Arbeitslosenanträge in den USA erreichen Achtmonatshoch; ist eine Rezession in Sicht?

Der US-Arbeitsmarkt, eine der Säulen der US-Wirtschaft, zeigt Anzeichen von Anspannung. In der Woche bis zum 7. Juni blieben die Neuanträge auf Arbeitslosenunterstützung unverändert bei 248.000 und lagen damit auf dem gleichen Niveau wie in der Vorwoche, dem höchsten Stand seit Anfang Oktober. Diese Stagnation am oberen Ende der jüngsten Spanne, die dritte Woche in Folge, hat Analysten alarmiert, die eine Zunahme der Entlassungen befürchten.

Die wöchentlichen Arbeitslosenanträge gelten als Indikator für die Entlassungen im Land. Seit der durch die COVID-19-Pandemie ausgelösten Krise vor fünf Jahren lagen diese Zahlen weitgehend in einem historisch gesunden Bereich und schwankten zwischen 200.000 und 250.000. Das Verharren am oberen Ende dieser Spanne in den letzten drei Wochen deutet jedoch auf einen möglichen Wendepunkt hin. Analysten hatten mit 244.000 Neuanträgen gerechnet, sodass die aktuelle Zahl die Erwartungen leicht übertraf.

Heather Long, Chefökonomin der Navy Federal Credit Union, äußerte sich besorgt: „Es gibt erste Warnsignale auf dem Arbeitsmarkt.“ Long warnte, dass eine weitere Verschärfung der Entlassungswelle im Sommer die Angst vor einer Rezession und einem Rückgang der Konsumausgaben, einem wichtigen Motor der US-Wirtschaft, verstärken könnte.

Der Vier-Wochen-Durchschnitt der Arbeitslosenanträge, ein Maß, das wöchentliche Schwankungen ausgleicht, stieg ebenfalls um 5.000 auf 240.250. Noch aussagekräftiger ist die Gesamtzahl der US-Amerikaner, die Arbeitslosenunterstützung beziehen: Sie stieg in der Woche bis zum 31. Mai um 54.000 auf 1,96 Millionen – den höchsten Wert seit November 2021.

Eine der Hauptursachen für diese Arbeitsplatzunsicherheit scheinen die anhaltenden Auswirkungen der Handelskriege zu sein. Viele Unternehmen haben bei der Bekanntgabe ihrer jüngsten Finanzergebnisse ihre Umsatz- und Gewinnerwartungen für 2025 gesenkt oder auf Prognosen verzichtet, oft mit der Begründung, Präsident Donald Trump habe seine Zollankündigungen unvorhersehbar angekündigt. Obwohl Trump seine Zolldrohungen teilweise zurückgenommen oder reduziert hat, bestehen weiterhin Bedenken, dass eine zollbedingte globale Konjunkturabschwächung die Stärke des US-Arbeitsmarktes gefährden könnte.

„Es gibt erste Warnsignale auf dem Arbeitsmarkt“, sagte Heather Long, Chefökonomin der Navy Federal Credit Union, und brachte damit die wachsende Besorgnis der Experten zum Ausdruck.

Der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, wies auf ein hohes Potenzial für einen Anstieg von Arbeitslosigkeit und Inflation hin – eine ungewöhnliche Kombination, die das Doppelmandat der Zentralbank, Preise zu kontrollieren und die Arbeitslosigkeit niedrig zu halten, erschwert. Powell wies darauf hin, dass die Zölle das Verbraucher- und Geschäftsvertrauen beeinträchtigt hätten. Anfang Mai beließ die US-Notenbank ihren Leitzins zum dritten Mal in Folge bei 4,3 Prozent, nachdem sie ihn Ende letzten Jahres dreimal gesenkt hatte. Die Wall Street erwartet, dass die Notenbank die Zinsen auf ihrer Juni-Sitzung unverändert lässt, obwohl Händler voraussagen, dass sie die Zinsen im weiteren Jahresverlauf senken muss, um die Wirtschaft zu stützen.

Trotz dieser Warnsignale zeichnen andere Daten ein gemischtes Bild. Letzte Woche berichtete das US-Arbeitsministerium, dass US-Arbeitgeber im Mai weniger Personal eingestellt, aber dennoch solide 139.000 Stellen geschaffen haben. Dieser Bericht wurde an der Wall Street positiv aufgenommen und trug zu Kursgewinnen an den Aktienmärkten bei.

Ein weiterer Bericht des US-Arbeitsministeriums zeigte jedoch, dass die Zahl der offenen Stellen in den USA im April zwar unerwartet zunahm, andere Daten jedoch darauf hindeuten, dass die Amerikaner weniger optimistisch in Bezug auf den Arbeitsmarkt sind. Die Zahl der Kündigungen – ein Zeichen für Zuversicht in die Zukunft – ging zurück, während die Entlassungen zunahmen. Ein weiteres Anzeichen dafür, dass sich der Arbeitsmarkt seit dem Einstellungsboom von 2021 bis 2023 abgekühlt hat, ist die Meldung der Regierung, dass auf jeden Arbeitslosen eine offene Stelle kommt. Dies ist ein deutlicher Unterschied zum Dezember 2022, als es auf jeden arbeitslosen Amerikaner zwei offene Stellen gab.

Die US-Wirtschaft schrumpfte nach Schätzungen der Regierung im ersten Quartal 2025 um 0,2 Prozent – ​​eine leichte Verbesserung gegenüber der ersten Schätzung. Gebremst wurde das Wachstum durch einen Anstieg der Importe, da Unternehmen versuchten, ausländische Waren zu erwerben, bevor Trumps massive Zölle in Kraft traten.

Unternehmen wie Google haben kürzlich bestätigt, dass sie einigen ihrer Mitarbeiter Entlassungen anbieten, um Kosten zu sparen. Diese Ankündigungen ergänzen die bereits angekündigten Stellenstreichungen anderer Großkonzerne im Laufe des Jahres.

Die Entwicklung der Arbeitslosenanträge in den kommenden Wochen wird entscheidend dafür sein, ob sich aus diesen Warnsignalen ein Trend entwickelt, der die US-Wirtschaft in eine noch stärkere Abschwächung treiben könnte.