Proteas, Kraniche, Fische: Südafrikas ikonische Arten sind bedroht
Mehrere Tiere und Pflanzen, die das Land repräsentieren und insbesondere auf Münzen abgebildet sind, sind heute aufgrund des Klimawandels und der Ausweitung menschlicher Aktivitäten vom Aussterben bedroht.
Der Blaue Kranich mit seiner eleganten Haltung und dem bläulich-grauen Gefieder ist der Nationalvogel der Regenbogennation. Er wurde von den Zulu und Xhosa historisch verehrt: Als Belohnung für Tapferkeit erhielten verdiente Krieger eine der langen Flügelfedern, die anmutig hinter ihm herziehen. Die Tage dieses großen Watvogels könnten jedoch in dem Land , in dem er praktisch endemisch ist, gezählt sein. Laut Mail & Guardian gibt es aufgrund seines schrumpfenden Bestands „wachsende Besorgnis über seine Zukunft“ .
Die Vogelschutzorganisation BirdLife South Africa hat die Art in ihrem jüngsten Jahresbericht als „gefährdet“ eingestuft. „Das bedeutet, dass diese Art ohne erhebliche Schutzbemühungen in naher Zukunft wahrscheinlich vom Aussterben bedroht sein wird und mittelfristig in freier Wildbahn einem hohen Risiko der Ausrottung ausgesetzt ist“, berichtet das Online-Medium Ground Up .
Als Gründe für diesen Trend werden unter anderem Klimawandel, Vergiftungen und Kollisionen mit Stromleitungen genannt. Besonders besorgniserregend sind die Daten in der Region Overberg im Süden des Landes, wo laut Angaben des Mail & Guardian zwischen 2011 und 2025 ein „alarmierender Rückgang der Zahl der Blaukraniche um 44 %“ verzeichnet wurde.
Ein vom Aussterben bedrohtes Phänomen, das auch andere Symbole des Landes betrifft, wie beispielsweise den Galjoen-Fisch, der aufgrund von Überfischung auf der lokalen Roten Liste des World Wide Fund for Nature (WWF) steht. Auch die Proteas mit ihren majestätischen und farbenfrohen Blüten sind betroffen. „Diese widerstandsfähigen Arten – die nach Waldbränden nachwachsen – sollen den Geist einer wiederauflebenden Nation verkörpern“, erinnert das T Magazine der New York Times .
Obwohl die Königsprotea, das Nationalsymbol, derzeit wohlbehalten ist, sei „fast die Hälfte aller Protea-Arten gefährdet“, heißt es in der Veröffentlichung. Einige sind laut der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN), einer Liste der weltweit bedrohten Arten, sogar vom Aussterben bedroht.
Auch hier belasten der Klimawandel und die Verringerung ihres Lebensraums aufgrund der Ausweitung landwirtschaftlicher Flächen das Überleben dieser Arten, die größtenteils im Ökosystem Fynbos vorkommen, der einzigartigen Pflanzenformation in der Region um Kapstadt.
Im Bewusstsein der Gefahren, die dieser für das Land so typischen Blume drohen, zögern einige Einwohner nicht, für ihren Erhalt zu kämpfen, wie dieser 28-jährige junge Mann, der von der Lokalzeitung The Witness interviewt wurde . Er gründete eine Farm zum Anbau von Proteas außerhalb der Stadt Pietermaritzburg. „Ich habe mich aus eigener Initiative dazu entschieden“, sagt er, „mit der Idee, vielleicht eines Tages dazu beizutragen, diese Arten in Gebieten wieder einzuführen, aus denen sie verschwunden sind, oder sie an neue Standorte zu bringen, um zu sehen, wie sie sich anpassen können.“
Courrier International
