Strictly-Star stürzt sich in ein neues Leben als Krimineller und taucht in die düstere Welt des Kunstbetrugs ein

Als ein ahnungsloses Paar auf einem Flohmarkt ein möglicherweise unbezahlbares Meisterwerk entdeckt, stellt sich heraus, dass sich sein Traumfund in seinen schlimmsten Albtraum verwandeln könnte … denn unter der respektablen Fassade der erlesenen Welt der schönen Künste lauert eine dunkle Unterwelt aus Betrug und Mord.

Vorhang auf und Bühne betreten – Sportmoderator und „Strictly Come Dancing“ -Champion Ore Oduba! Der ehemalige Moderator und Schauspieler hat sich seinen Weg in die neueste Bühnenadaption von Peter James, „Picture You Dead“, gebahnt, die derzeit bis Ende Juli auf UK-Tournee ist.

Ore spielt den eleganten, aber gefährlich hinterhältigen Kunstsammler Stuart Piper, der unbedingt das Gemälde in seine Hände bekommen will. Und die Chance, „einen heimtückischen, verwöhnten Bengel zu spielen, der sich für besser hält als alle anderen“, genießt er sichtlich.

„Ich ziehe diese beige Hose an und lasse mein Leben am Bühneneingang stehen“, lacht er. „Als Schauspieler ist er eine Figur, in die man sich richtig verbeißen kann, und ich hoffe, das Publikum wird ihn mögen.“

Krimifans kennen den DS Roy Grace, der bisher in 21 Büchern mitgewirkt hat. Der problembeladene Detektiv aus Brighton ist der Lieblingsdetektiv der königlichen Leseratte Königin Camilla. Fernsehzuschauer kennen die ITV-Erfolgsserie „Grace“, die auf den Büchern basiert und in der John Simm den Detektiv spielt.

Doch Picture You Dead war bisher weder auf der Bühne noch auf der Leinwand zu sehen ... bis jetzt. James ließ sich von den echten Meisterwerken des in Brighton ansässigen Kunstfälschers und späteren legitimen Kopisten David Henty inspirieren, auf dem eine der Hauptfiguren des Stücks, David Hegarty, basiert.

„Picture You Dead“ ist zugleich Ores erstes Stück – und weit entfernt von den ursprünglichen Plänen des 39-Jährigen, als Sportreporter Karriere zu machen. In seiner Jugend war Ore ein talentierter Sportler, Rugby-Stütze, Hockeytorwart und begeisterter Tennis- und Cricketspieler. Er studierte Sport- und Sozialwissenschaften an der Loughborough University und schloss sein Studium 2008 ab. Doch wie ein Bösewicht von Peter James hat auch Ore Oduba mehr als nur eine Seite.

„In der Schule fand man mich entweder auf dem Sportplatz oder auf der Bühne“, sagt er. „Ich war immer der Erste, der sich freiwillig für eine Schulaufführung gemeldet hat und habe mit 13 sogar einen Schultheaterpreis gewonnen. Mittlerweile plane ich allerdings nichts mehr.“

„Ich habe den großen Moderatorenjob für die Olympischen Spiele 2016 in Rio, den ich wollte, nicht bekommen, aber dann kam im selben Jahr Strictly – wenn sich also eine Tür schließt, öffnet sich eine andere …“

Erst durch die Teilnahme am BBC- Tanzwettbewerb am Samstagabend wurde Ore klar, wo er sich am glücklichsten fühlte. „Als ich mit [der professionellen Tänzerin] Joanne (Clifton), mit der ich immer noch gut befreundet bin, auf der Strictly-Bühne im Rampenlicht stand, erinnerte ich mich an etwas, das im Schatten gelegen hatte.

Ich fühlte mich auf der Bühne wirklich lebendig und zu Hause. Nach meinem überraschenden Sieg machte ich Urlaub in Malaysia. Ich saß am Strand und dachte: „Nur wenige Menschen auf der Welt haben das jemals gewonnen. Wenn ich jetzt nicht das Beste daraus mache und etwas Mutiges tue …“ Ich wusste, dass es nicht viele Fernsehrollen geben würde und dass sich die Landschaft veränderte und ich mich anpassen musste.

Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien verbrachte der Moderator einige Zeit im Pineapple Dance Studio in London und nahm Gesangsunterricht. 2019 gab er sein Musicaldebüt in Grease als Teen Angel. Seitdem trat er in Curtains The Musical, Cinderella und The Rocky Horror Show auf. Obwohl er kein ausgebildeter Schauspieler ist, litt Ore nie unter Lampenfieber oder dem Hochstapler-Syndrom. Auch die Teilnahme an Picture You Dead, das bereits mit begeisterten Kritiken anlief, schreckte ihn nicht besonders ab.

„Ich habe zwar keine Schauspielschule besucht, aber ich habe die Rolle aufgrund meiner Verdienste bekommen, und wenn einem jemand diese Chance gibt, muss man sie als Segen betrachten und akzeptieren, dass man sie verdient“, sagt er. Er lacht leise. „Bei einem Theaterstück muss ich mir wenigstens keine Sorgen machen, ob ich den richtigen Ton treffe.“

„Picture You Dead“ ist Ores erster Ausflug in die düstere Welt der Kriminalromane. „Ich höre lieber Hörbücher und Podcasts, als zu lesen, da ich beim Lesen meist einschlafe. Aber als ich das Drehbuch im Zug von Northampton nach London las, blieb ich wach – ich war völlig gefesselt. Ich keuchte und lachte laut und sah das Ende nicht kommen.“