Ozzy Osbourne, Frontmann von Black Sabbath und Heavy-Metal-Legende, stirbt im Alter von 76 Jahren

Ozzy Osbourne, die Heavy-Metal-Legende, die mit der Pioniergruppe Black Sabbath berühmt wurde, ist gestorben, teilte seine Familie in einer Erklärung gegenüber CBS News mit. Er wurde 76 Jahre alt.

„Mit tiefer Trauer, als Worte es ausdrücken können, müssen wir mitteilen, dass unser geliebter Ozzy Osbourne heute Morgen verstorben ist“, hieß es in der Erklärung der Familie. „Er war bei seiner Familie und von Liebe umgeben. Wir bitten alle, die Privatsphäre unserer Familie zu diesem Zeitpunkt zu respektieren.“

Die Erklärung der Familie enthielt keine weiteren Einzelheiten zu den Umständen von Osbournes Tod.

Osbourne gab 2020 bekannt , dass bei ihm Parkinson diagnostiziert wurde, eine Bewegungsstörung des Nervensystems, die sich mit der Zeit verschlimmert. Ein Jahr zuvor hatte der Rockstar alle seine Auftritte für 2019 verschoben, nachdem er in seinem Haus in Los Angeles gestürzt war und dadurch seine Verletzungen aus einem Geländewagenunfall im Jahr 2003 verschlimmert hatte. 2023 kündigte er an, sich vom Tourneegeschäft zurückzuziehen .

„Ozzy war jemand, der hart lebte, hart rockte und sich immer wieder zurückzog, angefangen, glaube ich, in den 90ern“, sagte Joe Levy, ein Mitarbeiter des Rolling Stone Magazins, am Dienstag gegenüber CBS News nach der Nachricht von Osbournes Tod. „Er zog sich mindestens zweimal zurück, kam immer wieder zurück, und die Tatsache, dass seine Parkinson-Diagnose ihn von Auftritten abhielt, machte es umso erstaunlicher, dass er vor gerade einmal zwei Wochen zum absolut letzten Mal die Bühne betrat.“

Ob schwarz gekleidet oder mit nacktem Oberkörper – der Sänger wurde wegen seiner Bilder oft zur Zielscheibe von Elterngruppen und sorgte einmal für Aufruhr, weil er einer Fledermaus den Kopf abgebissen hatte. Später entpuppte er sich in der Reality-TV-Show „The Osbournes“ als tatteriger und lieber Vater.

Black Sabbaths selbstbetitelte Debüt-LP von 1969 wurde mit dem Urknall des Heavy Metal verglichen. Sie erschien auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs und sprengte die Hippie-Party, voller Bedrohlichkeit und Vorahnung. Das Cover der Platte zeigte eine gruselige Figur vor karger Landschaft. Die Musik war laut, dicht und wütend und markierte einen Wendepunkt im Rock 'n' Roll.

Das zweite Album der Band, „Paranoid“, enthielt Metal-Klassiker wie „War Pigs“, „Iron Man“ und „Fairies Wear Boots“. Der Song „Paranoid“ erreichte zwar nur Platz 61 der Billboard Hot 100, wurde aber in vielerlei Hinsicht zum Erkennungszeichen der Band. Beide Alben wurden von den Lesern des Rolling Stone Magazins zu den zehn besten Heavy-Metal-Alben aller Zeiten gewählt.

„Black Sabbath sind die Beatles des Heavy Metal. Jeder, der es mit Metal ernst meint, wird bestätigen, dass es letztlich auf Sabbath hinausläuft“, schrieb Dave Navarro von der Band Jane’s Addiction 2010 in einem Tribut im Rolling Stone. „Es gibt eine direkte Verbindung vom heutigen Metal über 80er-Jahre-Bands wie Iron Maiden zurück zu Sabbath.“

Sabbath entließ Osbourne 1979 wegen seiner legendären Exzesse, wie zum Beispiel zu spät zu Proben zu kommen und Auftritte zu versäumen. „Wir wussten, dass wir keine andere Wahl hatten, als ihn zu feuern, weil er so außer Kontrolle geraten war. Aber wir waren alle sehr niedergeschlagen“, schrieb Bassist Terry „Geezer“ Butler in seinen Memoiren „Into the Void“.

