Lesen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen

Es ist weder ein Roman, noch ein Essay, noch eine Autobiografie, geschweige denn eine Autofiktion. Es ist „ein Buch, und das war’s!“, warnt uns Alice Zeniter in der Einleitung zu „Toute la moitié du monde“ , geschrieben während der Covid-Pandemie. Darin vertieft sie ihre Beziehung zur Literatur, zunächst als Leserin, dann natürlich als Schriftstellerin. In einem Kapitel mit dem Titel „Autorin sein“ beschreibt sie die verschiedenen Formen der „Sekundärisierung“ von Frauen im literarischen Leben, wie Anne-Marie Garat es formulierte.

Ein Zeichen dafür ist, dass weniger als 30 % der Literaturpreise an sie gehen. Wie in anderen Bereichen gibt es auch hier eine gläserne Decke: zum Beispiel die Annahme, Frauen würden nur für Frauen schreiben. „Nur Bücher, die eine andere Funktion erfüllen als Romane, denen ein gewisser Nutzen zuerkannt wird, entgehen dem Status ‚guter Frauenbücher‘“, schreibt sie. Beim Lesen muss ich an die Beobachtung der Ethnologin Françoise Héritier denken: Es habe schon immer eine „differenzielle Wertigkeit der Geschlechter gegeben, der zufolge die beiden Geschlechter nicht den gleichen Wert haben. Das männliche Geschlecht ist mehr wert als das weibliche“, und alles, was von Frauen produziert und gemacht wird, hat einen geringeren Wert.

Alice Zeniter gesteht: „Mit ‚Die Kunst des Verlierens‘ erlangte ich aus Gründen, die nichts mit Literatur zu tun haben, den Status einer anerkannten Autorin.“ Das 2017 erschienene Buch behandelt die Geschichte ihrer Familie von der Kabylei bis zu den den Harkis vorbehaltenen Elendsvierteln. Es hat ein halbes Dutzend Literaturpreise gewonnen und wurde, das stimmt, vor allem wegen seiner historischen und politischen Verdienste diskutiert. Ein weiteres Kapitel ist den Figuren gewidmet. Die geschlechtsspezifische Rollenverteilung in der Gesellschaft setzt sich in der Belletristik fort. „Eine ganze Hälfte der Welt fehlt in der Literatur“, sagt sie.

So kommt es sehr selten vor, dass Frauen politische oder wissenschaftliche Gespräche untereinander führen – Eigenschaften, die männlichen Figuren vorbehalten sind. Dennoch verbindet sie die Figuren. Sie spricht von „seltsamen Begegnungen, die mehrere Tage, ja Wochen andauern und zu Beziehungen werden“. Deshalb spricht sie lieber von Empathie mit den Figuren als von Identifikation, die sie ihrer Aussage nach nicht erreichen kann. Ist es nicht die Aufgabe der Fiktion, die Sorge um den Anderen zu fördern, sowohl den Ähnlichen als auch den Andersartigen?

Könnte es sein, dass die „ziemlich offensichtliche Verbindung zwischen Fiktion und Fürsorge“ (der Sorge um andere) dazu führt, dass das Lesen von Romanen, wie auch die Fürsorge für andere, hauptsächlich Frauen vorbehalten ist? 70 % der Leser sind tatsächlich weiblich. Eine schwindelerregende Frage, die viele Möglichkeiten eröffnet! Weit davon entfernt, eine Folge des biologischen Geschlechts zu sein, resultieren diese weiblichen Spezialisierungen aus kulturellen und historischen Konstruktionen, den sogenannten Geschlechterverhältnissen.

Sie haben das männliche Geschlecht auf „äußere“ technische, politische und wissenschaftliche Funktionen und das weibliche Geschlecht auf den häuslichen Bereich und die Pflege spezialisiert. Diese Rollenverteilung kann und muss sich ändern. Lesen und Schreiben, insbesondere Romane, sind keine zweitrangige Tätigkeit mehr, sondern werden zu einem wichtigen Werkzeug für die Veränderung der Welt. Und „ die ganze halbe Welt“ wird so von einer untergeordneten Rolle zu einer treibenden Kraft, die die Welt zu einem besseren und menschlicheren Ort macht. Also lasst uns lesen, ohne Ende, wir wollen unsere Zeit nicht verschwenden!