Globale Erwärmung. Dengue und Chikungunya – bald weit verbreitete Krankheiten in Europa?

Auf dem Weg zur Trivialisierung? Denguefieber und Chikungunya könnten in Europa endemisch werden. Grund dafür ist die globale Erwärmung, die die Ausbreitung der Tigermücke, des Überträgers dieser Krankheiten, sowie Urbanisierung und Reiseverkehr begünstigt, warnt eine am Donnerstag in der Fachzeitschrift Lancet Planetary Health veröffentlichte Studie.

Derzeit besteht für vier Milliarden Menschen in 129 Ländern das Risiko, sich mit Dengue-Fieber oder Chikungunya anzustecken. Diese beiden Krankheiten kommen bislang vor allem in tropischen und subtropischen Ländern vor und werden hauptsächlich von der Gelbfiebermücke Aedes aegypti und der Asiatischen Tigermücke Aedes albopictus übertragen.

Die Ausbreitung der Tigermücke nach Norden wird durch die globale Erwärmung vorangetrieben: Je heißer es ist, desto kürzer wird ihr Entwicklungszyklus, gleichzeitig erhöht sich temperaturbedingt die Vermehrungsrate des Virus im Insekt.

Die am Donnerstag veröffentlichte Studie analysiert erstmals die Zusammenhänge zwischen dem Risiko von Dengue- und Chikungunya-Epidemien in Europa und zahlreichen Faktoren wie Klima, Umwelt, sozioökonomischen Lebensbedingungen, demografischen und entomologischen Daten über einen Zeitraum von 35 Jahren.

Obwohl es mehr als 25 Jahre dauerte, bis die Krankheit in Europa erstmals ausbrach, haben Häufigkeit und Ausmaß der Dengue- und Chikungunya-Epidemien seit 2010 weiter zugenommen.

So wurden allein im Jahr 2024 304 Fälle von Denguefieber registriert, mehr als in den gesamten 15 Jahren zuvor, in denen es 275 Fälle waren. Und in vier Ländern wurden einheimische Ausbrüche festgestellt: Italien, Kroatien, Frankreich und Spanien.

Fast alle Fälle (95 %) ereigneten sich zwischen Juli und September, und drei Viertel davon betrafen städtische oder halbstädtische Gebiete, das verbleibende Viertel ländliche Gebiete.