USA: Apple will Klage wegen Missbrauchs einer marktbeherrschenden Stellung einreichen

Ein Bundesrichter hat am Montag, dem 30. Juni, die Berufung von Apple gegen das US-Justizministerium zurückgewiesen. Diese Entscheidung ebnet dem iPhone-Hersteller den Weg, wegen Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung in den USA zu klagen.

Die US-Regierung hatte den Konzern aus Cupertino, Kalifornien, im März 2024 wegen monopolistischer Praktiken verklagt, die darauf abzielten, die Position des iPhones auf dem Smartphone-Markt zu erhalten und zu stärken.

Apple legte im August Berufung ein und beantragte die Einstellung des gesamten Verfahrens. Das Unternehmen argumentierte, das Justizministerium habe nicht nachgewiesen, dass das Unternehmen tatsächlich ein Monopol besitze und Entscheidungen getroffen habe, die seine beherrschende Stellung festigen sollten.

Das kalifornische Unternehmen argumentierte zudem, dass eine Beschränkung auf die USA nicht relevant sei, da weltweit die Zahl der mit dem Android-Betriebssystem ausgestatteten Telefone (insbesondere Samsung) deutlich höher sei als die der iPhones.

Richter Julien Xavier Neals, ein Bundesrichter in Newark (Ost), war hingegen der Ansicht, die amerikanische Regierung habe ausreichende Beweise für die Existenz eines Monopols und einer Monopolstrategie vorgelegt. Seine Entscheidung beseitigt das Haupthindernis für einen Prozess, dessen Termin noch nicht feststeht, der aber voraussichtlich erst in einigen Jahren stattfinden wird.

Staatsanwälte aus neunzehn Bundesstaaten sowie der Staatsanwalt in Washington, D.C., haben sich der Klage angeschlossen. Die Staatsanwaltschaft wirft dem Technologiekonzern vor, die Entwicklung von Anwendungen und Diensten zu behindern, die über das Apple-Ökosystem hinaus plattformübergreifend genutzt werden können.

Die Regierung stützt sich nach eigenen Angaben auf interne Dokumente, die belegen, dass das Unternehmen bewusst darauf geachtet habe, Wettbewerber und Innovationen auszuschließen , die sein Geschäftsmodell schwächen könnten. „Wir sind der Ansicht, dass dieses Vorgehen weder rechtlich noch faktisch gerechtfertigt ist, und werden uns weiterhin vor Gericht entschieden dagegen wehren“, sagte ein Apple-Sprecher.

Nach Jahrzehnten der Ruhe haben die US-Behörden in den letzten Jahren ein scharfes Vorgehen gegen Technologiegiganten eingeleitet, um deren Wettbewerbsverzerrungen zu bekämpfen. Nachdem Google im August 2024 zum Monopol auf die Online-Suche erklärt wurde, wird in den kommenden Wochen ein Urteil erwartet , ebenso wie in einem weiteren Fall, der Werbung betrifft.

Meta wird unterdessen von der US-Wettbewerbsbehörde FTC wegen Monopolstellung im Social-Media-Sektor verklagt. Der siebenwöchige Prozess endete Ende Mai, und die in Menlo Park, Kalifornien, ansässige Gruppe erwartet in den kommenden Monaten ein Urteil.