Die unberechenbarste Fernsehshow hat sich mit einem atemberaubenden Finale selbst übertroffen
Dieser Artikel enthält Spoiler zu „My Controls“, dem Finale der zweiten Staffel von The Rehearsal .
Der grundlegende Witz von „Nathan for You“ , der Serie, in der der Wirtschaftsabsolvent Nathan Fielder angeschlagenen Unternehmen kostenlose Ratschläge gibt, besteht darin, dass die meisten seiner Ratschläge furchtbar sind. Ein Frozen-Yogurt-Laden, der ums Überleben kämpft, muss sich beispielsweise dadurch von der Masse abheben, dass er eine Geschmacksrichtung anbietet, die keiner seiner Konkurrenten führt, und diese Geschmacksrichtung stellt sich als, nun ja, Mist heraus. Aber im Finale der zweiten Staffel von „The Rehearsal“ hat Nathan wirklich einen Plan, und das ist erstaunlich.
Die ganze Staffel lang hat sich Nathan dem Thema Flugsicherheit gewidmet und argumentiert, dass mehr Flugzeugabstürze vermieden werden könnten, wenn Piloten und Copiloten ein gesünderes zwischenmenschliches Verhältnis hätten. Doch nachdem Nathan seine Idee bis nach Washington gebracht hatte – zunächst zu einer simulierten Kongressanhörung und dann zum Büro des waschechten Kongressabgeordneten Steve Cohen –, konnte er keine Interessenten finden. Also beschließt er, die Sache selbst in die Hand zu nehmen und sich hinter das Steuer des Piloten zu setzen, um zu zeigen, wie sich seine Methode, die auf einer kurzen Rollenspielübung basiert, um eine Kommunikationslinie zwischen einem offenen Ersten Offizier und einem aufgeschlossenen Kapitän herzustellen, im Kontext eines echten Fluges auswirken würde. Und zwar nicht irgendein Flug, sondern eine kommerzielle 737 in Reiseflughöhe.
Schauspieler fliegen ständig Flugzeuge. (Manchmal stürzen sie sogar ab.) Aber wir sprechen hier von Zweisitzern, nicht von riesigen Verkehrsflugzeugen. Das zu erreichen, so John Goglia, ehemaliges Mitglied des National Transportation Safety Board, gegenüber Nathan, dauere Jahre.
Schnitt auf die Titelkarte: „ZWEI JAHRE ZUVOR.“
Nicht einmal die Rote Hochzeit hat mich bisher sprachlos gemacht. Wie scharfsichtige Reddit-Detektive vor zwei Wochen herausfanden , verbrachte Fielder – und hier meine ich den echten Nathan Fielder, nicht nur die Version seiner selbst, die er im Fernsehen spielt – über mehrere Jahre hinweg Hunderte von Stunden damit, sich die notwendigen Zertifikate zum Fliegen einer 737 zu sichern, wenn auch unter äußerst eingeschränkten Umständen. Es ist ihm nicht gestattet, das Kommando über ein Verkehrsflugzeug zu übernehmen (das würde ihm jedenfalls keine Fluggesellschaft erlauben) und er darf keine zahlenden Passagiere befördern. Fielder hat jedoch auch Jahre und einen beträchtlichen Teil des Geldes von HBO darauf verwendet, zu lernen, wie man aufwendige, bis ins kleinste Detail detailgetreue Nachbildungen inszeniert, die vom Original kaum zu unterscheiden sind.
