Durch die „Postleitzahlenlotterie“ entgeht Kindern mit besonderen Bedürfnissen lebenswichtige Unterstützung

Die Krise in der Sonderpädagogik könnte dazu führen, dass eine „verlorene Generation von Kindern“ die Schule verlässt, ohne die benötigte Unterstützung erhalten zu haben, wie eine Untersuchung ergab. Die eindringliche Warnung des Rechnungsprüfungsausschusses des Unterhauses Anfang des Jahres verdeutlicht, warum die Regierung trotz der Aussicht auf einen massiven Aufstand der Labour-Abgeordneten radikale Änderungen in der Sonderpädagogik ( SEND ) erwägt.

Ein Bericht wies auf eine Postleitzahlenlotterie hin, bei der es manchen Familien deutlich leichter fiel als anderen, einen Bildungs-, Gesundheits- und Pflegeplan (EHC) zu erhalten, der die Unterstützung ihres Kindes garantiert. Er stellte jedoch auch fest, dass das derzeitige System die Kommunen in den Bankrott zu treiben drohte. Die Lücke zwischen den Ausgaben der Kommunen für besondere Bedürfnisse und den staatlichen Mitteln würde im Jahr 2026 4,6 Milliarden Pfund erreichen. Die Untersuchung ergab, dass dies „ihre Finanzen insgesamt beeinträchtigt und dazu führen könnte, dass fast die Hälfte der englischen Kommunen Gefahr läuft, faktisch bankrott zu gehen“.

Sir Keir Stamer steht vor einem weiteren politischen Albtraum: Aktivisten drängen ihn, Vorschläge zur Begrenzung der Zahl der Kinder, die Bildungs-, Gesundheits- und Betreuungsleistungen erhalten, zurückzuziehen. Diese sollen voraussichtlich noch in diesem Jahr bestätigt werden. Labour-Abgeordnete werden den Plan wahrscheinlich ablehnen.

In England haben rund 1,7 Millionen Schüler einen besonderen Förderbedarf und viele von ihnen erhalten nach einer Beurteilung durch ihre Gemeinde Unterstützung im Rahmen eines Bildungs-, Gesundheits- und Betreuungsplans.

Allerdings werden weniger als die Hälfte der Pläne innerhalb der gesetzlichen Frist von 20 Wochen ausgestellt.

Offizielle Zahlen zeigen, dass Familien im Schuljahr 2023/24 21.106 Mal Einspruch gegen Entscheidungen der Gemeinderäte zur Förderung besonderer Bedürfnisse eingelegt haben – 54 % mehr als im Vorjahr.

Der Bildungsausschuss des Unterhauses untersucht die Krise derzeit und hörte sich die Aussagen von Organisationen an, darunter dem Independent Provider of Special Education Advice, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Eltern Rechtsberatung bietet. Georgina Downard, eine der leitenden Anwältinnen der Organisation, erklärte im Untersuchungsausschuss, dass die Kommunen mit Konsequenzen rechnen müssten, wenn sie keine angemessene Hilfe leisten.

Sie sagte: „Der Schlüssel zur Lösung der aktuellen Situation liegt darin, sicherzustellen, dass die lokalen Behörden ihren Pflichten gegenüber Kindern und Jugendlichen mit besonderen pädagogischen Bedürfnissen nachkommen, die ihnen, um es klar zu sagen, keinen Anspruch auf mehr als das gewähren, was sie benötigen.“

„Von den lokalen Behörden sollte erwartet werden, dass sie rechtmäßige Entscheidungen über die Beurteilung und Versorgung von Kindern und Jugendlichen mit Sonderpädagogischen Förderbedarf treffen. Andernfalls müssen sie mit Konsequenzen rechnen.“

Sie fügte hinzu: „Die Verantwortung sollte nicht bei den Eltern liegen, für die Bedürfnisse und Ansprüche ihres Kindes zu kämpfen und die erwähnten langwierigen Rechtsmittel einzulegen. Das wäre nicht der Fall, wenn die lokalen Behörden ausreichend ausgestattet wären und von Anfang an gesetzeskonforme Entscheidungen treffen würden.“

Die Zahl der Kinder mit einem Bildungs-, Gesundheits- und Pflegeplan oder einer gleichwertigen Erklärung über besondere Bildungsbedürfnisse ist von 240.000 im Januar 2015 auf 576.000 im Januar 2024 gestiegen.

Das National Audit Office erklärte jedoch in einem Bericht: „Familien und Kinder haben kein Vertrauen in ein System der Sonderpädagogik, das oft hinter den gesetzlichen und qualitativen Erwartungen zurückbleibt. Interessenvertreter berichteten uns, dass unzureichende Kapazitäten und lange Wartezeiten zum geringen Vertrauen der Eltern beitragen.“