Besteuerung gebrauchter Bücher? Diese Idee treibt Michel-Edouard Leclerc, Frankreichs drittgrößten Buchhändler, in den Wahnsinn

„Im Land der Aufklärung haben wir nicht nur brillante Ideen.“ So lautet die Überschrift seines Blog-Kommentars. Wütend griff Michel-Edouard Leclerc am Sonntag zur Feder, um gegen die Idee einer Steuer auf gebrauchte Bücher zu protestieren. Ein Irrweg, findet er. Er ist überzeugt, dass eine solche Maßnahme alle Leser behindern und insbesondere die Schwächsten bestrafen würde. Warum ist ihm dieses Thema so wichtig? Weil die Leclerc-Supermärkte auch Bücher verkaufen, neue und gebrauchte. Er betont außerdem: „Leclerc ist die drittgrößte Buchhandlung Frankreichs.“

Das bedeutet, dass für jedes verkaufte gebrauchte Buch ein Teil an Autoren, Verleger und Übersetzer gespendet wird. Diese Transaktionen sind derzeit vom Urheberrecht ausgenommen. Der Gebrauchtbuchmarkt macht heute 20 % des in Frankreich gekauften Buchmarkts aus.

Emmanuel Macron hatte diese Idee bereits letztes Jahr beim Buchfestival angesprochen, ohne dass daraus etwas Konkretes geworden wäre. Dieses Jahr blieb es etwas unbemerkt, doch Kulturministerin Rachida Dati kündigte an, das Urheberrecht auf gebrauchte Bücher ausweiten zu wollen. Dies würde es Autoren und Verlegern ermöglichen, für diese Käufe bezahlt zu werden.

Um dies zu gewährleisten, beabsichtigt der Minister, die Angelegenheit an den Staatsrat zu verweisen. Die Idee ist, ein „Folgerecht für Urheberrechte“ zu etablieren. Dies würde über staatliche Kanäle im Rahmen eines bereits im Senat ausgearbeiteten Gesetzesentwurfs geschehen. Konkret würden die Einnahmen aus diesen Tantiemen für gebrauchte Bücher an eine Verwertungsgesellschaft überwiesen, um die kreative Arbeit zu fördern.

Diese Steuer würde daher für alle Wiederverkaufsplattformen gelten: Amazon , aber auch die Buchbörse beispielsweise. Akteure der Sozial- und Solidarwirtschaft wie Emmaüs sind davon ausgenommen. Auch sehr kleine Antiquariate, wie die Buchhandlungen an den Quais de Seine in Paris, könnten von der Steuer befreit werden.

Der nationale Verlegerverband gibt sich sogar „zufrieden“ mit dieser Maßnahme. Er plädiert zudem für eine Steuer von 30 Cent. Er hatte sich bereits für einen einheitlichen Buchpreis eingesetzt. Diesmal will die Branche eine Anomalie beheben: Gebrauchtmarktplätze bieten neu erschienene Bücher zunehmend zu einem reduzierten Preis an. Eine Studie unter rund 2.000 Autoren ergab, dass 42 % von ihnen ihr Buch am ersten Erscheinungstag zu einem reduzierten Preis angeboten bekamen.

Der Mitbegründer von La Bourse aux livres, einem führenden Anbieter im Wiederverkauf gebrauchter Bücher, führt jedoch weiterhin eine Reihe von Argumenten an. Erstens würde diese Steuer einen wachsenden Sektor schwächen und viele Arbeitsplätze gefährden. Der Anstieg der Buchpreise würde die ärmsten Lesergruppen vom Lesen abhalten. Er weist außerdem darauf hin, dass die Vergütung der Autoren bereits im Kaufpreis eines neuen Buches enthalten sei, sodass eine solche Steuer auch für alle anderen gebrauchten Produkte eine Belastung darstellen könnte.

Gebrauchte Bücher sind zudem umweltfreundlicher. Ein auf einer französischen Plattform gekauftes gebrauchtes Buch verursacht 3,5-mal weniger Kohlendioxid als ein neues Buch.

Gegner dieser Steuer haben andere Ideen, insbesondere die Festlegung einer Mindestverzögerung zwischen der Veröffentlichung eines Werks und seiner Veröffentlichung auf dem Gebrauchtmarkt. Die Idee einer Marketing-Chronologie nach dem Vorbild des Kinos ist genau das, was Michel-Édouard Leclerc verteidigt. „Jeder würde davon profitieren“, sagt er. Als gelernter Geschäftsmann meint er sogar, dass es marketingtechnisch „klug sein könnte!“