Osbourne tauchte im darauffolgenden Jahr als Solokünstler mit „Blizzard of Ozz“ und „Diary of a Madman“ wieder auf. Beide Hardrock-Klassiker wurden mehrfach mit Platin ausgezeichnet und brachten zeitlose Hits wie „Crazy Train“, „Goodbye to Romance“, „Flying High Again“ und „You Can’t Kill Rock and Roll“ hervor. Osbourne wurde zweimal in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen – einmal mit Sabbath im Jahr 2006 und erneut im Jahr 2024 als Solokünstler.

Die ursprüngliche Besetzung von Sabbath kam im Juli 2025 in Großbritannien zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder zusammen. Osborne bezeichnete es als sein letztes Konzert . „Lasst den Wahnsinn beginnen!“, rief er vor 42.000 Fans.

Metallica, Guns N' Roses, Slayer, Tool, Pantera, Gojira, Alice in Chains, Lamb of God, Halestorm, Anthrax, Rival Sons und Mastodon spielten auf. Tom Morello, Steven Tyler von Aerosmith, Billy Corgan, Ronnie Wood, Travis Barker, Sammy Hagar, Andrew Watt, Yungblud, Jonathan Davis von Korn, Nuno Bettencourt, Chad Smith und Vernon Reid traten auf. Schauspieler Jason Momoa moderierte die Feierlichkeiten.

„Black Sabbath: Ohne sie wären wir alle andere Menschen, das ist die Wahrheit“, sagte Pantera-Sänger Phil Anselmo. „Ich weiß, ohne Black Sabbath würde ich nicht mit einem Mikrofon in der Hand hier oben stehen.“

Osbourne verkörperte die Exzesse des Metal. Zu seinen ausgefallenen Heldentaten gehörten, sich auf dem Alamo zu erleichtern, eine Reihe Ameisen vom Bürgersteig zu schnupfen und, am einprägsamsten, den Kopf einer lebenden Fledermaus abzubeißen, die ein Fan während eines Konzerts 1981 auf die Bühne geworfen hatte. (Er sagte, er habe gedacht, es sei Gummi.)

Osbourne wurde 1987 von den Eltern eines 19-Jährigen verklagt, der beim Hören seines Songs „Suicide Solution“ Selbstmord beging. Die Klage wurde abgewiesen. Osbourne sagte, der Song habe in Wirklichkeit von den Gefahren des Alkohols gehandelt, der den Tod seines Freundes Bon Scott, des Leadsängers von AC/DC, verursacht hatte.

Der damalige New Yorker Kardinal John J. O'Connor behauptete 1990, Osbournes Lieder hätten zu dämonischer Besessenheit und sogar zum Selbstmord geführt. „Sie kennen die wahre Bedeutung meiner Lieder nicht“, schrieb der Sänger zurück. „Sie haben außerdem die Intelligenz von Rockfans auf der ganzen Welt beleidigt.“

Das Publikum bei Osbourne-Konzerten konnte vom Sänger angespuckt oder angehimmelt werden. Oftmals wurden sie aufgefordert, mitzuschreien, doch der Satan beschwörende Osbourne schickte die Menge meist mit klingelnden Ohren und einem herzlichen „Gott segne dich!“ nach Hause.

Er startete 1996 eine jährliche Tournee – das Ozzfest –, nachdem er aus dem Programm des damals größten Musikfestivals, Lollapalooza, gestrichen worden war. Auf dem Ozzfest waren Bands wie Slipknot, Tool, Megadeth, Rob Zombie, System of a Down, Limp Bizkit und Linkin Park zu Gast.

Osbournes Aussehen veränderte sich im Laufe seines Lebens kaum. Er trug sein langes Haar glatt, stark schwarz geschminkt, eine runde Brille und oft ein Kreuz um den Hals. 2013 schloss er sich Black Sabbath für das düstere, raue „13“ wieder an, das Platz 1 der britischen Albumcharts erreichte und in den USA auf Platz 86 der Billboard 200 kletterte. 2019 landete er einen Top-10-Hit mit Post Malones „Take What You Want“, Osbournes erstem Top-10-Song seit 1989.

