Dieser neue Reisetrend ist absurd und anstrengend. Vielleicht möchten Sie ihn mal ausprobieren.

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Es braucht schon viel, damit mich ein Stunt auf Instagram Reels so richtig aufschreckt. Mein Puls wird nicht dadurch steigen, dass ich einen Rückwärtssalto von einem Dach auf ein anderes mache, einen riesigen Felsbrocken von einer 240 Meter hohen Hängebrücke werfe oder mich absichtlich von einer Klapperschlange beißen lasse. Aber vor ein paar Monaten stieß ich auf etwas, das mich zutiefst erschütterte: Ein 28-jähriger Mann bestieg im April einen Nachmittagsflug von JFK nach Kairo, landete um 5 Uhr morgens in Ägypten, machte einen Tag Sightseeing und flog am selben Abend zurück nach New York – und das Ganze in einer knackigen, gehaltvollen Minute Hochformat-Video .

Es war seine Fröhlichkeit, die mir sofort auffiel, sein Grinsen, als er von seinem bevorstehenden Tagesausflug von New York nach Kairo erzählte. „Gute Nacht“, sagt der Reisende Kevin Droniak, während er im Flugzeug seine Schlafmaske überzieht. „Und guten Morgen von den Pyramiden von Gizeh“, fährt er fort – von, nun ja, den Pyramiden von Gizeh. „Niemand spricht darüber, wie hungrig man von den Pyramiden wird“, bemerkt er, als wir zum Instagram-tauglichsten aller Gerichte wechseln: köstlich aussehendes Fleisch, das über offenem Feuer gegessen wird (auch bekannt als ägyptisches Mashawy). Wir sehen seinen „ersten und letzten ägyptischen Sonnenuntergang“ und einen kurzen Hotelstopp, um uns frisch zu machen, „weil ich mich so zerzaust fühle“. Sekunden später sind wir zurück am JFK, und unser Influencer-Entdecker hat für seine Mühe ein T-Shirt und Internet-Viralität – mittlerweile 250.000 Follower – bekommen.

„Sagen Sie mir, ob Sie das tun würden“, sagt er zum Abschied, „oder ob Sie psychisch stabil sind.“

Alleinreisen ist Droniaks Ding, und jeder in der Aufmerksamkeitsökonomie braucht so etwas. Als wir sprachen, hatte er etwa 20 dieser Tagesausflüge dokumentiert, und es wurden ständig mehr. Die meisten Reisen sind nicht so anspruchsvoll wie Ägypten, führen aber überall hin, von New Orleans über Paris und Montreal bis nach Utah. Droniaks Videos faszinieren mich aus zwei Gründen: Erstens sind sie absurd, und zweitens sehen sie so witzig aus.

Es könnte noch einen dritten Grund geben. Ich fragte mich, ob Droniaks Beitrag meine Aufmerksamkeit erregt hatte, weil er die absurdeste Version einer Reisedynamik darstellte, die ich selbst oft erlebe. Und viertens , wenn ich so empfand, könnte sich herausstellen, dass diese kleine Gruppe von Reise-Influencern einen anschaulichen Einblick in die Art und Weise bietet, wie viele Menschen mit Reisen umgehen? Nach genauerer Betrachtung: Ja.

So verrückt es auch sein mag, zum Spaß an einem Tag um die Welt und wieder zurück zu fliegen, die amerikanische Reisebranche bewegt sich in diese Richtung. „Dieser Trend wird immer deutlicher“, sagte mir Becky Liu-Lastres, außerordentliche Professorin am Institut für Tourismus-, Event- und Sportmanagement der Indiana University in Indianapolis. „Menschen, insbesondere Familien, machen immer häufiger Urlaub, aber mit kürzeren Entfernungen und kürzeren Aufenthalten, um Geld zu sparen und gleichzeitig die Freizeit- und Urlaubsmöglichkeiten zu genießen.“

Ich fand es unmöglich, perfekte nationale Daten zum Reiseverhalten der Amerikaner zu erhalten, aber die verfügbaren Beweise sind ein Mosaik, das darauf hindeutet, dass die Menschen es vorziehen, in kurzen Abschnitten zu verreisen. Laut Daten der American Travel Association haben wir seit den 1980er Jahren insgesamt weniger Urlaubstage genommen, und der Vacation Deprivation Report von Expedia stellt fest, dass unser Land nicht gut darin ist, verreisen zu können . Angesichts dieser begrenzten Zeit sind wir entschlossen, oft , wenn nicht für lange , wegzufahren. Deloitte, das seit 2021 die Reisepläne der Amerikaner untersucht , hat festgestellt, dass insbesondere in diesem Jahr mehr Menschen Reisen von drei Nächten oder weniger planen. Die individuellen Reisebudgets steigen, aber die Budgets für unsere längsten Reisen bleiben unverändert, was darauf hindeutet, dass das Geld anderswo ausgegeben werden muss.

