Santa Fe träumt vom Finale: Es hat seine Stärke gezeigt, Once Caldas in Bogotá geschlagen und ist auf sich selbst angewiesen.

Der Schlusspfiff ertönte und die Augen der Santafereños richteten sich gen Himmel. Die Fans konnten es nicht glauben. Es war wahr, dass ihre Mannschaft, deren Spiel ihnen manchmal nicht gefiel, die sie nicht sonderlich begeisterte, die manchmal glänzte und manchmal enttäuschte, die vom Unvorhersehbaren, vom Zufall und dem Unerwarteten lebt, all ihren Mut und ihre ganze Kraft aufgebracht hatte, um Once Caldas in Bogotá mit 1:0 zu schlagen . Damit sind sie nun mit 9 Punkten Tabellenführer der Gruppe B und können auf ihre eigene Art ins Finale einziehen. Ins Finale! Mögen die Leute von Santafereños glauben, wer glauben will, und mögen diejenigen träumen, die träumen wollen.

Zu Beginn sah es anders aus: Once Caldas wirkte wie die Heimmannschaft. Sie spielten, dominierten, kamen immer näher, suchten das Tor, und Santa Fe litt. Innerhalb von 15 Minuten begann Torhüter Marmolejo seine Torwart-Show. Once Caldas warf Santa Fe mit einer Berührung ins Gesicht, einem langen Pass über den Flügel, einer Flanke in den Strafraum, und Barrios hämmerte den Ball aus kürzester Distanz zum Torhüter, der mit dem Gesicht parierte. Die Abwehr der Cardinals war wie Wasser. Ein Meer aus Nerven. Die Verteidiger gaben den Ball ab. Und Once Caldas war obenauf. Souverän. Und Santa Fes Angriff war unzusammenhängend, harmlos. Die roten Fans ahnten angesichts des Spielverlaufs einen weiteren schrecklichen Abend. Aber nein...

Mit jeder Minute wurde das Team von Manizales solider, selbstbewusster und harmonierte besser. Mit ihrem schnellen Angriff zerstörten sie Santa Fes linke Flanke. Der arme Mafla, sie waren völlig unterlegen.

„Bitte, eine Idee“, riefen die Cardinals-Fans. „Macht mal jemand eine Pause? Denkt mal über einen Spielzug nach. Spielt mal einen guten Pass? Schießt mal aufs Tor. Tut mal jemand etwas …“

Und der Ruf wurde erhört. Da der Glaube der Menschen in Santa Fe Berge versetzen kann, versuchte Hugo Rodallega in der 40. Minute einen Volleyschuss, doch Mateo Rodas blockte ihn wie ein Basketballspieler mit beiden Armen, und der Ball traf seinen Ellbogen. Der Video-Schiedsrichterassistent griff ein, Schiedsrichter Luis Matorel überprüfte das Spiel, und ja, es gab einen Elfmeter.

Hugo Rodallega, der Torschütze, der unfehlbarste von allen, trat zurück, blickte auf den Torwart, das Tor, die Tribüne und rannte los, ruhig und selbstbewusst. Sein Schuss war kraftvoll, ein donnernder Knall. Hugo schoss mit mehr als nur Herzblut, als trüge er den Herzschlag Tausender Santafereños in seiner Brust, die ihn anfeuerten. Der Ball prallte ins Netz, hoch oben, wo ihn nicht einmal zwei Torhüter erreichen konnten. Tor, 1:0. Und die Fans blickten dankbar zum Himmel für das, was in diesem Moment wie ein Wunder erschien. In Endspielen werden Tore nicht verdient: Sie werden geschossen.

Doch Santa Fe kennt keine Ruhe. Um zu gewinnen, brauchen sie Angst; das scheint ihre Philosophie zu sein. Dreißig Sekunden, ein Elfmeter, 30 Sekunden, genau wie in der ersten Halbzeit gegen Nacional. Zum Glück für die Lions alarmierte der Video-Schiedsrichter Innenverteidiger Matorel, der seine Entscheidung revidierte. Zweites Wunder der Kardinäle am selben Abend.

In der zweiten Halbzeit verlief das Spiel anders. Einmal verlor Caldas seine Wut und musste zusehen, wie die Löwen über sie herfielen. In der 51. Minute wurde Edwar López am Strafraumrand zu Fall gebracht. Elfmeter, nicht Elfmeter? Der Innenverteidiger gab den Elfmeter, doch der Videobeweis zeigte an, dass das Foul um Tausendstelsekunden zu weit draußen war, aber zu weit draußen.

Dann schoss López ein atemberaubendes Tor, wie er es noch nie gesehen hatte, doch es wurde wegen Abseits nicht anerkannt. Frasica hätte beinahe noch getroffen. Dann gelang es Velásquez, „Tor“ zu rufen, doch der Torwart verhinderte es mit einer Hechtparade. Sogar Rodallega hätte beinahe das Tor erzielt, das er sich von der Chalaca erhofft hatte. Die rote Mannschaft wuchs. Sie brüllte, genau wie ihre Fans es sich gewünscht hatten.

Und obwohl Once Caldas nicht einschüchternd wirkte, beteten die Fans, dass das Spiel endlich vorbei, Geschichte sein möge und kein Unglück ihre Freude trüben möge. Als der Pfiff ertönte, atmeten Fans und Spieler tief durch, sprangen und sangen, denn sie hatten gewonnen und rückten dem Finale immer näher. Sie mussten Millonarios nur noch einmal sehen. Wer aus Santa Fe daran glauben will, soll es glauben.