Neues Observatorium in Chile liefert spektakuläre erste Bilder ferner Galaxien

Das Team des Vera Rubin Observatoriums in Chile veröffentlichte am Montag, den 23. Juni, seine ersten Bilder, die atemberaubende Ausblicke auf weit entfernte Galaxien und Sternentstehungsgebiete zeigen.

Dieses riesige Teleskop, das von der National Science Foundation und dem US-Energieministerium finanziert wird, befindet sich in Chile, einem dank seiner geringen Wolkendecke und des trockenen Klimas idealen Ort zur Beobachtung des Kosmos.

Nach über 20 Jahren Entwicklungszeit hat das Observatorium seine ersten Bilder veröffentlicht, darunter Bilder des Trifidnebels und des Lagunennebels, mehrere tausend Lichtjahre von der Erde entfernt. Dieses leuchtend rosa Bild vor einem rot-orangefarbenen Hintergrund ist das Ergebnis von 678 Aufnahmen, die innerhalb von sieben Stunden aufgenommen wurden.

Es zeigt diese Sternentstehungsorte in unserer Milchstraße in beispielloser Detailliertheit und macht Merkmale deutlich sichtbar, die noch nie zuvor beobachtet wurden.

Ein weiteres Bild bietet einen unglaublichen Blick auf den Virgo-Galaxienhaufen. Das Observatoriumsteam veröffentlichte außerdem ein Video mit dem Titel „Kosmische Schatztruhe“, das mit einer Nahaufnahme zweier Galaxien beginnt und nach und nach etwa 10 Millionen weitere enthüllt.

„Das Rubin-Observatorium ist eine Investition in unsere Zukunft. Es legt heute den Grundstein für das Wissen, auf dem unsere Kinder morgen stolz aufbauen werden“, sagte Michael Kratsios, der oberste Wissenschafts- und Technologiepolitiker des Weißen Hauses.

Ausgestattet mit einem 8,4-Meter-Teleskop und der größten jemals gebauten astronomischen Kamera der Welt ist das Observatorium auf ein leistungsstarkes Datenverarbeitungssystem angewiesen.

Später in diesem Jahr wird er mit dem Projekt Legacy Survey of Space and Time (LSST) beginnen, das den Himmel in den nächsten zehn Jahren jede Nacht absuchen und dabei selbst die subtilsten Veränderungen mit beispielloser Präzision erfassen wird.

Das Vera C. Rubin Observatorium ist nach dem amerikanischen Astronomen benannt, der die Dunkle Materie entdeckte, eine mysteriöse Substanz, die in Galaxien wie ein Klebstoff wirkt und verhindert, dass Sterne aus ihnen herausgeschleudert werden. Dunkle Energie ist eine mysteriöse Kraft, die für die Expansion des Universums verantwortlich ist. Man geht davon aus, dass Dunkle Energie und Dunkle Materie zusammen 95 % des Universums ausmachen.

Das Observatorium gilt zudem als eines der leistungsfähigsten Instrumente zur Asteroidenverfolgung.

Innerhalb von nur zehn Stunden entdeckte es 2.104 neue Asteroiden in unserem Sonnensystem, darunter sieben in Erdnähe, die keine Gefahr darstellen. Alle anderen Observatorien zusammen, ob im Weltraum oder auf der Erde, entdecken jährlich etwa 20.000 neue Asteroiden.

Es dürfte auch das effektivste Mittel zur Erkennung interstellarer Objekte sein, die unser Sonnensystem durchqueren. Neue Bilder werden voraussichtlich diesen Montag um 17 Uhr (Pariser Zeit) veröffentlicht.