Warum Christian Horner an der Spitze von Red Bull geblieben wäre, wenn er das chinesische Orakel benutzt hätte

Das I Ging , das Buch der Wandlungen , ist das alte Orakel der chinesischen Kultur. Seine philosophische Grundlage besagt, dass die einzige Gewissheit in der Natur die Veränderung ist . Es besteht aus 64 Hexagrammen (Kombinationen aus sechs Linien) oder Figuren , die eine sich ständig weiterentwickelnde Situation oder einen Prozess symbolisieren. Sein Verständnis und seine Interpretation halfen denjenigen, die es befragten, bei ihren Entscheidungen.

Hätte sich Christian Horner in jüngerer Zeit an das Orakel gewandt, um sein Leben besser zu steuern, hätte er beispielsweise Nummer 49 mit dem Titel „Die Revolution“ erhalten. Jedes Hexagramm ist mit einem Kommentar versehen, in diesem Fall: „Donner und See: Bild der Revolution. So ordnet der Edle den Kalender und klärt die Jahreszeiten.“ Es handelt von tiefgreifenden Veränderungen, die aus angesammelten Spannungen entstehen und nicht zufällig, sondern in einer dafür geeigneten Situation eintreten. Veränderungen, die dem Bedürfnis entsprechen, wieder ins Gleichgewicht zu kommen. Das passt seit über einem Jahr perfekt zu Christian Horner.

Wandel und Formel 1 sind untrennbar miteinander verbunden, und nun ist Horner an der Reihe. Seit seinem Amtsantritt als CEO im Jahr 2005 steht er an der Spitze von Red Bull – ein einzigartiger Fall in der Geschichte des Sports. Und hätte der Brite auch das mythische I Ging befragt, als er 2023 für Red Bull historische Rekorde erzielte, hätte ihn ein weiteres Hexagramm vor der Zukunft gewarnt.

Das 11. Haus, bekannt als Wohlstand , steht für den Moment größten Erfolgs und größter Ausgeglichenheit, verbunden mit der Mahnung: „Glanz kann nicht ewig währen. Nach dem Frieden kommt Stagnation.“ Auf dem Höhepunkt seiner Karriere begann sein Niedergang, denn wenn man auf dem Höhepunkt ist, holt einen der Teufel ein.

„Er oder wir“

„Keiner von uns hätte sich eine Saison wie die, die wir gerade beendet haben, vorstellen können. 21 von 22 Rennen, fünf von sechs Sprints, die Verteidigung beider Titel und viele Rekorde, die wir dabei gebrochen haben. Einige davon bestehen seit 1988“, prahlte Horner am Ende dieser beeindruckenden Saison. Wenige Monate später erreichte die interne Untersuchung wegen angeblichen Fehlverhaltens Horners gegenüber einem seiner Mitarbeiter die Medien . Entwicklung und Ausgang dieser Geschichte sind bekannt.

Im Bürgerkrieg von Red Bull wurde jedoch lediglich ein Waffenstillstand unterzeichnet . Anfang 2024 waren das österreichische Team und Verstappen weiterhin erfolgreich. Doch nach dem Sieg seines Sohnes beim Großen Preis von Bahrain sprach Jos Verstappen eine Warnung aus und zog eine klare Grenze zwischen den beiden Lagern: „Wenn Horner das Team leitet, besteht die Gefahr eines Zerfalls.“

Warum diese Konfrontation, wo er doch gerade die Meisterschaft auf den dritten Platz abschloss und 2024 auf dem Weg zum vierten Platz war? Bot Red Bull seinem Sohn nicht die besten Voraussetzungen für den Titel? Letztes Jahr machten die Verstappens ihre Position klar: Horner oder wir . Nun liegt die erste Antwort vor.

Horner steht nicht mehr an der Spitze von Red Bull, und man fragt sich, was die tieferen Gründe für diese Entscheidung waren, die aufgrund des Zeitpunkts ihrer Bekanntgabe alle überraschte, wie selbst der Interessent gestern einräumte. Doch diese Entscheidung musste früher oder später fallen. Eine historische und starke Ära bei Red Bull ging zu Ende. Und als der Siegeskleister, der die Atmosphäre so ruhig gehalten hatte, verflogen war, war es nur eine Frage der Zeit. Allerdings ist Verstappens Widerstand nicht der eigentliche Grund für die Entlassung.

