Alain Brieu, Bildhauer in Eure und Star einer chinesischen kulinarischen Reality-TV-Show: „In Kanton wurde ich auf der Straße bemerkt!“ »

Während Alain Brieu in der Sonne vor dem Atelier 87 in der Rue Claude Monet in Giverny (Eure) sitzt und die dichte Menschenmenge zum Museum des Impressionismus strömt, ist er immer noch überrascht von der Beliebtheit, die er bei chinesischen Touristen genießt. Tatsächlich ist der 77-jährige Künstler aus Eure seit seinem Auftritt in der Reality-TV-Show „The Chinese Restaurant“, von der im vergangenen Sommer eine Staffel in dem normannischen Dorf gedreht und einige Monate später ausgestrahlt wurde, zu „YéYé“, dem Großvater und dem Symbol französischer Weisheit und Romantik geworden.

Alain Brieu wurde in Paris geboren und verbrachte den Großteil seiner Jugend in Kanada, bevor er nach Marseille (Bouches-du-Rhône) zog, um dort eine Karriere im internationalen Handel mit Spezialisierung auf die Lebensmittelindustrie anzustreben. Später wurde er Bronzebildhauer, während sein Bruder ihn Anfang der 1990er Jahre dazu anleitete, Gründer von Künstler- und Kunsthändlerfirmen zu werden. „Meine Werkstatt befand sich in der alten Singer-Fabrik in Bonnières-sur-Seine ( Yvelines) “, erklärt er. „Nach meiner Pensionierung im Jahr 2014 wurde ich Bronzebildhauer und eröffnete zusammen mit der Malerin und Krimiautorin Christine Cloos den Espace 87 in Giverny.“

Sehr schnell sah dieser Liebhaber von Ländern und Kulturen „die ganze Welt auf der Straße und in der Galerie strömen. Ich sah die ersten koreanischen und vor allem chinesischen Touristen ankommen. Es war ein Ereignis. Ich mag diese internationalen Kontakte, weil ich die Möglichkeit habe, mehrere Sprachen zu sprechen.“

Gleichzeitig besucht Alain Brieu regelmäßig Asien. Sechsmal seit 2006: „Ich liebe diese Länder und habe mich in China verliebt. Ich habe unglaubliche Erfahrungen gemacht und es hat mir neues Leben geschenkt. Ich verbringe jedes Mal einen Monat dort. Ich plane, dieses Jahr wieder dorthin zu fahren.“

Auf Einladung eines chinesischen Sammlers reisten Alain Brieu und Christine Cloos 2018 nach Xi'an, „der Stadt der Terrakottasoldaten. Wir arbeiteten vier Wochen daran. Dort wurden wir in allen lokalen Medien vorgestellt.“

Ein erster Hauch von Ruhm, bevor bekannt wird, dass er diesen weniger seinem Talent als Bildhauer als vielmehr der Reality-TV-Show „The Chinese Restaurant“ zu verdanken hat. Ab der ersten Folge der Staffel, die in der Normandie rund um David Galliennes Restaurant Le Jardin des Plumes gedreht wurde, tritt er als Kunde der chinesischen Stars (drei Schauspieler, zwei Schauspielerinnen und eine Sängerin) auf, die zum Kochen nach Giverny kommen. In der Folgezeit wurde er Stammgast des Restaurants und der von der Produktion organisierten Veranstaltungen. In einer Sequenz in Episode 9 trägt er sogar ein traditionelles chinesisches Outfit .

„Seitdem wurde ich hier und da erkannt. Im Dezember 2024 kehrte ich nach Guangzhou zurück, einer Stadt mit über 18 Millionen Einwohnern, und wurde auf der Straße bemerkt, was zu einem Menschenauflauf führte!“, lächelt er. Sie nennen mich YéYé, Großvater auf Mandarin, in einer sehr respektvollen Variante. Wie ein alter weiser Mann. Für sie bin ich ein Einheimischer, der drei Wörter Chinesisch kennt und sein Land liebt. Für die Chinesen, ein herzliches, interessantes und gastfreundliches Volk, ist Frankreich romantisch, und sie kennen Giverny gut. Es zeigt, dass wir alle in derselben Welt leben können.