P. Diddy wurde des Sexhandels und der Verschwörung für nicht schuldig befunden, jedoch des Transports von Menschen zum Zwecke der Prostitution

Nach wochenlangen Zeugenaussagen und hitzigen Debatten wurde Rapper P. Diddy am Mittwoch, dem 2. Juli, vor dem Strafgericht in Manhattan wegen des Transports von Personen zum Zwecke der Prostitution schuldig gesprochen. Von den schwerwiegendsten Straftaten, die ihm zur Last gelegt wurden und für die er eine lebenslange Gefängnisstrafe hätte verbüßen können – Menschenhandel zum Zweck der Prostitution und Verschwörung zur Begehung einer Straftat – wurde er freigesprochen.

Ihm wurde vorgeworfen, Frauen – darunter seine Freundin von 2007 bis 2018, die Sängerin Cassie, und eine weitere, jüngere Ex-Partnerin, die unter dem Pseudonym „Jane“ aussagte – zu Sexmarathons mit männlichen Prostituierten gezwungen zu haben, während er masturbierte oder filmte. Er warf ihm außerdem vor, ein von ihm geleitetes kriminelles Netzwerk aufgebaut zu haben, um diese Marathons, bekannt als „Freak-Offs“, zu organisieren.

„Das waren absolut keine freien Entscheidungen“, wiederholte Staatsanwältin Christy Slavik in ihrem Schlussplädoyer und fügte hinzu, die mutmaßlichen Opfer seien „unter Drogen und Öl, erschöpft und litten unter Schmerzen “. P. Diddy, dessen richtiger Name Sean Combs lautete, „akzeptierte kein ‚Nein‘ als Antwort“, betonte sie und erinnerte an die Kontrolle, die er über seine Ex-Partnerin Cassie ausübte, und an die Miete, die „Jane“ zahlte, die inzwischen finanziell von ihm abhängig geworden war.

„Sie [Cassie] hatte immer die Freiheit zu gehen. Sie entschied sich zu bleiben, weil sie in ihn verliebt war und er in sie verliebt war (...) , sie mag Sex und das ist gut für sie“, erwiderte Marc Agnifilo, der Anwalt des Rappers.

Tatsächlich entschieden die zwölf Geschworenen über den Vorwurf der „Verschwörung zur organisierten Kriminalität“, also darüber, ob Sean Combs eine Organisation leitete, in der sein Umfeld oder seine Mitarbeiter in seinem Namen Verbrechen begingen. Dieser Vorwurf sieht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft vor. Die Geschworenen entschieden außerdem über den Vorwurf des „Sexhandels“ gegen Cassie, deren richtiger Name Casandra Ventura lautet, und „Jane“.

Diddy plädierte auf nicht schuldig und verzichtete auf eine Aussage – eine in den USA gängige Verteidigungsstrategie. Seine Anwälte sind nicht verpflichtet, die Unschuld ihres Mandanten zu beweisen, sondern bei den Geschworenen begründete Zweifel an den Anschuldigungen der Staatsanwaltschaft zu säen.

Während des Prozesses versuchten ihre Anwälte alles, die Zeugen der Anklage durch aggressive Kreuzverhöre zu diskreditieren und zu beweisen, dass ihre Mandantin einen „polyamoren“ Lebensstil pflegte, der nicht strafbar sei. Cassie wurde daher einer Flut von Fragen ausgesetzt, die darauf abzielten, sie zu dem Geständnis zu bewegen, freiwillig an sexuellen Handlungen mit anderen Männern teilgenommen zu haben.

„Ich bin immer bereit“ für einen „Ausraster“, schrieb sie 2009 an ihren Partner. Die Sängerin bestritt dies nicht, erklärte aber, dass sie unter dem Einfluss des Gründers des Labels Bad Boy Records stehe, dessen Vermögen 2019 vom Forbes-Magazin auf 700 Millionen Dollar geschätzt wurde.