Eine Schlacht nach der anderen ist furchterregend. Deshalb ist es großartig
Das Erschreckendste an „One Battle After Another“ sind die Parallelen.
Dies wären keine Parallelen zu dem Buch von Thomas Pynchon, auf dem Regisseur Paul Thomas Andersons neuester Film lose basiert. Vielmehr betrachtet der von Leonardo DiCaprio inszenierte Film diesen absurden Roman über die abklingenden Wellen der Gegenkulturbewegung der 1960er und 70er Jahre eher als Inspiration denn als Blaupause.
Vielmehr sind es die Parallelen zum wirklichen Leben: mehr zur Gegenwart als zu den blutigen „Tagen des Zorns“, aus denen Vineland schöpfte. Das Buch begleitet ein entfremdetes Paar ehemaliger Radikaler und ihre jugendliche Tochter Mitte der 1980er Jahre – Jahre nach der Blütezeit organisierter linker politischer Gewalt. „One Battle After Another“ versetzt uns mitten in die Gegenwart.
Statt Ronald Reagan, dem Vietnamkrieg und der Bürgerrechtsbewegung geht es nun um Trump, Einwanderungsrazzien und das Coronavirus. Wir folgen Pat Calhoun (Leonardo DiCaprio), einem Typ wie aus „Big Lebowski“ , der in der stillen Abgeschiedenheit des fiktiven Weilers Baktan Cross lebt.
Nur heißt er nicht Pat. Er nennt sich Bob Ferguson. Diesen Spitznamen (und die Sozialversicherungsnummer) erhielt er, nachdem ein katastrophal gescheiterter Banküberfall zur Verhaftung seiner Freundin Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor) führte. Dies führte auch zur systematischen Zerschlagung der „French 75“ – berüchtigter Agitatoren, die für Razzien in Migranten-Haftanstalten, Bombenanschläge auf Regierungsgebäude und, ja, auch für Banküberfälle verantwortlich waren.
Damit geraten sie direkt ins Fadenkreuz von Colonel Steven Lockjaw (Sean Penn). Angesichts seines starken Wunsches, dem Christmas Adventurers Club beizutreten – einer absurden, aber furchteinflößenden Gruppe weißer Nationalisten, die sowohl die Fäden der Regierung ziehen als auch den netten alten Nikolaus verehren – hat Lockjaw einen zusätzlichen Anreiz, Pat aufzuspüren.
Ohne die Überraschung zu verderben: Es geht um Perfidias inzwischen jugendliche Tochter Willa Ferguson (Chase Infiniti), deren Figur ebenfalls unter falscher Identität lebt. Es geht auch um ein Netz aus Verrat, mehr als nur ein paar PG-13-Inhalte und die Skateboard-Armee eines Karatemeisters.
Das alles mag verwirrend klingen. Und das ist es auch.
Wie in Pynchons Buch ist auch in „One Battle After Another“ die Verehrung von Nebensätzen der Leitstern. Alles wird durch ein kompliziertes Netz aus miteinander verbundenen, kaskadierenden Hintergrundgeschichten, nebensächlichen Anekdoten und verrückten Missgeschicken ausgedrückt – während emotional zwischen dramatischen Verfolgungsjagden im Stil von „No Country For Old Men“ und Eskapaden im Stil von „Looney Tunes “ hin- und hergependelt wird.
Das macht Andersons Film zu einer angemessen manischen Interpretation von Pynchons Stimmung, wenn auch nicht der Geschichte selbst. Ansonsten liefert Teyana Taylor mit Sicherheit die überzeugendste und beeindruckendste Leistung des Films ab – keine Überraschung angesichts der Fähigkeiten, die sie bereits in dem atemberaubend schönen „Tausendundeins“ gezeigt hat. Chase Infiniti trägt den Rest mit einer unglaublich glaubwürdigen Darstellung der Willa.
Doch erst Andersons Interpretation von Pynchons bekanntermaßen unzusammenhängendem, scheinbar unanpassbarem Stil macht das Ganze zum Funktionieren.
