Dies ist der dritte Ligue 1-Club, der dies tut: RC Lens kauft sein legendäres Stade Bollaert

Der Wert des Stadions war auf 54,9 Millionen Euro geschätzt worden, doch der Verkauf endete aufgrund verschiedener Kredite, Klauseln und Rabatte bei 27 Millionen Euro, sagte der Bürgermeister der Stadt, Sylvain Robert von der Sozialistischen Partei, bei der Stadtratssitzung, bei der die Transaktion genehmigt wurde.

Eine Klausel verbietet insbesondere jede Namensänderung des Stadions für 20 Jahre im Gegenzug für eine Reduzierung des Verkaufspreises um 6,5 Millionen. Hinzu kommen 8,4 Millionen „für Restrechte“ des Vereins, der von einem Pachtvertrag bis 2052 profitierte, und 10,1 Millionen „entsprechend der Höhe des Darlehens, das der RC Lens bei der Region aufgenommen hat“. Der Restbetrag setzt sich aus Rabatten zusammen.

Joseph Oughourlian, Präsident und Eigentümer des Vereins, der in der Einleitung der Gemeinderatssitzung sprach, möchte das 38.223 Sitzplätze umfassende Stadion renovieren, um die Einnahmen des Vereins zu steigern. Die letzten Arbeiten fanden im Jahr 2015 statt und waren eine Vorbereitung auf die Europameisterschaft 2016. Zehn Jahre später, betonte er gegenüber den gewählten Vertretern, „beginnt die Infrastruktur ein wenig zu altern.“

"Ort des Lebens"

Der Geschäftsmann beabsichtige, „mehr VIP-Plätze“ zu schaffen, „alle möglichen Einrichtungen rund um das Stadion zu entwickeln“, darunter eine Fanzone, und auch „die Umkleidekabinen zu verändern“, erklärte er.

Das erklärte Ziel: „Diesen ikonischen Ort in einen echten Lebensraum zu verwandeln, sodass er nicht nur ein Ort ist, an dem pro Saison nur 18 Spiele ausgetragen werden“, wie die Anzahl der Heimspiele des RC Lens zeigt.

Er begründete die Notwendigkeit, die Einnahmen des RC Lens zu diversifizieren, mit der Fragilität der Fußballvereine, die zu stark von den Fernsehrechten abhängig seien.

Der französische Fußball steckt seit mehreren Jahren in einer Fernsehrechtekrise und über die Bedingungen für die Übertragung der Ligue 1 in der nächsten Saison herrscht Ungewissheit. Joseph Oughourlian gilt zudem als Galionsfigur der Revolte gegen die im vergangenen Sommer in letzter Minute erzielte Einigung, die dem britischen Streaming-Unternehmen DAZN die Fernsehrechte für die Ligue 1 bis 2029 für knapp 400 Millionen Euro pro Jahr zusprach.

Die Übernahme von Stade Bollaert-Delelis dürfte dem Verein mehr finanziellen Spielraum verschaffen, der seine Gehaltskosten bereits im vergangenen Winter bereinigt hat, indem er sich von mehreren Spielern mit bedeutenden Verträgen trennte, darunter Torhüter und Kapitän Brice Samba sowie die Verteidiger Kevin Danso und Przemyslaw Frankowski.

Der Klub aus Artois tätigte zudem den größten Verkauf seiner Geschichte, indem er Abdukodir Khusanov in dieser Wintertransferperiode für rund 50 Millionen Euro zu Manchester City schickte, was allerdings seine europäischen Hoffnungen begrub. Lens belegte in der Ligue 1 den achten Platz.

Bergbauidentität

Bollaert ist ein wahrer Hexenkessel mit einer Zuschauerquote von 99 % in dieser Saison, also durchschnittlich 37.936 Zuschauern, mehr als die Einwohnerzahl der Stadt (32.600 im Jahr 2021), und trägt die Bergbau-Identität des Clubs in sich.

Es war die Bergbaugesellschaft, die in das Grundstück investierte, auf dem die Anlage errichtet wurde. Mit dem Bau wurden 180 Bergleute betraut, bis zur Einweihung im Jahr 1933, 27 Jahre nach der Gründung des Clubs.

Das Stadion, in dem Spiele der Europameisterschaften 1984 und 2016 sowie der Weltmeisterschaft 1998 ausgetragen wurden, ist nach Félix Bollaert, dem ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der Minen von Lens, und André Delelis, dem Bürgermeister von Lens, benannt, als die Stadt das Stadion 1974 für den symbolischen Preis von einem Franc kaufte, als sich das Unternehmen vom Verein abspaltete.

Bei jedem Spiel singen die Zehntausenden anwesenden Fans das Lied „Les Corons“ von Pierre Bachelet, eine Hommage an die Bergleute unter Tage.

Indem Lens Eigentümer seines Stadions wird, tritt das Unternehmen in die Fußstapfen von Lyon, einem Pionier auf diesem Gebiet in Frankreich.

Olympique Lyonnais eröffnete Anfang 2016 sein Groupama-Stadion, das über fünf Jahre hinweg inmitten eines Komplexes, OL Vallée, errichtet wurde, der auch ein Hotel, Büros, Geschäfte, ein Trainingsstadion und eine riesige Mehrzweckhalle umfasst. Die angegebenen Kosten für diesen Komplex in einem Vorort von Lyon beliefen sich auf 450 Millionen Euro, davon allein 300 Millionen Euro für das Stadion mit 59.000 Sitzplätzen.