„Die Odyssee der Top 14“ auf Canal+: Wie sich das französische Rugby seine mediale Bekanntheit erwarb

SONNTAG, 29. JUNI – CANAL+ – 21 UHR

„Und hier ist Profi-Rugby!“ Diese Nachricht machte im August 1995 Schlagzeilen und wurde von Jérôme Bonaldi in der Sendung „Nulle part ailleurs“ auf Canal+ im Fernsehen übertragen. Der Journalist verdrehte leicht die Augen, um die Mischung aus Unstimmigkeit und Besorgnis zu verdeutlichen, die diese Entscheidung des Internationalen Rugby-Verbandes auslöste.

Gleichzeitig beschloss Canal+, die Spiele der nationalen Rugby-Meisterschaft zu übertragen – mit Serge Blanco als erstem Berater. Der französische Rugbysport und der verschlüsselte Kanal sollten sich nie trennen. Diese besondere Verbindung erklärt die Qualität der zum Jubiläum angebotenen Dokumentation, reich an exklusiven und humorvollen Archivaufnahmen: Damals erlaubte sich nur der verschlüsselte Kanal einen solchen Humor.

Auf die Frage von Eric Bayle – Rugby-Kommentator auf Canal+ seit 1995 und Co-Regisseur der Dokumentation mit Etienne Pidoux – sprechen die 14 Sprecher mit Zuversicht, von Serge Blanco Von Fabien Pelous über Mourad Boudjellal bis hin zu Jonny Wilkinson oder Bernard Laporte, hier als Trainer von Stade Français (1995–1999) und dann RC Toulon (2011–2016). Ein Ausschnitt aus „Petit Journal“ von Canal+ zeigt einen jungen Fabien Galthié, Joker und Gedrängehalb bei Colomiers. Seit 2020 Trainer der französischen Nationalmannschaft – und weniger fröhlich – betont er nun, wie unvorbereitet die Spieler damals auf diese Professionalisierung waren. Und aus gutem Grund wurde die Entscheidung überstürzt getroffen, erinnert der Film.

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