Laufen: „Die Jugend hat die Codes geknackt“, Analyse des Soziologen Olivier Bessy

Olivier Bessy aus Pau, Sportsoziologe und selbst erfolgreicher Sportler, wirft einen anderen Blick auf den jüngsten Aufschwung im Laufsport.

Olivier Bessy, Forscher am Labor für Umwelt- und Energiewende, Marathonläufer und emeritierter Professor der Universität Pau, hat bei Cairn insbesondere „Courir de 1968 à nos jours“ (Laufen von 1968 bis heute) veröffentlicht.

Auf dem Papier galt Laufen mit nur einem Paar Schuhen schon immer als Sport für Arme. Aber dieser soziale Marker wäre das Gegenteil der Realität …

Lange Zeit, bevor die Anmeldegebühren so stark anstiegen wie heute, kostete dieser einfache Sport nichts oder sogar fast nichts. Doch schon bei den ersten Massenmarathons vor vierzig Jahren waren die privilegiertesten sozioprofessionellen Kategorien in der Mehrheit. Ein Paradox , wenn man bedenkt, dass die Ikonen dieser Disziplin – Mimoun oder Zatopek – einen populären, fleißigen Hintergrund hatten . Seitdem gibt es zwar immer noch sehr wenige Arbeiter, doch hat sich das Peloton für Zwischenberufe geöffnet, für Menschen, die mit den Managern konkurrieren und gleichzeitig ihren sozialen Status steigern wollen.

„Laufen ist ein Avatar des Mai 1968, der Befreiung der Gesellschaft und des Körpers.“

Lange Zeit wurden diejenigen, die am Wochenende joggten, von einem Teil der Gesellschaft mit Argwohn betrachtet, da man glaubte, dass diese Personen sich bei der Arbeit wahrscheinlich nicht ausreichend verausgabten …

Es liegt auf der Hand, dass „körperliche“ Berufe weniger zur Flucht neigen. Ich erinnere mich, dass die Leute in meinem kleinen Dorf Anfang der 1980er Jahre meist dachten, ich sei verrückt. Wenn ich heute zurückkomme, sind die Wanderwege voll. Mit der explosionsartigen Zunahme des Joggens, der Veranstaltungen außerhalb der Stadien, der beliebten Crossläufe und dem Aufkommen der Frauen hat sich die Leichtathletik in den Laufsport verwandelt. Doch der erste Wendepunkt dieser Metamorphose geht auf den Mai 1968 zurück, als Symbol für die Befreiung der Gesellschaft und des Körpers. Eine andere Form von Vergnügen und Selbstverwirklichung.

„In den sozialen Medien das Spektakel der Auftritte und seiner selbst“

Doch wie lässt sich erklären, dass dieser Sport nach wie vor einer Elite, vor allem überqualifizierter Stadtbewohner, vorbehalten ist?

Da wir die Phase der Befreiung des Körpers hinter uns haben, befinden wir uns nun in seiner Entwicklung. Und die Selbstinszenierung, insbesondere in den sozialen Medien, verstärkt die Wirkung um ein Zehnfaches. Dieses Phänomen nimmt immer mehr zu, insbesondere unter Führungskräften, die es in der gleichen Weise zum Ausdruck bringen wie ihr Streben nach Leistung bei der Arbeit. Gleichzeitig hat die Urbanität die Entstehung des Joggens gefördert. Der Trend zur sportlichen Freizeitgestaltung ist in Städten stärker ausgeprägt, wo Läufer zunächst Parks erobert haben, bevor sie dies mit der Natur taten, wie die derzeitige explosionsartige Verbreitung des Trailrunnings zeigt.

In manchen Kreisen scheint das Laufen fast zu einer gesellschaftlichen, moralisierenden Aufforderung geworden zu sein.

Wie zum Beispiel zwischen 12 und 14 Uhr eine Runde Joggen zu gehen, anstatt im Büro zu bleiben oder mit Kollegen Mittagessen zu gehen. Früher war diese Art der „Freizeitpause“ eher verpönt, doch mittlerweile haben sich die Werte fast umgekehrt.

Studien zeigen, dass die Popularität dieser Praxis in den späten 2010er Jahren explosionsartig zunahm. Warum?