Während Pynchons absurde Wortspiele und Nebenhandlungen über das Springen durch Glasfenster, um Leistungen für geistig Behinderte zu erhalten, auffällig fehlen, sorgt Anderson dafür, dass die Geschichte zwischen all der Gewalt mit einem ironischen Rat-a-tat-Humor durchsetzt ist.
Ein Beispiel: Wie jeder, der den Trailer gesehen hat, weiß, zeigt uns „One Battle After Another“ einen höchst meme-würdigen, sonnenbrillentragenden DiCaprio, der einem faustgeballten Benicio del Toro „Danke, Sensei!“ zuruft. Was sie nicht wissen, ist, wie geschickt der Film zwischen der Ermordung von Polizeibeamten und der außergerichtlichen Folter politischer Dissidenten eingebettet ist.
Urkomisch, oder?
Auch hier gibt es Parallelen zur Vergangenheit und Gegenwart. Es gab die Banküberfälle der Black Liberation Army und ihren aktiven Krieg gegen die Polizei. Die Verbindung zwischen Teyana Taylors Figur und Assata Shakur, die 1973 einen US-Staatspolizisten ermordete und dann nach Kuba floh , ist kaum zu übersehen.
Hinzu kommen die Kriege der Front de libération du Québec und der Fuerzas Armadas de Liberación Nacional Puertorriqueña mit ihren jeweiligen Regierungen. Als der dort ansässige Munitionsexperte Pat (Rocketman) Calhoun in einem Gerichtsgebäude eine Bombe baut, ist es schwierig, ihn aus den Bombenangriffen dieser Gruppen herauszulösen.
Dann gab es die Aktionen der berüchtigten Weather Underground – einer linksradikalen militanten Gruppe, die die US-Regierung stürzen wollte. Die Mitbegründer und lange Zeit auf der Flucht befindlichen Bernardine Dohrn und Bill Ayers zogen neben ihrer Agitation zwei Kinder groß: den ehemaligen Bezirksstaatsanwalt von San Francisco, Chesa Boudin , der verlassen wurde, nachdem seine Eltern wegen eines Banküberfalls inhaftiert worden waren, und ihren Sohn Zayd Ayers Dohrn . Vergleiche mit Pat und Willa sind daher naheliegend.
Dies alles steht in einem erschreckenden Kontrast zu einer aktuellen Welle politischer Gewalt, die das Gefüge mehrerer Regierungen zu zerstören droht.
Doch die Kritik an einer einzelnen Gruppe oder ein besonnener Aufruf zum Frieden scheint nicht Andersons Ding zu sein. Ehrlich gesagt, erinnert uns „One Battle After Another“ – wie Ari Asters „ Eddington “ oder „The Order “ unter der Führung von Jude Law – daran, wie schnell und umfassend Gruppen ihren Fokus von der Wahlurne auf die Armalite verlagern können.
Und der Film übt durchaus Kritik an den Machtstrukturen. Die bizarre Weihnachtsverehrung des Christmas Adventurers Club scheint eine Fortsetzung dessen zu sein, was Stephen Prothero in seinem Buch „American Jesus“ argumentierte – dass die Amerikaner ihre Vorstellung vom Christentum weitgehend neu interpretiert und umgestaltet hätten, um ihr Land zu verehren . Lockjaws amoralische Wut ist unterdessen alles andere als eine Unterstützung des Militärs.
Und was noch wichtiger ist: Es gibt hier keine Helden. Nahezu jede namentliche Figur wird entweder durch schlechte Planung, Verrat oder einfach durch die gleichgültige und gedankenlose Arbeit einer unfassbar großen politischen Maschinerie zu Fall gebracht – unabhängig von ihrer Position im politischen Spektrum.
Sicher, es gibt eine Botschaft über die Loyalität, die wir einander über die politische Organisation hinaus schulden. Doch darüber hinaus scheint die schwarzhumorige Erkenntnis zu gehen, wie unausweichlich es für uns ist, gegen das System zu wettern – in eine alles verzehrende Explosion der Gewalt hineingezogen zu werden, nur um dann zurückgeschlagen oder getötet zu werden, meilenweit entfernt von jeder echten Veränderung.
Urkomisch, oder?
cbc.ca
