Akademikerin Florence Delay stirbt im Alter von 84 Jahren

Sie war eine von fünf Frauen, die zu den Unsterblichen zählten. Die Akademikerin und Romanautorin Florence Delay starb am Dienstag, dem 1. Juli, im Alter von 84 Jahren, wie die Académie Française bekannt gab, in die sie im Jahr 2000 gewählt wurde.

„Der Ständige Sekretär und die Mitglieder der Académie française geben mit Trauer den Tod ihrer Kollegin, Frau Florence Delay, bekannt, die am 1. Juli 2025 in Paris verstorben ist“, hieß es in einer Erklärung der Akademie.

Sie war die vierte Frau, die im Dezember 2000 in die Akademie gewählt wurde. Vor ihr waren nur Marguerite Yourcenar , Jacqueline de Romilly und Hélène Carrère d'Encausse gewählt worden.

Die am Dienstag im Alter von 84 Jahren verstorbene Akademikerin und kurzlebige Schauspielerin Florence Delay, die in Robert Bressons Film von 1962 die Rolle der Jeanne d’Arc spielte, brachte in ihren Büchern eine unbestreitbare Leidenschaft für die höfische Liebe, das Theater und Spanien zum Ausdruck.

Florence Delay war Jurorin des Prix Femina (1978–1982), Mitglied des Lesekomitees von Gallimard (1979–1987), Mitglied der Redaktion der Zeitschrift Critique (1978–1995), Theaterkolumnistin für La Nouvelle Revue française (1978–1985) und Mitglied des Lesekomitees der Comédie-Française (2002–2006).

Sie wurde am 19. März 1941 in Paris geboren. Schon während ihres Studiums begeisterte sie sich für Federico García Lorca, schloss ihr Spanisch-Lehramtsstudium ab und wandte sich der allgemeinen und vergleichenden Literaturwissenschaft zu, die sie an der Sorbonne-Nouvelle unterrichtete. Ihre Leidenschaft für Spanisch entstand während ihrer Kindheitsferien in Bayonne (Pyrénées-Atlantiques) mit ihrem Großvater Maurice Delay, einem Chirurgen und Politiker, der von 1947 bis 1958 Bürgermeister der Stadt war.

„Ich wollte Theater spielen, (…) , aber mein Vater machte mir einen Deal: Wenn ich mich für die Spanisch-Lehramtsausbildung entschied, eine Familientradition, würde er mir ein Studio anbieten. Im Grunde war es eine sehr gute Entscheidung, denn ich konnte eine wunderbare Karriere verfolgen: die des Lehrers. Ich danke meinem Vater“, sagte sie.

Ihren ersten Namen machte sie sich durch das Kino: Robert Bresson lernte sie kennen und war von ihrem strahlenden Gesicht mit den klaren, blonden Augen so fasziniert, dass er ihr die Titelrolle in seinem Film Der Prozess der Johanna von Orléans gab. Danach trat sie in einigen weiteren Filmen unter der Regie von Chris Marker, Benoît Jacquot und Michel Deville auf.

Sie veröffentlichte 1973 ihren ersten Roman, Midnight on the Games , der ein Thema aufgreift, das zum Leitmotiv ihrer zukünftigen Bücher werden sollte: die höfische Liebe. Sie gewann 1983 die Femina für Riche et légère , 1990 den François-Mauriac-Preis für Etxemendi , 1999 den Grand Prix du Roman de la Ville de Paris und 1999 den Prix de l'essai de l'Académie française für Dit Nerval . Der Roman ist eine indirekte Hommage an ihren Vater, einen Schriftsteller und großen Psychiater sowie eifrigen Leser von Gérard de Nerval.

Florence Delay ist korrespondierendes Mitglied der Real Academia Española (spanisches Äquivalent der Académie française) in Frankreich und hat Texte unter anderem von Lorca, José Bergamin und Ramon Gomez de la Serna übersetzt. Anfang der 1960er Jahre war sie Praktikantin von Jean Vilar beim Festival von Avignon und Assistentin von Georges Wilson am TNP. Für die Bühne übersetzte sie insbesondere La Célestine von Fernando de Rojas, inszeniert von Antoine Vitez (1989). Gemeinsam mit dem Dichter Jacques Roubaud komponierte sie einen Zyklus von zehn Stücken mit dem Titel Graal théâtre , der zwischen 1977 und 2005 veröffentlicht wurde.

Sein zuletzt veröffentlichter Essay „There is no horse on the road to Damascus“ (2021, Seuil) ist ein Eintauchen in die christliche und literarische Bildsprache.

Sie ist mit dem Produzenten Maurice Bernart verheiratet und die Schwester von Claude Delay (Jahrgang 1934), Psychoanalytiker und Autor von Romanen und Biografien (über Coco Chanel, die russische Dichterin Marina Zwetajewa oder die Brüder Alberto und Diego Giacometti).