Kurzreisen haben sich mittlerweile zu einer Art Heimindustrie entwickelt. Fluggesellschaften sind schon seit vielen Jahren in diesem Geschäft tätig. Wer von uns hat nicht schon einmal eine E-Mail von Southwest erhalten, in der wir aufgefordert wurden, am nächsten Wochenende einen Flug für rund 39 Dollar zu buchen? Viele Bereiche der Reisewelt scheinen sich mittlerweile speziell auf diese Zielgruppe ausgerichtet zu haben. „Wir sehen immer mehr Kunden, die schnell neue Energie tanken möchten. Das wird immer üblicher“, sagte mir Alex Ailoto. Ailoto ist Mitbegründer von Whimstay, einer Plattform, die Reisende, die Lust auf einen Kurzurlaub haben, mit Last-Minute-Mietwohnungen zu stark reduzierten Preisen verbindet.

Der am wenigsten umstrittene Grund für den Trend zu kürzeren Reisen ist das Geld. Es war das Erste, was Liu-Lastres mir gegenüber erwähnte, und es ist Gegenstand eines Großteils des Deloitte-Berichts. („Viele Reisende, die planen, ihr Budget zu reduzieren, verlagern ihre Ausgaben von einer großen Reise auf kürzere, häufigere Reisen; diese Präferenz ist von 18 % im März auf 28 % im April gestiegen.“) Dabei geht es jedoch um Budgetverschiebungen , nicht darum, dass die Menschen weniger Geld für Reisen ausgeben. Der Deloitte-Bericht ergab, dass die Hälfte derjenigen, die für ihre längste Sommerreise mehr ausgeben wollten als im Vorjahr, dies taten, „weil sich die Reise jetzt besonderer anfühlt“.

In mancher Hinsicht ist diese Diskussion eine Wiederholung. Dass sich die schlechte Wirtschaftslage auf das Verbraucherverhalten auswirkt, ist so ziemlich das Normalste überhaupt. Unternehmen bedienen schon immer Last-Minute-Reisewünsche. Ailoto sieht seine Plattform als „Hotwire oder HotelTonight, nur für Kurzzeitmieten“. Auch der Wunsch nach kurzen Zwischenstopps an fotogenen Reisezielen ist eine uralte Geschichte. „Was die jüngere Generation heute macht – Kurztrips zu Sehenswürdigkeiten für Checklistenfotos – ist nichts Neues“, sagte Liu-Lastres. „In den 80er Jahren lief es bei großen Gruppenreisen genauso: Besichtigung, Foto machen, weiter.“

Reisen nach COVID fühlt sich jedoch wie ein eigenes Biest an, und zwar wie eines, das uns alle dazu ermutigen wird, für den Rest unseres Lebens Millionen von Kurzreisen zu unternehmen. Remote-Arbeit und der Aufstieg von „Bleisure“ haben es vielen von uns viel einfacher gemacht, am Donnerstagnachmittag die Arbeit zu beenden, abends irgendwohin zu fahren, am Freitagmorgen in einer Airbnb-Küche zu arbeiten, ein Wochenende zu haben und am Montagmorgen wieder in den Computerminen zu stecken. Und so neidisch das Flickr-Album Ihrer Tante von ihrer Jeep-Safari auch gewesen sein mag, ein schönes virales Reisevideo hat berauschende Eigenschaften, von denen unsere Vorfahren nicht einmal geträumt hätten. Es geht nicht darum, das zu tun, was wir auf TikTok sehen, sondern abgespeckte Versionen davon zu übernehmen.

„Bei der jüngeren Generation ist es üblich“, erzählte mir Liu-Lastres, „zu beobachten, was Einflüsse bewirken, und es auf schnelle, kostengünstige Weise nachzuahmen.“ Mit anderen Worten: Man sieht nicht mehr, dass jemand allein einen Tagesausflug nach Italien macht und einen Flug nach Venedig bucht, aber man sieht plötzlich eher, ob ein paar Freunde ein Wochenende in Denver verbringen wollen.

Ich habe in letzter Zeit darüber nachgedacht, ob das alles gut ist. Es ist vier Jahre her, dass mein Verlobter und ich länger als acht oder neun Tage weg von unseren Eltern verreist sind. Fast alle unserer Urlaubsreisen in letzter Zeit waren Hochzeiten von Freunden, der Rest waren Reisen zwischen zwei und sechs Tagen, bei denen wir viel Zeit am Laptop verbrachten. Einerseits sieht Droniak den schnellen (und in seinem Fall exotischen) Tagesausflug als eine Möglichkeit, gewisse kapitalistische Beschränkungen zu umgehen. „Der Sinn eines Tagesausflugs besteht ja darin, dass man nicht viele Urlaubstage braucht“, erinnert er seine Follower in einem seiner neuesten Videos .