Purépechas und Wissenschaftler bündeln ihre Kräfte, um die Achoque zu retten

▲ Der Achoque ist ein Salamander, der aufgrund seiner überraschenden Fähigkeit zur Organregeneration als Lebenselixier gilt. Exemplar im Achoque-Reservat in der Gemeinde San Jerónimo Purenchécuaro am Ufer des Pátzcuaro-Sees. Foto: AFP

▲ Der Achoque ist ein Salamander, der aufgrund seiner überraschenden Fähigkeit zur Organregeneration als Lebenselixier gilt. Exemplar im Achoque-Reservat in der Gemeinde San Jerónimo Purenchécuaro am Ufer des Pátzcuaro-Sees. Foto: AFP

▲ Pátzcuaro-See. Foto von AFP

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Zeitung La Jornada, Dienstag, 15. Juli 2025, S. 6

San Jerónimo Purenchécuaro, Michigan: Fünf Jahrzehnte lang verdiente Froylán Correa seinen Lebensunterhalt mit dem Fischen in Pátzcuaro. In demselben See widmet er sich nun der Rettung des Achoque, eines Salamanders, der aufgrund seiner überraschenden Fähigkeit zur Organregeneration als Lebenselixier gilt.

Dieses mit dem Axolotl verwandte Amphibium ist der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature zufolge aufgrund von Überfischung, Verschmutzung und Wasserentnahme aus seinem Lebensraum in Michoacán vom Aussterben bedroht .

Aus diesem Grund beschlossen Biologen der Universidad Michoacana, die Purépecha-Gemeinde von San Jerónimo Purenchécuaro gegen eine Entschädigung in ein Projekt zur Reproduktion des Achoque, einer in der Region endemischen Art, einzubeziehen.

Correa, ein Sechzigjähriger, der den See bestens kennt, ist tief in seine Arbeit als Amphibieneiersammler vertieft.

Es gab viele Auseinandersetzungen (...), jetzt kennt die neue Generation es nicht mehr , sagt der Mann über das Tier, dessen Kiemen voller Fäden um den Kopf herum wie eine Mähne aussehen.

Die Eier bringt der Biologe Rodolfo Pérez in sein Labor an der Universidad Michoacana, wo sie schlüpfen. Wenn die Amphibien herangewachsen sind, kehren sie in die Anlagen der Fischer zurück, wo sie gepflegt werden, bis sie bereit sind, in den See entlassen zu werden, erklärt Israel Correa, ein Verwandter Froyláns.

Die Achoque gehört zur Gattung Ambystoma , die aufgrund ihrer außergewöhnlichen Fähigkeit, verstümmelte Gliedmaßen und Teile von Organen wie Gehirn und Herz zu regenerieren, wissenschaftlich untersucht wird.

Es handelt sich um einen Axolotl, der im Seengebiet von Xochimilco südlich von Mexiko-Stadt lebt und dessen Figur seit 2021 die 50-Peso-Scheine ziert, die laut einer Umfrage der Bank von Mexiko von der Bevölkerung als die attraktivsten angesehen werden.

Seit vorspanischer Zeit wird Achoque als Nahrungsmittel und Medizin verwendet. Die Ureinwohner schreiben ihm ernährungsphysiologische und heilende Eigenschaften bei Atemwegserkrankungen zu.

Charakteristisch für ihn ist, dass seine Haut Farbkombinationen aufweist, die ihn unsichtbar machen können.

Legenden aus der Stadt Pátzcuaro zufolge war der Achoque zunächst ein böser Gott, der sich im Schlamm des Sees versteckte, um der Bestrafung durch andere Gottheiten zu entgehen.

Heute sei sie vom Aussterben bedroht, warnt der Biologe Rodolfo Pérez, der mit Hilfe der Anwohner möglichst viele Eier ausbrüten möchte.

„Es war eine Menge Arbeit für uns “, gibt Pérez zu und weist darauf hin, dass das größte Hindernis darin besteht, eine finanzielle Entschädigung für die Fischer zu finden , da die Choques ständige Aufmerksamkeit erfordern.

Wir können keinen Tag versäumen, hier zu sein, denn wenn wir das tun, werden sie uns wegsterben (...) Ob es regnet oder die Sonne scheint, ob Partys stattfinden oder nicht, wir müssen hier sein , sagt Israel Correa.

Die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und indigenen Völkern hat zu einer stabilen Achoque-Population geführt, die aus 80 bis 100 Individuen in einem sehr kleinen Teil des Sees besteht, betont Luis Escalera, Pérez‘ Kollege an der Universidad Michoacana.

Dieser Betrag sei allerdings viel niedriger als vor 40 Jahren , bedauert Escalera.