„Wir wissen, was am Auto verbessert werden muss“: Charles Leclerc zündet vor dem 82. Grand Prix von Monaco

Es ist eine tief verwurzelte Tradition. Seitdem er in der F1-Welt an die Grenzen geht, beantwortet Charles Leclerc vor jedem Grand Prix in seiner Heimat Fragen von Vertretern der monegassischen und regionalen Medien. In den letzten Jahren, nach der Covid-19-Pandemie, fanden die Treffen per Videokonferenz statt, wobei alle zu Hause hinter ihren Bildschirmen saßen. An diesem Mittwoch fand das Treffen auf einer Terrasse mit Blick auf die Koppel am Quai Antoine-Ier statt, wo der kleine Prinz, der im vergangenen Jahr in seinem eigenen Land endlich zum Propheten wurde, ganze 30 Minuten lang sprach. Eine Gelegenheit, auf diesen lang erwarteten glorreichen Tag zurückzublicken, aber auch über einen Start in die Saison 2025 zu sprechen, der in den Reihen der Scuderia Ferrari nicht ganz den Erwartungen entsprochen hat …

Charles, Sie gehen zum ersten Mal als Trophäenträger in den Grand Prix von Monaco. Was ändert das?

Eigentlich nicht viel. Ich fühle mich nicht besonders erleichtert, von einer Last befreit. Der einzige Unterschied wird wahrscheinlich den Medientag (diesen Donnerstag, Anm. d. Red.) betreffen. Normalerweise redeten die Leute hier vor dem Start viel mit mir über frühere Ausgaben, über verpasste Gelegenheiten, über Pole-Positions, die nicht in Siege umgewandelt werden konnten. Ich denke, ich werde in dieser Hinsicht am Donnerstag etwas positiver eingestellt sein (er lächelt) .

Wenn Sie gebeten würden, in Ihren Erinnerungen an den 26. Mai 2024 zu stöbern, welches Highlight würde Ihnen spontan wieder in Erinnerung kommen?

Das Bild, das mir sofort in den Sinn kommt, ist genau das von unserem Eintauchen in den Hafen mit Fred (Frédéric Vasseur, dem französischen Chef der Scuderia Ferrari) . Ein ziemlich lustiger Moment. Stellen Sie sich vor, wir hätten seit meiner ersten Saison (2018 bei Sauber, einem Team, das damals von Vasseur geleitet wurde) darüber gesprochen. Wenn ich in Monaco meine ersten Punkte holen würde, würden wir im Hafen für Furore sorgen. Nun, wir sind trocken geblieben (aufgegeben in der 70. Runde nach einer Kollision, die durch einen Bremsversagen verursacht wurde) . Es hat ein paar Jahre gedauert...

Nach sieben Grands Prix liegen Sie mit 61 Punkten und nur einem Podiumsplatz auf dem 5. Platz der Fahrerwertung. Damit liegt er bereits 85 Punkte hinter dem aktuellen Spitzenreiter Oscar Piastri. Wie beurteilen Sie den Start ins Geschäftsjahr?

Die bisherigen Ergebnisse sind eindeutig schlecht. Es hat keinen Sinn, unser Gesicht zu verbergen. Mit dem Niveau des Autos sind wir überhaupt nicht zufrieden. Im letzten Jahr kämpfte Ferrari bis zum Schluss um den Konstrukteurstitel (2. hinter McLaren) . Dort hatten wir von Anfang an das gleiche Ziel im Auge. Leider wurde es schnell klar. Das Auto ist nicht da. Aber unsere Motivation bleibt ungebrochen. Wir arbeiten hart daran, die im Vergleich zu McLaren und Red Bull verlorene Leistung wiederzuerlangen. Unsere Pflicht ist es, den SF-25 zu optimieren, um bald wieder um den Sieg mitfahren zu können. Wir wissen, was am Auto verbessert werden muss. Ich kann Ihnen jedoch nicht sagen, wie lange diese Arbeit dauern wird.

Ferrari tut sich vor allem im Qualifying-Modus schwer, wie die Doppel-Eliminierung im Q2 in Imola zeigt. Wie erleben Sie diese Situation?