Der Versuch herauszufinden, was real ist und was nicht, ist eine unvermeidliche und, von Natur aus, auch unmögliche Reaktion auf „The Rehearsal“ . Sowohl als Darsteller als auch als Regisseur gestaltet Fielder seine Interaktionen mit seinen Subjekten (oder, wenn Sie so wollen, Zielen) auf ein Höchstmaß an Unbehagen und steigert die Peinlichkeitskomödie von „Nathan for You “ in echtes Unbehagen, manchmal mit einem Schuss ethischer Finsternis. Am Ende der ersten Staffel von „The Rehearsal “ spielte Nathan den „ falschen Papa “ für einen Sechsjährigen, der eine echte emotionale Bindung zu ihm zu entwickeln schien, und Lana Love, eine Kandidatin der Gesangswettbewerbsshow „ Wings of Voice “ der zweiten Staffel, die sich mit dem Thema „Flugzeuge“ beschäftigt, sagte, sie sei dazu verleitet worden, mehr als 5.000 Dollar für die An- und Abreise zu ihren falschen Vorsprechen auszugeben. (Der offensichtlich absurde Name der Show in der Show wurde in der ersten Runde nicht verraten, und Fielder wahrte zu den meisten Teilnehmern Distanz.) Doch als eine Folge mit einem Genre-Mix aus „Amazing Grace“ der 50 besten Kandidaten begann, posteten mehrere Finalisten Videos von sich, in denen sie schadenfroh auf ihren Moment im nationalen Rampenlicht reagierten , so flüchtig und ein wenig lächerlich dieser auch war. Und Love, die sich höhnisch durch die Pop-Punk-Version des Refrains der christlichen Hymne kämpfte, bekam auch ein glamouröses Porträtfoto, das in einem langen Variety-Artikel veröffentlicht wurde.
OK, Wings of Voice ist also nicht American Idol – oder auch Canadian Idol , wo ein junger Fielder einmal als Produzent auf Einstiegsniveau gearbeitet hat. Aber das ist nicht so schlimm. Fielders Show bedient sich nie der mutwilligen Grausamkeit der ersten Runden von Idol , wo unmelodische Sänger mit Talentwahn gezielt dem nationalen Spott preisgegeben werden. Tatsächlich wurde den Juroren von „The Rehearsal “ – im Sinne des Schwerpunkts auf der Beschönigung schwieriger Gespräche – aufgetragen, ihre Ablehnungen so sanft wie möglich auszusprechen. Das Gegenargument ist, dass die Kandidaten von Idol wussten, worauf sie sich einließen, und Fielder sie getäuscht hat. Doch anders als andere Reality-TV-Produzenten gibt Fielder am Ende seine Enttäuschungen zu – oder scheint es zumindest zu tun. (Alle Teilnehmer von „The Rehearsal “ unterzeichnen eine Geheimhaltungsvereinbarung; Love ist meines Wissens der Erste, der eine solche Vereinbarung im Wesentlichen gebrochen hat.)
Wenn Ihnen die Chance versprochen wird, bei HBO zu singen, und Sie am Ende tatsächlich bei HBO singen – genauer gesagt, „ein Lied unserer Wahl im nationalen Fernsehen mit einer kompletten Begleitband in einer teilweisen Nachbildung des Flughafens von Houston“ – und Sie diese Chance bekommen, war der Wettbewerb dann wirklich gefälscht? Und wenn man eine 737 mit Schauspielern füllt und sie auf 25.000 Fuß bringt, sind sie dann immer noch Schauspieler oder sind sie einfach nur Menschen in einem Flugzeug, das von einem Komiker mit Pilotenlizenz geflogen wird? Auch wenn, wie das Klischee besagt, jeder die ganze Zeit über eine Leistung erbringt, könnte Fielders wichtigste Erkenntnis darin liegen, dass dies auch nicht bei allen der Fall ist – dass keine Simulation jemals völlig losgelöst ist von dem, was sie nachahmt. In der vierten Folge der zweiten Staffel, „Kissme“, fragt Nathan eine Schauspielerin, wie es ist, eine Liebesszene zu spielen. „Es ist nicht wirklich echt“, sagt sie ihm. Aber „es passiert, wenn es passiert.“
