Nein, der Dodo war nicht dumm und tollpatschig

Als Karen Fawcett sich daran machte, ein realistisches Dodo-Modell zu entwerfen, wusste die Paläokünstlerin, dass ihr „eine große Herausforderung“ bevorstand, berichtet die BBC .

Der Vogel lebte bis zu seiner Ausrottung im ^17. Jahrhundert auf der Insel Mauritius. Die Ursache dafür waren Siedler und ihre Tiere, die auf dem Archipel landeten. Von seinem Vorkommen auf der Insel hinterließ er nur wenige Spuren.

Von dem Dodo existierten heute nur noch „ein mumifizierter und abgemagerter Kopf, bekannt als ‚Oxford-Dodo‘, zusammen mit einem Stück Haut, das einst daran befestigt war (diese beiden Elemente sind die einzigen noch existierenden Weichteile); die Überreste einer Feder; ein Kopf in Kopenhagen; ein Teil eines Schnabels in Prag; und Gipsabdrücke eines schimmeligen Fußes, der selbst irgendwo im 19. Jahrhundert verloren ging“, listen die britischen Medien auf.

Es gibt zwar zahlreiche Abbildungen des Tieres, doch Wissenschaftler gehen heute davon aus, dass nur wenige davon dem tatsächlichen Aussehen des Vogels entsprechen.

Mehr als drei Jahrhunderte nach seinem Verschwinden wird der Dodo oft als kleiner, stämmiger, tollpatschiger und dummer Vogel mit einem riesigen, krummen Schnabel vorgestellt.

Merkmale, die insbesondere in dem berühmten Gemälde des niederländischen Malers Roelandt Savery mit dem Titel Der Dodo zu finden sind.

„Man geht davon aus, dass Savery sich von einem schlecht ausgestopften Vogel inspirieren ließ und einige Gesichtszüge deutlich übertrieb, doch seine Darstellung ist zum weltweit berühmtesten Bild eines Dodos geworden“, erklärt die BBC.

Viele der Künstler, die das Tier darstellten, hatten wie er noch nie in ihrem Leben eines gesehen und trugen so zur Verbreitung vieler Missverständnisse über das Tier bei.

In Wirklichkeit war der Dodo ganz anders als die Vorstellung, die wir uns von ihm machen.

Neuere Forschungen haben ergeben, dass „der Dodo wahrscheinlich viel größer, schlanker, leichter und aufrechter war als lange angenommen, mit relativ langen, starken Beinen und robusten Gliedmaßen, die es ihm ermöglichten, sich in seinem dichten, felsigen Waldlebensraum schnell fortzubewegen“, berichtet die BBC .

Außerdem muss er etwa einen Meter groß gewesen sein und einen „furchterregenden Schnabel“ gehabt haben, der es ihm ermöglichte, „große Früchte zu fressen“.

Neue Erkenntnisse, die, wie die BBC anmerkt, „das Bild des Dodos als dummes, tollpatschiges Tier, das auf die eine oder andere Weise zum Aussterben verurteilt ist“, erschüttert haben.