Jennifer Kupcho findet beim ShopRite LPGA Classic wieder zur Siegerstraße

Vor drei Jahren hatte Jennifer Kupcho eine sehr gute Saison auf der LPGA-Tour, die von drei Siegen, darunter einem Majorsieg (der Chevron Championship), geprägt war. Seit dem 16. Juli 2022 (Dow Great Lakes Bay Invitational) konnte sich die Amerikanerin jedoch nicht mehr auf der amerikanischen Tour durchsetzen. An diesem Sonntag fand sie endlich den Weg zum Erfolg. Nachdem sie am Samstagabend Zweite hinter der Führenden Ilhee Lee geworden war, startete Kupcho mit einem Paukenschlag in ihre dritte Runde. Die gebürtige Coloradanerin schaffte auf ihren ersten fünf Löchern drei Birdies und übernahm schnell die Führung.

Obwohl sie auf den nächsten sechs Löchern weniger überzeugend war (ein Birdie, zwei Bogeys), legte die 28-jährige Golferin, die im Schlussspurt gekonnt puttete, noch einmal nach und erzielte zwei Birdies am 14. und 16. Loch. Obwohl der schwierigste Teil überstanden schien, musste Kupcho noch gegen einen späten Angriff von Ilhee Lee ankämpfen. Tatsächlich kehrte die Südkoreanerin mit ihrem zweiten Birdie in Folge am 18. Loch zu ihrem alten Niveau an der Spitze der Rangliste zurück.

Doch wenige Sekunden später versenkte Kupcho auch am letzten Loch des Platzes den Birdie und bestätigte damit eine Karte von 66 (-15 gesamt), die gleichbedeutend mit seinem vierten Triumph auf der LPGA-Tour ist: „ Es ist einfach außergewöhnlich. Ich glaube, ich hatte zu Beginn des Jahres viele Probleme und viele schwierige Wochen, viele schwierige Gespräche. Ich fühle mich wirklich gut. “

Trotz ihres hervorragenden Finishs und ihres feurigen Comebacks (fünf Birdies) musste sich Ilhee Lee mit dem zweiten Platz (-14) zufrieden geben. Mit einem Ergebnis von 68 wird die Südkoreanerin ihre mühsame Anreise (ein Birdie, drei Bogeys) wohl bereuen. Bei ihrem zweiten Auftritt der Saison auf der US-Tour erreichte sie dennoch ihre erste Top-10-Platzierung seit... 2016! Ihre Landsfrau Sei Young Kim, nur Dritte (-12), schaffte ein Hole-in-One auf dem Par 3 Loch 17 und erreichte damit eine 65, die beste Note des Tages.

Ayaka Furue belegt den vierten Platz (-11). Den fünften Platz (-10) belegen Jin Hee Im, Azahara Munoz, Aline Krauter, Miyu Yamashita, Wei-Ling Hsu und Mao Saigo. Jeeno Thitikul ihrerseits erzielte eine Runde von 68 Schlägen (ein Eagle, drei Birdies, zwei Bogeys) und belegte den elften Platz (-9), knapp vor Nelly Korda (15., -8). Die Weltranglistenerste, die 2025 noch keinen einzigen Titel gewonnen hat, beendete ihr Turnier ebenfalls mit einer Karte von 68 Schlägen (ein Eagle, fünf Birdies, vier Bogeys).