Ilia Topuria, zögerlich hinsichtlich des Kampfes mit Islam Makhachev: „Ich glaube nicht, dass es dazu kommen wird …“

Vor wenigen Monaten hätte der Kampf zwischen Ilia Topuria und Islam Makhachev beinahe stattgefunden. Belal Muhammads knappe Niederlage verhinderte eines der größten Duelle in der Geschichte der Mixed Martial Arts (MMA). Schließlich stieg der Russe auf der Suche nach seinem zweiten Gürtel ins Weltergewicht (77,1 Kilogramm) auf. Topuria folgte ihm und stieg ins Leichtgewicht (70,3 Kilogramm) auf.

El Matador hat nun Charles Oliveira besiegt und Makhachev abgelöst. Doch bis Chabibs Schützling in der 77-kg-Klasse angreift, scheint Ilia Topuria ihn in jeder Hinsicht überholt zu haben. In den letzten Tagen hat ihn der neue zweifache Champion bei den Followern, in der Pfund-für-Pfund-Rangliste und im Rennen um den zweiten Gürtel überholt . Nach dem Ende seines Kampfes gegen den Brasilianer gab es ein Thema, das überall auf der Welt nachhallte: Der Wunsch der Fans, Topuria gegen Makhachev zu sehen, war sprunghaft gestiegen.

Diese Frage wurde auf der Pressekonferenz nach dem Kampf am häufigsten diskutiert. Topurias Antwort hinterließ jedoch nicht den erwarteten positiven Eindruck. „Makhachev? Nach all meinen Gesprächen mit der UFC … glaube ich nicht, dass dieser Kampf stattfinden wird … Ich hoffe es. Warum nicht? Wenn die UFC diesen Kampf will, wird sie ihn ermöglichen“, sagte El Matador gegenüber ESPN. Entscheidend dafür ist, dass der Russe seinen nächsten Kampf gegen Jack Della Maddalena gewinnt.

Ilai Topuria bestätigte gegenüber ABC MMA , dass Makhachev, sollte er im Weltergewicht verlieren und zurückkehren wollen, sich anpassen müsste. Der erste Schritt besteht also darin, dass der Russe erfolgreich ist. Danach eröffnen sich zwei Möglichkeiten. El Matadors Lieblingsmöglichkeit wäre der Aufstieg ins Weltergewicht und der Versuch, eine dritte Gewichtsklasse zu erobern – etwas, das er noch nie zuvor getan hat. Eine andere Möglichkeit wäre, dass Makhachev sich für eine Rückkehr ins Leichtgewicht entscheidet.

Kürzlich ließ der Russe in einem Interview mit MMA Junkie diese Möglichkeit offen: „Vielleicht, mal sehen ... Wenn mir etwas Interessantes einfällt, mal sehen. Ich bestreite es nicht“, erklärte er. Das war, bevor UFC 317 entschieden war , also ist dieses „Interessante“ bereits passiert. Topuria besiegte Charles Oliveira und nahm Makhachevs Platz Pfund für Pfund ein. Das könnte für ihn ein Grund genug sein, zurückzukehren. Die Geschichte zeigt jedoch, dass ein Kämpfer, der durch einen Aufstieg in eine höhere Gewichtsklasse erfolgreich ist, nicht in eine niedrigere zurückkehrt .