2020 veröffentlichte er das Album „Ordinary Man“, dessen Titelsong ein Duett mit Elton John war. „Ich war ein böser Kerl, war höher als der blaue Himmel/Und die Wahrheit ist, ich will nicht als gewöhnlicher Mann sterben“, sang er. 2022 landete er mit seinem Album „Patient Number 9“, das Kollaborationen mit Jeff Beck, Eric Clapton, Mike McCready, Chad Smith, Robert Trujillo und Duff McKagan enthielt, seine ersten aufeinanderfolgenden Nummer-1-Rock-Radio-Singles. Das Album erhielt vier Grammy-Nominierungen.

Bei der Einführungszeremonie in die Rock & Roll Hall of Fame im Jahr 2024 nannte ihn Jack Black den „größten Frontmann der Rock’n’Roll-Geschichte“ und den „Jack Nicholson des Rock“. Osbourne dankte seinen Fans, seinem Gitarristen Randy Rhoads und seiner langjährigen Frau Sharon.

John Michael Osbourne wuchs im rauen Birmingham in England auf. In der Schule nannten ihn die Kinder Ozzy, die Kurzform seines Nachnamens. Als Junge liebte er die Four Seasons, Chuck Berry und Little Richard. Die Beatles hinterließen einen bleibenden Eindruck.

„Sie kamen aus Liverpool, das ungefähr 96 Kilometer nördlich von mir liegt“, sagte er gegenüber Billboard. „Plötzlich war es also in meiner Reichweite, aber ich hätte nie gedacht, dass es so erfolgreich werden würde.“

Ende der 1960er Jahre hatte sich Osbourne mit Butler, dem Gitarristen Tony Iommi und dem Schlagzeuger Bill Ward zur Polka Tulk Blues Band zusammengetan. Sie beschlossen, die Band in Earth umzubenennen, stellten jedoch zu ihrem Entsetzen fest, dass es bereits eine andere Band mit diesem Namen gab. Daher änderten sie den Namen in den amerikanischen Titel des italienischen Horrorfilmklassikers „I Tre Volti Della Paura“ mit Boris Karloff: Black Sabbath.

Nachdem sie ihren schlammigen, ominösen Groove gefunden hatten, war die Band produktiv und brachte 1970 ihr selbstbetiteltes Debüt und „Paranoid“, 1971 „Master of Reality“, 1972 „Vol. 4“ und 1973 „Sabbath Bloody Sabbath“ heraus.

Die Musik drehte sich um Industrial-Gitarrenriffs und verwirrende Taktwechsel, begleitet von Texten, die von Entfremdung und Untergang sprachen. „Die Leute halten mich für verrückt, weil ich ständig die Stirn runzle“, sang Osbourne in einem Song. „Den ganzen Tag denke ich über Dinge nach, aber nichts scheint mich zu befriedigen. Ich glaube, ich verliere den Verstand, wenn ich nichts finde, das mich beruhigt.“

Die Zeitung The Guardian schrieb 2009, die Band habe „die Wut der Arbeiterklasse, Stoner-Sludge-Grooves und hexenhaften Horror-Rock in die Flower-Power-Szene eingeführt. Black Sabbath stellte sich den leeren Plattitüden der 1960er-Jahre entgegen und trug, gemeinsam mit Altamont und Charles Manson, mit ziemlicher Sicherheit zum Aussterben der Hippie-Gegenkultur bei.“

Nach Sabbath hatte Osbourne ein außergewöhnliches Talent, einige der kreativsten jungen Gitarristen an seine Seite zu holen. Als er solo ging, engagierte er den brillanten Innovator Rhoads, der auf zwei von Osbournes besten Soloalben spielte: „Blizzard of Ozz“ und „Diary of a Madman“. Rhoads kam 1982 bei einem tragischen Flugzeugunglück ums Leben; Osbourne veröffentlichte 1987 in seinem Gedenken das Livealbum „Tribute“.