Die Rettung von „The Rehearsal “ – ob erstaunlich oder nicht – besteht darin, dass Fielder sich selbst, oder vielmehr sein Ich auf der Leinwand, zum Gespött macht. Nathan unternimmt große Anstrengungen, um andere Menschen zu studieren, und unterrichtet andere Schauspieler sogar in der „Fielder-Methode“, bei der man einer Person heimlich folgt, bis man jede ihrer Bewegungen nachahmen kann. Er kann jedoch nicht erkennen, was für jeden Zuschauer der Show offensichtlich ist: dass die Person, die Nathans Hilfe am meisten braucht, Nathan selbst ist. Vor seiner Reise nach Washington trifft sich Nathan mit dem Leiter einer Autismus-Aufklärungsgruppe, angeblich um seine Ausweispapiere zu verbrennen, bevor er eine Audienz bei den Gesetzgebern sucht. Gleichzeitig dient es der Serie aber auch dazu, darauf hinzuweisen, dass Nathan für viele Zuschauer der ersten Staffel eine verblüffende Ähnlichkeit mit einer Person aus dem Autismus-Spektrum hat. In der Folge wird direkt aus einem Artikel zitiert, dessen Autor den Prozess der „ Maskierung “ beschreibt, bei dem „autistische Personen ihre neurodivergenten Merkmale unterdrücken“ und die neurotypischen Menschen in ihrer Umgebung nachahmen, wobei sie ihr öffentliches Leben im Wesentlichen als eine fortwährende Performance leben. Und genau das tut Nathan: Er beobachtet aufmerksam von der Ecke einer Bar aus, wie die gesellige Co-Pilotin Mara’D mühelos mit ihren Kollegen plaudert. (Noch besser: Bei der „Bar“ handelt es sich tatsächlich um ein vollwertiges Simulacrum, das auf die allererste Folge der Show zurückgeht.)
Als Nathan schließlich die 737 fliegen soll, wählt er einen selbstbewussten, gelassenen Co-Piloten namens Aaron – die Art von Person, die er schon immer sein wollte – als seinen Stellvertreter. Doch die Entscheidung bringt die Simulation beinahe zum Scheitern, denn Aaron ist so entspannt, dass es für Nathan keinen Konflikt zu lösen gibt. Er hat keine Angst, Bedenken zu äußern. er hat einfach keine. Nathan sucht weiter nach verstecktem Unbehagen, kann aber nichts finden und gibt schließlich einfach auf. „Ich wollte die Sache nicht noch merkwürdiger machen, indem ich noch einmal frage, ob alles in Ordnung ist“, erklärt er in seinem üblichen emotionslosen Voice-Over, wobei seine Stimme irgendwo zwischen ausdruckslos und einfach tot liegt. „Also sind wir einfach weitergeflogen.“
Manchmal kommt es zu einem rituellen Hin und Her zwischen Pilot und Erstem Offizier: „Meine Steuerung.“ „Ihre Kontrollen.“ „Meine Kontrollen.“ – erinnert an die Spiegelübungen einer Paartherapie und es ist klar, dass Nathan Probleme bearbeitet, die weit über die Luftfahrt hinausgehen. Als er den Antrag für seine Pilotenlizenz ausfüllt, zögert er bei der Frage, ob er schon einmal unter Angstzuständen oder Depressionen gelitten hat. „Bei mir wurde nie offiziell eine Angststörung diagnostiziert“, erinnert er sich, „aber ich habe diese Emotion definitiv gespürt.“ Es ist ein guter Witz, der Nathans Unfähigkeit einfängt, zwischen universellen menschlichen Eigenschaften und ihren klinisch schwerwiegenderen Ausprägungen zu unterscheiden. Aber sind wir uns wirklich sicher, wo die Grenze verläuft? Was ist der Unterschied zwischen Angst und „Angst haben“, zwischen dem Gefühl, sich sozial unwohl zu fühlen und einer Autismus-Spektrum-Störung? Vielleicht täuscht jeder zumindest ein bisschen etwas vor, um nicht erwischt zu werden. Wie Nathan in einer simulierten Kongressanhörung zu einer Gruppe Statisten sagt: „Wir spielen doch alle so etwas wie Menschen, oder?“
Vielleicht ist „The Rehearsal“ selbst eine Form der Maskierung, eine Möglichkeit, Fielders tatsächliche Ängste (oder seine Angst) in eine kommerziell rentable Form einer vom Netzwerk finanzierten Therapie zu kanalisieren. Oder vielleicht ist es einfach das, was er uns glauben machen will. Doch je mehr ich über „The Rehearsal“ nachdenke, desto mehr vermute ich, dass die einzigen wirklich unaufrichtigen Teile der Serie diejenigen sind, in denen Fielder versucht, sie als Witz auszugeben. Er glaubt zwar nicht wirklich , dass man Chesley Sullenbergers heldenhafte Ruhe im Cockpit am besten verstehen kann, wenn man sich als Baby in Erwachsenengröße verkleidet, aber er wundert sich darüber, wie solche Menschen entstehen, Menschen, die so unempfindlich gegenüber Panik und Egoismus sind, dass sie ihren Co-Piloten gelassen um Ideen bitten können, während sie auf den Hudson stürzen. Wenn er Baby Chesley spielt, besetzt Nathan Sullys Eltern mit Schauspielern auf Stelzen, die ihn wie außerirdische Kreaturen überragen. Und selbst als Erwachsener können andere Menschen, die scheinbar mühelos alle Herausforderungen des Erwachsenenlebens meistern, immer noch so wirken, vor allem, wenn man sie nur von außen betrachtet.