Dies ist der Beginn der zweiten Revolution mit Massenproduktion und neuen Verfahren. Internationale Marathonläufer zum Beispiel, aber vor allem das Aufkommen extremer Wettkämpfe: Stundenrennen, 100 km und mehr, die ersten Trails und Ultratrails. Wir sehen ein Archipel des Angebots, das die Nachfrage begünstigt. Jeder Läufer findet heute den passenden Schuh für sich, auch wenn wir in der Hypermoderne angekommen sind: immer länger, weiter, schneller . Allerdings beginnen die Menschen, die Illusion dieser endlosen Gier in Frage zu stellen.

Ist dieser Einzelsport in einer Zeit, in der uns jeder in den sozialen Medien seine eigenen kleinen Auftritte aufdrängt, nicht auch narzisstisch geworden?

Es ist paradox: Manche Menschen verfolgen mit dem Laufen einen, wie ich es nenne, „Prozess der Karrierebeschleunigung“, während es gleichzeitig Momente gibt, in denen sie diesen sozialen Druck ausnutzen. Tatsächlich haben die Netzwerke das Bedürfnis zum Teilen jedoch verstärkt. Bei der Generation Z beobachten wir sogar eine Form der Identitätskonstruktion. Während Ästhetik nichts Neues ist, wird an der Grenze zwischen Sport und urbaner Kultur viel an Stil und Aussehen gearbeitet. Junge Menschen, die Marathons laufen, sehen ihren Älteren überhaupt nicht mehr ähnlich.

„Wenn ich sehe, wie junge Leute im selben Jahr an fünf oder sechs Ultratrails teilnehmen, sage ich mir: Das werden sie nicht mehr lange durchhalten.“

Ist die gute alte Wartung vorbei, es lebe das Rennen um extreme Leistung?

Nein, der sportgesundheitliche Aspekt bleibt bestehen . In Pau, in der Nähe meines Zuhauses im Franqueville Park, gehen die meisten Leute zügig und machen ein paar Schritte. Meine Partnerin hat zum Beispiel keine Lust, ein Lätzchen auf dem Rücken zu tragen. Andere leiden allerdings unter einer Art Raserei. Wenn ich sehe, wie junge Leute im selben Jahr an fünf oder sechs Ultratrails teilnehmen, sage ich mir: Das werden sie nicht mehr lange durchhalten. Doch diese Generation hat mit dieser Tradition völlig gebrochen: Während die Vorbereitung auf den ersten Marathon mindestens vier Jahre gedauert hat, treten diese Menschen an, ohne auch nur einen 10-Kilometer-Lauf absolviert zu haben.

Trailrunning wird als Möglichkeit angepriesen, wieder mit der Natur in Kontakt zu kommen. Ein Umweltschutz, der Sie ratlos zurücklässt?

Sagen wir, dass diese Beziehung zur Natur sehr ambivalent ist, da sie in erster Linie ein Gegner ist, gegen den man ohne viel Feingefühl für die Umgebung ankämpfen muss. Wie eine Konsumlogik, die wir in allen Bereichen der Gesellschaft finden. In dieselbe Falle tappen auch Surfer und Skifahrer, die zwar von Umweltfreundlichkeit reden, aber mit dem Flugzeug auf der ganzen Welt nach den besten Spots suchen. Es veranschaulicht jedoch auch das Paradoxon hypervernetzter Läufer, die in diesem epischen Abenteuer die Abkopplung suchen, eine Art hybride Gesellschaft, in der die Ethik fröhlich mit dem alleinigen Wunsch zu konsumieren konkurriert.

Wobei die Auswahl auch nach dem Preis erfolgt, wenn die Anmeldungen teilweise für Hunderte von Euro ausverkauft sind...

Ein Geschäft, das umso floriert, als die Lust am Lätzchentragen ansteckend ist. In Frankreich treten fünf Millionen Läufer an, eine nie zuvor erreichte, aber beachtliche Zahl. Die Tickets werden immer teurer und 2025 entwickelt sich zu einem Rekordjahr mit langen Wartelisten für die meisten Fahrten.

Richter und Geschworene, was hält Sie noch am Laufen?

Mir ist das passiert, als ich 15 war, also vor über einem halben Jahrhundert. Zuerst bin ich gelaufen, um zu gewinnen. Mit der Zeit wechselte ich von Stadien zu Marathons und schließlich zum Ultratrail, auf der Suche nach selbstreferenziellen Leistungen. Jetzt halte ich mich aus philosophischen und gesundheitlichen Gründen davon fern … da ich alt werde! Das Laufen ist zu einer Art Atmen geworden, fast einer Meditation.