Scheffler, nur noch ein Schritt vom Gewinn eines weiteren Majors entfernt

Scottie Scheffler war am Samstag nur noch eine Runde davon entfernt, den dritten Teil des Grand Slam zu gewinnen, als er mit einem Eagle und zwei großen Par-Saves die British Open mit einer Runde von 67 abschloss und sich damit einen Vorsprung von vier Schlägen im Royal Portrush verschaffte.

Doch der Jubel der Menge galt Rory McIlroy, der ganz Nordirland auf seiner Seite zu haben schien. Den lautesten Applaus erntete er, als er einen 16,7 Meter langen Eagle-Putt versenkte.

Diese Meisterschaft liegt nun in den Händen von Scheffler, der seine letzten zehn Titel gewonnen hat, wenn er am letzten Tag in Führung lag, und der an einem beeindruckenden Tag in Royal Portrush nichts erkennen ließ, was darauf hindeutete, dass er am Sonntag zurückfallen könnte.

„Ich versuche einfach, die Dinge umzusetzen und nicht zu viel nachzudenken“, sagte Scheffler. „Ich habe das Gefühl, bisher alles richtig gemacht zu haben, und freue mich auf die morgige Herausforderung.“

Scheffler, der mit Matt Fitzpatrick gleichauf an der Spitze liegt, traf mit einem 6er-Eisen auf dem Par 5 Loch 7 den perfekten Zeitpunkt für einen Eagle. In großen Schwierigkeiten hinter dem 11. Grün chippte er den Ball auf 3 Meter und rettete so das Par. Anschließend rettete er ein weiteres Par aus dem hohen Gras links vom 14. Fairway.

Royal Portrush hat mit Loch 16 ein etwas unbeliebtes Par 3, bekannt als „Calamity Corner“. Scheffler schaffte hier zum dritten Mal in Folge ein Birdie, diesmal mit einem Eisen 3, das 4,5 Meter vor dem Loch landete.

Jeder Schlag brachte ihn der Claret Trophy näher, ebenso wie der PGA Championship, die er im Mai gewann, und den beiden grünen Jacken des Masters, die er in den letzten vier Jahren gewonnen hat.