Kampf gegen Polio durch US-Finanzierungsstopp gefährdet

Obwohl viele Experten seit Jahren von einer baldigen Ausrottung der Poliomyelitis ausgehen, gefährden eine Reihe von Rückschlägen den Kampf gegen sie. Die Krankheit, besser bekannt als „Polio“, kann bei etwa einem von 200 Infizierten Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen und sogar irreversible Lähmungen verursachen. Archivbilder von riesigen eisernen Lungen, die die gefrorenen Atemmuskeln bewegungsunfähiger Kinder ersetzen, haben die Krankheit im kollektiven Bewusstsein als eine Krankheit aus einer anderen Zeit verankert.

Budgetkürzungen, ein Wiederaufflammen der Fälle in mehreren Ländern und ein allgemeiner Rückgang der Kinderimpfungen weltweit – all das spricht gegen die Globale Initiative zur Ausrottung der Polio (GPEI). Die Initiative wurde 1988 gegründet, um dieser hochansteckenden Krankheit ein für alle Mal ein Ende zu setzen. Bevor es in den 1960er Jahren eine Impfung gab, war sie für über 600.000 Fälle pro Jahr verantwortlich, vor allem bei Kindern. „Die Idee war, den Trick der Pocken zu wiederholen, die 1980 endgültig ausgerottet wurden“, erklärt Maël Bessaud, Direktor des Nationalen Referenzzentrums für Enteroviren und Parechoviren am Institut Pasteur in Paris.

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