Osbourne nahm daraufhin Jake E. Lee unter Vertrag, der sein Talent für die Platinalben „Bark at the Moon“ und „The Ultimate Sin“ einbrachte. Der Star-Sänger Zakk Wylde schloss sich Osbournes Band für „No Rest for the Wicked“ und das Multiplatin-Album „No More Tears“ an.

„Sie kommen, bekommen Flügel, blühen auf und fliegen davon“, sagte Osbourne 1995 gegenüber Associated Press über seine Spieler. „Aber ich muss weitermachen. Ab und zu einen neuen Spieler zu bekommen, motiviert mich.“

Egal mit wem er spielte, Osbourne ließ sich Kontroversen kaum aus dem Weg gehen. Er lachte zuletzt, als der Fernsehprediger Jimmy Swaggart 1986 verschiedene Rockgruppen und Rockmagazine als „die neue Pornografie“ verunglimpfte, was einige Händler dazu veranlasste, Osbournes Album aus dem Sortiment zu nehmen.

Als Swaggart 1988 mit einer Sexarbeiterin erwischt wurde, veröffentlichte Osbourne den Song „Miracle Man“ über seinen Feind: „Miracle Man wurde verhaftet/Miracle Man wurde verhaftet“, sang er. „Heute sah ich einen Miracle Man im Fernsehen weinen/So ein heuchlerischer Mann, wiedergeboren, im Sterben.“

Viel später wurde ein ganz neuer Osbourne enthüllt, als in der von 2002 bis 2005 auf MTV laufenden Sendung „The Osbournes“ dieser einst selbsternannte Verrückte gezeigt wurde, wie er Cola Light trank, während er versuchte, den History Channel auf seinem neuen Satellitenfernsehen zu finden, oder wie er seine Kinder warnte, nicht zu rauchen oder zu trinken, bevor sie in die Stadt gingen.

Später tourten er und sein Sohn Jack in der Reisesendung „Ozzy & Jack's World Detour“ durch Amerika und besuchten dabei Orte wie Mount Rushmore und das Space Center Houston. Osbourne wurde 2014 mit der Benennung eines im Amazonasgebiet vorkommenden Fledermausfrosches geehrt, der hohe, fledermausähnliche Rufe ausstößt. Er erhielt den Namen Dendropsophus ozzyi.

Er traf auch Königin Elisabeth II. während ihres Goldenen Thronjubiläums. Er stand neben dem Sänger und Schauspieler Cliff Richard. „Sie warf uns einen Blick zu und sagte: ‚Oh, das nennt man also Variety?‘ Dann brach sie in Gelächter aus. Ich dachte wirklich, Sharon hätte mir an diesem Morgen etwas Säure in meine Cornflakes geschüttet“, schrieb er in „I Am Ozzy“.

Thelma Riley und Osbourne heirateten 1971; Osbourne adoptierte ihren Sohn Elliot Kingsley, und sie bekamen zwei weitere Kinder, Jessica und Louis. Später lernte Osbourne Sharon kennen, die zu ihrer eigenen Berühmtheit wurde, als sie das Büro ihres Vaters in Los Angeles leitete. Ihr Vater war Don Arden, ein bekannter Konzertveranstalter und Künstlermanager. Sie ging zu Osbournes Hotel in Los Angeles, um Geld abzuholen, das Osbourne für Drogen ausgegeben hatte.

„Sie sagt, sie kommt in drei Tagen zurück, und ich sollte es mir lieber nehmen. Ich hatte sie schon immer gern und dachte: ‚Ah, sie kommt zurück! Vielleicht habe ich ja eine Chance.‘ Ich hatte Pizza in den Haaren und Zigarettenasche auf meinem Hemd“, erzählte er der Los Angeles Times im Jahr 2000. Sie heirateten 1982, bekamen drei Kinder – Kelly, Aimee und Jack – und erlebten immer wieder Trennungen und Versöhnungen.

Er hinterlässt Sharon und seine Kinder.

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