Gegen Ende von „The Rehearsal“ fügt Fielder ein privates Video ein, das ihn als unbeholfenen Zauberlehrling zeigt, angeblich um zu zeigen, wie seine abstoßenden Gesten ihn dazu brachten, zu studieren, wie sich andere in der Welt bewegen. Doch bevor ein junger Magiebesessener lernt, eine Frau in zwei Hälften zu zerlegen, lernt er als Erstes die Kunst der Irreführung. Es ist ziemlich klar, wohin Fielder unseren Blick lenken möchte, doch während unsere Augen auf ein Düsenflugzeug gerichtet sind, versucht er uns auf die Schippe zu nehmen, indem er eine sehr persönliche Geschichte in eine Show über geklonte Hunde und Flughafenessen einbaut.
In der letzten Szene der Staffel sieht Nathan zu, wie der Gewinner von Wings of Voice wie versprochen eine Version von „Bring Me to Life“ von Evanescence mit der ganzen Band aufführt. Der nicht ganz ernst gemeinten Theorie der Show zufolge handelt es sich dabei um das Lied, das Chesley Sullenberger in einem entscheidenden Moment geholfen hat, die Ruhe zu bewahren. Ein Typ wie Aaron, sein geselliger Co-Pilot, würde wahrscheinlich einfach den Moment genießen und zu einem der peinlichsten Hits des 21. Jahrhunderts abrocken. Aber Nathans Aufmerksamkeit ist woanders. Er starrt auf sein Telefon, auf dem ihm mitgeteilt wurde, dass die Ergebnisse endlich da seien und ihm offiziell sagen würden, ob er neurotypisch sei oder nicht. Nathan ist davon überzeugt, dass er normal ist oder zumindest andere Menschen davon überzeugen kann. Und die Tatsache, dass er die Voicemail des Arztes löscht, anstatt zurückzurufen, kann als eine Form schlichter Verleugnung interpretiert werden. Er möchte es lieber nicht wissen, denn bisher hat das Vortäuschen gut genug funktioniert. Oder vielleicht weiß er es bereits und möchte lieber das tun, was anderen Piloten geraten wurde: die Diagnose und seine Gefühle gleich mit verdrängen.
Und wie groß ist der Unterschied wirklich? Wenn der Gewinner eines gefälschten Gesangswettbewerbs dennoch einen Platz bei HBO bekommt, dann unterscheidet sich Nathans vorgetäuschtes Verhalten möglicherweise nicht so sehr von dem anderer. Wir alle lernen, indem wir andere nachahmen, so tun, als ob, bis wir es schaffen, aber nie das Gefühl haben, es geschafft zu haben. Eine der letzten Einstellungen zeigt einen Test, den Nathan im Autismuszentrum absolvierte. Dort sollte er die Emotionen einer Person erraten, indem er nur auf ihre Augen schaute. Aber dieses Mal sind es Nathans Augen und wir sind diejenigen, die raten. Er ist derjenige, der drinnen ist, und wir können ihn nur anstarren.