Eine der kursierenden Theorien besagt, Horners unangemessenes Verhalten zeige, dass er Opfer eines Arroganzkomplexes oder Machtrausches sei , der sich in verächtlichem Verhalten gegenüber seinem Umfeld niederschlage. Dass dieser Komplex nach dem Tod von Red-Bull-Gründer Dietrich Mateschitz und der damit einhergehenden Öffnung der Schleusen für eine diffusere Machtverteilung wieder an die Oberfläche kam , war vielleicht kein Zufall.

Mateschitz ' Abgang hätte einen Machtkampf innerhalb von Red Bull ermöglicht, angeführt von den beiden größten Anteilseignern, der österreichischen Niederlassung unter der Leitung von Mark Mateschitz und der Familie YooVidhya. Die Teams Red Bull Racing und Racing Bull werden jedoch von der Red Bull GmbH kontrolliert. Oliver Mintzlaff, der derzeitige Leiter für Unternehmensprojekte und Sport der Red Bull GmbH, unterzeichnete Horners Abschied öffentlich.

Nach dem Verschwinden von Dietrich Mateschitz versuchte der Brite Berichten zufolge, die maximale Macht im Team zu erlangen. Zuvor vom Gründer unterstützt und in ständigem politischen Gleichgewicht mit Helmut Marko, setzte Horner seinen Charakter, seine Persönlichkeit und seinen Ehrgeiz ein, um alle Bereiche des Unternehmens zu kontrollieren. Tatsächlich verließen gleichzeitig auch die Leiter für Kommunikation und Marketing ihre Posten.

Eine der umstrittensten Entscheidungen des Österreichers war die Ablehnung der Entscheidung des Top-Managements bezüglich des Porsche-Motorendeals . Auch in anderen Bereichen gab es fragwürdige Ergebnisse. So zum Beispiel im Fahrerbereich, wo der finanzielle Rückschlag durch die Vertragsverlängerung mit Sergio Pérez , mit dem der Mexikaner vor wenigen Tagen prahlte, eintrat. Die Annahme einer zunehmenden Leistung hatte jedoch auch ihre Schattenseiten.

Schlüsselfiguren wie Jonathan Wheatley, der Sportdirektor , Will Courtenay, der Strategiechef, Rob Marshall, der Chefingenieur (der heute bei McLaren triumphierte), Lee Stevenson, Verstappens Chefmechaniker, und vor allem Adrian Newey, der Horners Verhalten und andere Gründe für seinen Abgang nicht hätte akzeptieren können. Der britische Ingenieur, der bei Aston Martin all seine technischen Reize zur Schau stellt, wird in Österreich so manchen mit den Zähnen knirschen lassen.

Helmut Markos gescheiterte Entlassung beim Großen Preis von Saudi-Arabien 2024 war ein weiterer Höhepunkt in diesem Machtkampf. Horner entdeckte die Klausel in Verstappens Vertrag , die dessen Kontinuität mit der des Österreichers verband. Er verlor diesen Kampf. Es war nur eine Frage der Zeit, bis der Krieg zwischen den Verstappens gegen ihn und Neweys Kaugummikauen mit Lawrence Stroll endete.

Da die Verstappens über ihre Zukunft nachdenken, haben sie in den internen Verhandlungen mit Red Bull keinen Hehl aus ihrer Unzufriedenheit mit einem durch den Leistungsverlust im Jahr 2025 geschwächten Horner gemacht. Ob dessen Entlassung eine Bedingung für die Vertragsverlängerung des Niederländers war, wird sich zu gegebener Zeit zeigen. Sollte Verstappen seine Kontinuität von Horners abhängig machen, wäre dies ein weiterer Meilenstein im internen Transformationsprozess des österreichischen Teams . Und erinnert an Jos' Offensive im vergangenen Jahr.

Nach zwanzig Jahren an der Spitze von Red Bull , mit 124 Siegen, acht Fahrertiteln, sechs Konstrukteurstiteln und vier aufeinanderfolgenden Siegen, deutet Horners Abgang in einem wettbewerbsschwachen ersten Jahr darauf hin, dass sich ein langes Archiv an Fehlern und Feinden gegen ihn angesammelt hat . Vielleicht hätte er in dieser turbulenten Zeit das I Ging , das Buch der Wandlungen , unter dem Arm tragen sollen, um die kommenden Ereignisse vorherzusehen. Jetzt ist es Zeit für seinen eigenen Wandel. Denn Wandel ist das einzig Unveränderliche.