Mattéo Garguilo, Vorbote des Kampfes gegen Konversionstherapie

Mattéo Garguilo atmet endlich auf. Er sitzt gemütlich in seinem Sessel und hat seinen Anzug gegen ein lässigeres weißes Tanktop getauscht. Sein Medienmarathon neigt sich dem Ende zu, ebenso wie seine offiziellen Treffen mit Vertretern der Europäischen Kommission. Mit gerade einmal 21 Jahren gelang Mattéo Mitte Mai ein Kunststück: Er sammelte über eine Million Unterschriften für ein Verbot der „Konversionstherapie“ in der Europäischen Union .

Diese Pseudotherapien, die in einigen europäischen Ländern noch immer praktiziert und in Frankreich 2022 verboten wurden, zielen darauf ab, die sexuelle Orientierung von Homosexuellen zu „korrigieren“, meist durch den Einsatz physischer und psychischer Gewalt. Der junge Mann hegte dieses Projekt schon seit seinem 16. Lebensjahr im Hinterkopf, als er eine Dokumentation zu diesem Thema sah: „Ich war schockiert über die Aussagen derjenigen, die diese Folter erlebt hatten. Ich verstand nicht, wie man jemandem so etwas antun konnte.“

Eine Entdeckung, die ihn umso stärker berührt, wenn er sich an die Momente des Zweifels erinnert, die er selbst erlebte, bevor er seine Homosexualität akzeptierte. „Wo ich herkomme, ist Homosexualität noch relativ tabu. Ich selbst habe kurzzeitig versucht herauszufinden, ob es einen Weg gibt, darüber hinwegzukommen. Heute möchte ich, dass sich kein junger Mensch mehr fragen muss, ob seine Homosexualität heilbar ist.“ In der High School hörte er zum ersten Mal von der Europäischen Bürgerinitiative (EBI), einem Verfahren, das es jedem europäischen Bürger ermöglicht, das Europäische Parlament durch das Sammeln einer großen Anzahl von Unterschriften zu einem gewählten Thema zur Debatte zu bringen.

Der Schlüssel ist ein möglicher Gesetzesvorschlag. Eine Idee keimt auf: Mit diesem Instrument die Konversionstherapie zu beenden. Doch mit gerade einmal 17 Jahren erscheint der Weg dorthin entmutigend. Er setzt sein Studium fort, schreibt sich an der Sciences-Po ein und trifft dort einen Freund, Robin Noël.

„Eines Tages unterhielten wir uns, und ich erzählte ihm von der ziemlich verrückten Idee, eine ICE zu gründen. Zu meiner großen Überraschung sagte er mir sofort, dass er dabei sein wolle.“ Gemeinsam gründeten sie den Verein ACT (Against Conversion Therapy), „um die notwendige Rechtsgrundlage“ für die Gründung einer ICE zu schaffen .

Die Anfänge waren zaghaft. Mattéo und seine beiden Freunde begannen damit, von Tür zu Tür zu gehen, um andere von ihrem Ansatz zu überzeugen. Durch ihre Beharrlichkeit gewannen sie die Unterstützung von Verbänden in elf Mitgliedsstaaten. Und nichts wurde dem Zufall überlassen. Der Starttermin wurde schließlich auf den 17. Mai 2024 festgelegt, den Internationalen Tag gegen Homophobie, Transphobie und Biphobie.

Es folgte eine lange Wartezeit. Fast ein Jahr lang blieben die Unterschriften aus. Eine Woche vor Ablauf der Frist fehlten immer noch drei Viertel. Verzweifelt suchten sie Hilfe bei der LGBT-Community. Das Wagnis zahlte sich aus. Dank ihrer Unterstützung kam die Sache in Gang, und die Sängerinnen Hoshi und Angèle, LGBT-Ikonen mit zusammen über 4 Millionen Followern, teilten die Petition in ihren sozialen Medien.

Unterschriften strömen in Frankreich herein, aber nicht nur dort. „Die transeuropäische feministische Bewegung My Voice, My Choice hat unglaubliche Arbeit geleistet. Dank ihr konnten wir in mehreren Ländern die Unterschriftenschwelle erreichen!“, fährt er begeistert fort . Auch Politiker erzählen ihre Geschichten: linke Abgeordnete, der ehemalige Premierminister Gabriel Attal … und sogar Emmanuel Macron!

Auf der Zielgeraden beschloss Mattéo, sein Leben aufzugeben: „Ich habe kaum geschlafen. Als ich die wachsende Aufregung sah, wusste ich, dass ich alles geben musste. Und zum ersten Mal in meinem Leben habe ich eine Prüfung nicht bestanden“, lacht er. Er bereut es nicht, und sein Engagement trägt Früchte. Innerhalb von fünf Tagen sammelte die Petition des Studenten fast eine Million Unterschriften. Unerhört für ein ICE-Projekt, das von einem kleinen unabhängigen Verein geleitet wird.

Am 17. Mai 2025, einen Tag nach Abschluss der Unterschriftensammlung, wurde Mattéo zur Pride-Parade in Brüssel, der Hauptstadt der Europäischen Union, eingeladen. Dort saß er auf einem Festwagen und blickte auf eine Menge von über 40.000 Menschen – eine Mischung aus LGBT-Aktivisten, Gemeindemitgliedern und normalen Zuschauern. Eingeschüchtert von der Menge, nahm er all seinen Mut zusammen und verkündete offiziell den Erfolg seiner Unterschriftenaktion. „Es war ein magischer Moment “, erinnert er sich bewegt. „Vielleicht der schönste Moment meines Lebens.“