STMicroelectronics, ein Symbol für die Übel und Herausforderungen der europäischen Elektronik

Hat Europa vor dreißig Jahren die Chance verpasst, zum globalen Zentrum der künstlichen Intelligenz (KI) zu werden? Es war Anfang 1994. Ein Jahr nach der Gründung von Nvidia am 5. April 1993 suchten Jensen Huang, Chris Malachowsky und Curtis Priem im kalifornischen Sunnyvale nach einer Fabrik zur Produktion ihres ersten Grafikprozessors, des NV1, mit dem Videospiele auf PCs ausgeführt werden konnten. Ihre Wahl fiel auf ein europäisches Unternehmen: SGS-Thomson, den Vorgänger des französisch-italienischen Herstellers STMicroelectronics. Das im Mai 1987 gegründete Unternehmen ging aus der Fusion des französischen Unternehmens Thomson Semiconductors und der italienischen Societa Generale Semiconduttori (SGS) hervor, zweier Pioniere der Mikroelektronik auf dem Alten Kontinent.

Der NV1 war kein großer kommerzieller Erfolg. Doch dank der Fabriken und des Know-hows von SGS-Thomson startete Nvidia die Aktivitäten, die es dreißig Jahre und mehrere gut ausgehandelte technologische Entwicklungen später zum wertvollsten Unternehmen der Welt machten. Am 9. Juli überschritt es als erstes Unternehmen die Marke von vier Billionen US-Dollar (3,4 Billionen Euro) an Marktkapitalisierung . Heute nutzen alle KI-Engines Nvidia-Chips für ihre Berechnungen, und Herr Huang, der immer noch an der Spitze des Unternehmens steht, bereist die Welt mit den Ehren, die einem Staatsoberhaupt gebührt.

Im Gegensatz dazu ist sein historischer Partner 160-mal weniger wert (25 Milliarden Euro) und nur Halbleiterspezialisten kennen den Namen seines CEOs, Jean-Marc Chéry, der im September 2019 zum Chef der französisch-italienischen Gruppe ernannt wurde, einem Unternehmen, bei dem er seine gesamte Karriere verbrachte, nachdem er 1986 bei Thomson Semiconductors angefangen hatte.

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