John Textor ist offiziell nicht mehr Präsident von OL, Michele Kang ersetzt ihn

John Textor wird nicht mehr die Gelegenheit haben, seinen Optimismus – dem er wenige Stunden später widersprach – am Ende jedes seiner Auftritte vor der Nationalen Direktion für Managementkontrolle (DNCG) zu verkünden. Geschwächt durch seine wiederholten Versäumnisse im Finanzmanagement von Olympique Lyonnais und vor allem durch den jüngsten Abstieg seines Vereins in die Ligue 2 durch die französische Finanzaufsichtsbehörde, tritt der amerikanische Geschäftsmann von seinem Amt als Präsident des Rhône-Klubs und auch von seinem Amt als Präsident der Eagle Football Group, ehemals OL Groupe, zurück.

In einer Pressemitteilung vom Montag, dem 30. Juni, gab die Eagle Football Group zwei Ernennungen bekannt, um in Lyon zu retten, was noch zu retten ist. Der 66-jährige Michele Kang, der Textor nahesteht und Großaktionär der Eagle Football Holding, der Dachorganisation der Vereine Botafogo (Brasilien), Molenbeek (Belgien) und Lyon, wird „Vereinspräsident und CEO der Eagle Football Group“.

Die im Frauenfußball engagierte US-Milliardärin kaufte 2023 die Frauenabteilung von OL für rund 50 Millionen Euro und benannte sie im Mai 2025 in OL Lyonnes um. „Wir befinden uns in einer kritischen Phase für Lyon, und ich möchte John für sein Engagement und seine Vision danken, die es dem Verein ermöglicht haben, Teil der Adler-Familie zu werden“, sagte sie in der Pressemitteilung. „Michele ist die ideale Wahl, um OL in die nächste Phase zu führen, und ich habe volles Vertrauen in sie und in OL, das unter ihrer Führung gestärkt hervorgehen wird“, urteilte ihre Vorgängerin.

Ein weiterer enger Freund von John Textor ist an dieser heiklen Rettungsaktion beteiligt, die vor der Nationalen Fußballkommission (DNCG) Berufung einlegen muss, um den Abstieg zu verhindern. Der Deutsche Michael Gerlinger, ehemals Sportdirektor von Eagle Football Holdings, wird künftig hauptsächlich Olympique Lyonnais betreuen und wurde zum „Generaldirektor des Vereins“ ernannt. Als ehemaliger Trainer des FC Bayern München, einer europäischen Fußball-Institution, genießt Gerlinger in Fußballkreisen hohes Ansehen, was dem siebenfachen französischen Meister der 2000er Jahre zugutekommen dürfte.

Diese seit einigen Tagen erwarteten Schritte spiegeln einen Vertrauensverlust in John Textor wider, ändern aber nichts an seiner Kontrolle über den Verein, dessen Mehrheitsaktionär er weiterhin ist. Am Rande der Achtelfinalniederlage bei der Klub-Weltmeisterschaft gegen seinen brasilianischen Klub Botafogo äußerte sich der amerikanische Geschäftsmann in einem Interview mit dem südamerikanischen Medium Globo zu seinem Rückzug: „Ich werde viel mehr Zeit darauf verwenden, über Eagle auf globaler Ebene nachzudenken und öfter nach Botafogo zurückkehren.“

Textor räumte zwar ein, dass er „die Probleme in Frankreich nicht lösen konnte“ , rechtfertigte sich dann aber damit, dass es für „einen amerikanischen Investor schwierig sei, sich an das dortige System [in Frankreich] anzupassen , das schon immer seltsam gewesen sei“.

Das Engagement von Michele Kang wird voraussichtlich auch über die entscheidende Frist für die Berufung gegen die DNCG-Entscheidung hinausgehen, die voraussichtlich im Juli enden wird: „Ich freue mich auf die enge Zusammenarbeit mit Michael, dem OL-Managementteam und dem Vorstand, um den Verein während des gesamten Verfahrens vor der DNCG und darüber hinaus zu unterstützen.“

Diese Schritte deuten auch auf den Einfluss von Ares hin, der Textor rund 400 Millionen Euro für den Kauf von Jean-Michel Aulas im Dezember 2022 (geschätzt rund 800 Millionen Euro) geliehen hatte. Sollten die Schwierigkeiten von OL anhalten, könnte sich dieser Investmentfonds tatsächlich Sorgen um die Rückzahlungsfähigkeit des Vereins aus Florida machen.