Zeus, das legendäre Metallpferd der Olympischen Spiele in Paris, macht Halt am Mont Saint-Michel

Sein Ritt auf der Seine begeisterte am 26. Juli 2024 bei der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Paris Hunderte Millionen Zuschauer weltweit. In diesem Sommer können weitere Millionen neugierige Zuschauer Zeus, das mechanische Pferd, auf der Westterrasse der Abtei Mont Saint-Michel bewundern, wo es vom 10. Juli bis 7. September ausgestellt sein wird.

Zeus, den Thomas Jolly, künstlerischer Leiter der Olympischen und Paralympischen Zeremonien, als „Inkarnation von Sequana, der Göttin des Flusses und Symbol des Widerstands“ betrachtete, ist heute Gegenstand unterschiedlicher Interpretationen. Der silberne Rahmen, ein Kunstwerk und ein Herzstück der Blam-Werkstatt in Nantes, ist auch Eigentum des Pharmakonzerns Sanofi.

Das Ross stammt aus Blam, einem Studio in Nantes, das sich auf die Gestaltung ortsspezifischer Objekte und Installationen an der Schnittstelle von Architektur, Ingenieurwesen und Design spezialisiert hat. Das 2015 gegründete und von Aurélien Meyer geleitete Studio war mit der Gestaltung des olympischen Kessels beauftragt worden.

Für die Schaffung dieser filmischen Skulptur ließen sich Blams Ingenieure von der Arbeit des britischen Fotografen Eadweard Muybridge inspirieren. Dieser Pionier des Kinos ist bekannt für seine Fotografien, die die Bewegungen von Pferden dekonstruieren.

Ein Jahr Forschung und Entwicklung in der Werkstatt war nötig, um die Feinmechanik zu entwerfen und anschließend zu fertigen, die den Galopp nachbildet. Das Pferd, bestehend aus Aluminium- und Edelstahlteilen und mit Blattsilber verziert, erprobte verschiedene Techniken: 3D-Druck für den Kopf, Kupferarbeiten und Hämmern für die Körperkurven und Präzisionsbearbeitung für die beweglichen Gliedmaßen.

Doch nicht dieser Galopp ermöglichte es Zeus, durch die Gewässer zu schneiden, sondern ein Schwimmsystem, das die Schiffsarchitekten aus Quiberon des bretonischen Unternehmens MM Process speziell für die Eröffnungszeremonie entwickelt hatten. Der 14 m lange und 5 m breite Trimaran wurde zuvor von seinem Fahrer, Morgane Suquart, einem Ingenieur von MM Process, im Meer getestet.

Wie der Kessel, der Teil des EDF-Konzerns ist , gehört auch das Zeus-Pferd dem Pharmakonzern Sanofi, einem „Premiumpartner“ von Paris 2024. Das Unternehmen beteiligte sich finanziell an dessen Design, bevor es es erwarb. „Sanofi teilt voll und ganz die Werte von Widerstandsfähigkeit, Frieden, Solidarität und Einheit, die das Metallpferd symbolisiert“, verkündet das Unternehmen in einer Pressemitteilung.

Nach der Präsentation im Pariser Rathaus und anschließend im königlichen Hof des Schlosses von Versailles im Herbst kündigte Sanofi für Februar 2025 eine große Tournee für Zeus an. Von Paris aus besuchte das silberne Pferd Montpellier, Lyon, Mailand, Marseille, Bordeaux, Rouen und Straßburg.

Die Tour geht über das Erbe der Spiele hinaus. Konzipiert als „Feier des wissenschaftlichen Geistes“, wird diese Parade an bestimmten Orten von einem Ausstellungstruck, dem „Science Lab“, begleitet, um „die Öffentlichkeit einzuladen, den Prozess der Entwicklung der Medikamente und Impfstoffe von morgen (...) von ihrer Konzeption im Labor bis zu ihrer Ankunft in den Händen der Patienten zu entdecken.“

Das mechanische Pferd machte somit Halt in der Nähe der Standorte des Pharmariesen, angefangen in Lyon, wo Sanofi der größte private Arbeitgeber der Stadt ist, bis hin nach Rouen, wo das Unternehmen am Standort Trait seine Medikamente und Impfstoffe herstellt. Für den Sommer lässt sich Zeus auf dem Gipfel des Mont-Saint-Michel mit Blick aufs Meer nieder. Schon der Aufstieg des Rosses verspricht spektakulär zu werden: Wie die Erzengelstatue im Jahr 2016 wird Zeus am Mittwoch, dem 9. Juli, frühmorgens per Hubschrauber auf seine Terrasse gebracht.