Großbritannien regiert in Portsmouth

Dylan Fletchers Emirates GBR SailGP Team liegt nach einem perfekten Auftakttag des Emirates Great Britain Sail Grand Prix | Portsmouth in Führung. Die Schweiz, BONDS Flying Roos und Neuseeland sind ihnen dicht auf den Fersen und hoffen auf wichtige Punkte für die Wertung am Sonntag. Spanien liegt auf dem sechsten Platz.

Als das Startsignal auf dem Solent ertönte, stellte sich die Flotte auf einen anspruchsvollen und hindernisreichen Kurs. Emirates Great Britain übernahm die Führung und erreichte die Tageshöchstgeschwindigkeit von über 83,5 km/h. Tausende Zuschauer jubelten nicht nur auf den vierstöckigen Tribünen am Ufer, sondern auch auf Southsea Common und vom Wasser aus.

Die Mannschaften nutzten das 24-Meter-Flügelsegel unter schnellen Foiling-Bedingungen und Fletcher baute einen beeindruckenden Vorsprung auf, um im Eröffnungsrennen den Sieg zu erringen, gefolgt von Podiumsplätzen in jedem weiteren Rennen.

Alles schien für das Spain SailGP Team vor Portsmouth ein perfekter Tag zu sein, bis Tom Slingsby im vierten und letzten Rennen des Tages sein Veteranen-Notizbuch zückte und den Spaniern die Tür vor der Nase zuschlug. Diego Botín und seine Crew hatten einen starken Start hingelegt, konnten sich bei Bedarf zurückkämpfen und hatten echte Chancen auf das Podium. Doch Spitzensport verschenkt nichts.

In einem entscheidenden Rennen mit taktischem Wind und geringem Spielraum für Fehler startete das spanische Team gut, knapp hinter Australien und Italien, aber mit gutem Gefühl. Beim Anflug auf das Luvtor ließen sie Spithills Team hinter sich und setzten alles auf die Seite der Australier. Und gerade als sie die Führung zu übernehmen schienen, schlug Slingsby zu: ein chirurgisches, millimetergenaues Manöver, das die F50 Victoria in eine selbstmörderische Wende zwang. Die Folge: ein totaler Geschwindigkeitsverlust und Positionsverluste. Spanien kämpfte nicht mehr um den Sieg, sondern landete auf dem letzten Platz.

Ein bitteres Ende für einen Tag, der so gut begonnen hatte. Vor dem Rückschlag hatten Botín und sein Team zwei solide vierte und einen sechsten Platz belegt und damit, wie mittlerweile üblich, bewiesen, dass sie gegen den Strom rudern können. Mit 20 Punkten beendete das spanische Team den Tag auf dem sechsten Platz, sechs hinter Australien und Neuseeland, die den Cut-Point für das große Finale am Sonntag markieren.

„Es war ein Tag mit Höhen und Tiefen“, erklärte ein gelassener Diego Botín nach seiner Rückkehr in den Hafen. „Wir hatten drei gute Starts und segelten problemlos, aber in einigen Situationen haben wir viele Punkte verloren. Trotzdem stehen morgen noch drei Rennen auf dem Programm, und wir werden alles geben.“

Der große Applaus des Tages galt dem Gastgeberteam. Emirates GBR mit Dylan Fletcher am Steuer ließ keine Wahl: konstant, kraftvoll und mit voller Kontrolle über die Strecke. Vier Vorläufe und vier Podestplätze brachten ihnen mit 33 Punkten die Führung in der Gesamtwertung ein. Und wenn es eine positive Überraschung gibt, dann ist es die Schweiz. Sebastian Schneiters Team blieb unbemerkt, legte einen herausragenden Tag hin und landete mit 30 Punkten auf dem zweiten Platz und überholte damit Spitzenteams wie Australien, Frankreich und Neuseeland.

Diego Botín, der Fahrer des spanischen Teams, sagte: „Es war ein Tag mit Höhen und Tiefen. Wir hatten drei gute Starts und segelten den ganzen Tag problemlos, aber in einigen Situationen haben wir viele Punkte verloren. Es stehen noch drei Rennen aus, und wir werden alles geben.“