Ich will Ihnen nicht verheimlichen, dass es kompliziert ist. Qualifikation und Rennen! Den 3., 4. oder 5. Platz zu belegen, obwohl man alles gegeben und alles gut umgesetzt hat, das erzeugt Frust. Normal. Im Jahr 2024 könnten wir gewinnen. Und jetzt, nein. Aber das gehört zum Job. In manchen Jahren läuft von Anfang an alles gut. Und in der folgenden Saison müssen Sie die Ärmel hochkrempeln und sich den Kopf zerbrechen, um wieder auf die richtige Spur zu kommen. Sie müssen es akzeptieren und Ihre Anstrengungen verdoppeln.

Ein Podium an diesem Sonntag, ist das möglich?

Wissen Sie, ich möchte nur an den Sieg denken. Ein Podiumsplatz lässt mich nicht träumen. Aber ich bin realistisch. Das Auto mag keine langsamen Kurvenfahrten. In Monaco gibt es nur das. Ich erwarte also ein hartes Wochenende. Doch dieser untypische, einzigartige Rundkurs kann auch Überraschungen bereithalten. Vielleicht finden wir etwas Tolles. Wer weiß? Das hoffe ich wirklich.

Was haben Sie in den letzten Monaten an der Seite Ihres neuen Teamkollegen, dem siebenfachen Weltmeister, gelernt?

Lewis (Hamilton) hat eine großartige Arbeitsmoral. Carlos (Sainz) hat auch viel gearbeitet, aber auf eine andere Art und Weise. Es ist wirklich interessant zu sehen, wie Lewis mit Problemen umgeht, seinen Austausch mit den Ingenieuren zu beobachten, seinen Kommentaren und seinen Entwicklungsideen für das Auto zuzuhören. Und da er über ein enormes Talent verfügt, beobachte ich natürlich auch seine Fahrweise. Dadurch wird mir klar, dass wir Gemeinsamkeiten haben. Beispielsweise geben er und ich beim Einfahren in die Kurve viel Druck. Ähnlicher Stil, ziemlich aggressiv. Und ich denke, es ist eine Win-Win-Situation für das Team, weil wir gemeinsam eine klare Richtung definiert haben. Was die Gesamtentwicklung des Autos angeht, ziehen wir an einem Strang.

Haben Sie angesichts der Rückschläge im Frühjahr Ihre Ambitionen überarbeitet? Wie könnte eine positive Saison 2025 jetzt aussehen?

Äh, ich habe nicht viel darüber nachgedacht! (lacht) . Wenn wir Dritter oder Vierter werden, kann ich nicht von einer guten Saison sprechen. Ganz ehrlich, ich glaube es immer noch. Und ich werde es bis zum Ende glauben. Letztes Jahr startete Red Bull wie eine Rakete und dann kam McLaren sehr stark zurück. Wir auch. Ab Barcelona (nächste Woche) , wo eine Änderung des Reglements für flexible Frontflügel in Kraft tritt, hoffe ich, dass wir Fortschritte machen.

Ein Wort zu Oscar Piastri: Sind Sie überrascht, dass er Lando Norris so herumkommandiert?

Nicht unbedingt ... Er hat mich in seiner ersten Saison bei McLaren überrascht. Sehr solide, ultrakonsistent, für einen Anfänger. Ich glaube, Oscar ist in seinem Verständnis von Reifen ein Durchbruch gelungen. Heute verdient er seinen Platz als Anführer. Tadellos. Beeindruckend, ja. Aber seien Sie gewarnt: Auch wenn Lando im Moment mit seinem Auto etwas weniger vertraut scheint, ist er immer noch ein superschneller Fahrer. Der Abstand beträgt lediglich 13 Punkte. Es ist eng zwischen ihnen und das wird zweifellos bis zum letzten GP so bleiben.

Zum Schluss noch eine Quizfrage: Wie heißt der einzige Fahrer, der den Grand Prix von Monaco zwei Jahre hintereinander mit einem Ferrari gewonnen hat?

Autsch! (er denkt nach) Komm schon, ich würde sagen Michael (Schumacher) . Oh nein?! War es vorher gut? (neue Stille) Niki Lauda (1) ! (Er lacht, weil er die Antwort von den Lippen des netten Kollegen gelesen hat, der direkt vor ihm sitzt) .

1. In den Jahren 1975 und 1976.