. Es war immer ein kleines Opfer. Heute lebe ich einen Traum, denn meine Stadt zu verlassen und nun auf der besten Tour der Welt zu sein oder meine Eltern auf der Tribüne zu sehen, wie ich ein Halbfinale oder ein Finale spiele ... Das reicht, um zu gewinnen“, erinnert er sich.

Die Schwierigkeiten entmutigten ihn nicht. Er wusste, dass Paddle-Tennis sein Weg war. So sehr, dass er nur wenige Tage vor seinem 11. Geburtstag nicht zögerte, die Feier aufgrund einer Einladung des argentinischen Padel-Verbandes zu ändern, an der Jugendauswahl teilzunehmen. Er musste sich entscheiden, weil sie sich nicht beides leisten konnten. Und mit 18 Jahren ging er eine große Wette ein: Er zog nach Spanien, einem der wichtigsten Padel-Zentren der Welt, um sich voll und ganz auf seine Profikarriere zu konzentrieren. Allerdings musste er Geduld haben, denn der Erfolg ließ auf sich warten.

In ihren frühen Jahren war sie mit Juan Tello , ebenfalls Argentinier, ein Paar. Gemeinsam gewannen sie 2020 die Las Rozas Open . 2022 spielte er einige Monate mit dem Spanier Javier Garrido und anschließend mit Francisco Paquito Navarro , mit dem er 2023 das Masters-Finale in Barcelona gewann. Und im März letzten Jahres erhielt er einen Anruf, der seine Karriere veränderte: Galán, die ehemalige Nummer 1 der Welt, schlug ihm eine Partnerschaft vor.

Das neue Duo debütierte beim vierten Event des Kalenders und erzielte sofort großartige Ergebnisse. Sie spielten während der Saison 15 Endspiele und gewannen fünf Titel: Brüssel, Sevilla, Mar del Plata, das italienische Major in Rom und Genua. Und sie kämpften mit dem Argentinier Agustín Tapia und dem Spanier Arturo Coello um die Spitze der Rangliste. Fede rundete seine Saison 2024 zudem mit dem Gewinn des Weltmeistertitels in Doha ab, als er mit der himmelblau-weißen Mannschaft Spanien im Finale mit 2:1 besiegte.

Im Jahr 2025 haben Chingotto und Galán – die diese Woche in Asunción spielen – zwei Titel gewonnen (Miami und Santiago de Chile) und an zwei weiteren Endspielen teilgenommen (Doha Masters und Brüssel).

So wurde Fede von einem Moment auf den anderen von einem einfachen guten Spieler auf der Tour zu einem der Hauptakteure. Und mit der Bevorzugung, den Titeln und der größeren Bekanntheit wuchs der Druck. Aber er versucht, einen klaren Kopf zu bewahren, um sich die Gelegenheit, Spaß zu haben, nicht entgehen zu lassen.

„Wenn Marken, Verträge usw. im Spiel sind, geht der Spaß oft verloren. Der Druck ist groß, denn es ist der Job, und die Person vor einem will einem den Job wegnehmen. Wir versuchen, so gut wie möglich damit umzugehen. Ich sage immer, es ist wie bei einer Prüfung: Wer gelernt hat, ist ruhig. Hier ist es genauso: Wer trainiert und die Dinge gut gemacht hat, ist ruhig und vorbereitet. Wir haben hundertprozentiges Vertrauen in die Arbeit des gesamten Teams“, kommentierte er.

„An diesem Punkt sind die Psychologie und die Unterstützung des gesamten Teams von grundlegender Bedeutung. Sie sind die Beine des Tisches. Wenn die Struktur stimmt, läuft alles reibungsloser und man ist entspannter. Aber Nervosität, Angst und Anspannung sind immer da. Und manchmal, aufgrund des täglichen Trubels und des Drucks, unter dem wir spielen, realisieren wir nicht, was wir erreichen. Manchmal ist eine Niederlage im Achtelfinale oder Viertelfinale eine Katastrophe für uns, und es gibt Leute, die würden sterben, um in einem Premier-League-Finale zu spielen. Wenn man sich das vor Augen führt, wird einem klar, dass es immer noch ein Spiel ist und man es genießen muss“, überlegte er.

Das Nomadenleben eines Padel-Spielers, der Woche für Woche von einem Turnier zum anderen reist (sehr ähnlich dem eines professionellen Tennisspielers), macht es auch schwieriger, Spaß daran zu haben.

„Ich glaube, letztes Jahr war ich zweieinhalb oder drei Monate zu Hause. Ich hatte das Glück, viele Endspiele zu spielen und bis zum letzten Turniertag zu bleiben. Und dann direkt zum nächsten. Wir sind es gewohnt, in Hotels zu wohnen. Man packt ständig seine Koffer. Unser Alltag besteht aus Training, wir haben nicht viele freie Stunden. Wir sind den ganzen Tag auf dem Platz, und manchmal ist es hart“, kommentierte er.

Er stellte jedoch klar: „Natürlich beschwere ich mich nicht; ich genieße mein Leben wirklich. Ich bin dankbar, weil ich einen Traum lebe. Die Möglichkeit, um die ganze Welt zu reisen, die Leute kennen uns und meinen Teil zum Padel-Sport beizutragen, ist unglaublich erfüllend.“

„Ich freue mich sehr darauf und hoffe, das Stadion ist voll. Ich betone immer das innere Feuer der Argentinier, wie sie den Sport mit offenem Herzen leben und ihn in vollen Zügen genießen. Und für uns ist es eine große Motivation, dass die Fans da sind, uns unterstützen und mit uns Spaß haben“, kommentierte Chingotto das Turnier, das nächste Woche im Villa Soldati-Stadion stattfindet.

Der aus Buenos Aires stammende Fahrer und sein Teamkollege werden den Titel verteidigen, den sie letztes Jahr in Mar del Plata, der Stadt, in der das argentinische Event der Rennstrecke ausgetragen wurde, gewonnen haben, indem sie Tapia und Coello, die Nummer 1, im Finale besiegten. Sie hoffen, sie in diesem Jahr von der Spitze der Rangliste zu verdrängen.

„Natürlich ist es das, was wir wollen, aber wir müssen es Schritt für Schritt angehen, denn die Rennstrecke ist sehr eng. Sie können dich in fast jeder Runde schlagen, und du musst immer voll motiviert sein. Es gibt viele sehr starke Paarungen, die uns um die größten Titel herausfordern können. Und vergessen wir nicht, dass die Nummer 1 im letzten Jahr ihr Bestes gegeben hat, als wir Druck auf sie ausgeübt haben. Es ist ein langer Weg. Wir müssen es langsam angehen, Schritt für Schritt, um dieses Ziel zu erreichen“, versicherte er.