Familie einer Frau aus Montreal, die seit über drei Monaten von der ICE festgehalten wird, erlebt einen „Albtraum“

Paula Callejas, gebürtig aus Montreal, versuchte, ihr Bademodengeschäft in Florida auszubauen, nachdem sie sich eine Auszeit genommen hatte, um sich vor dem Tod ihres kranken Vaters in Kanada um ihn zu kümmern.

Anstatt die Modelinie zu feiern, wurde der Kanadier in Gewahrsam der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) genommen.

Die Familie des 45-Jährigen sagte, dass ihre Finanzen an ihre Grenzen kämen, da sie versuchten, sich im verwirrenden und schwierigen Rechts- und Einwanderungssystem der Vereinigten Staaten zurechtzufinden.

„Sie war sehr stark, sehr stark“, sagte ihre Mutter Maria Estella Cano. „Jetzt weint sie jeden Tag und sagt, sie kann es nicht mehr ertragen.“

US-Präsident Donald Trump hat seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar seine Abschiebungsbemühungen verstärkt, nachdem er im Wahlkampf erfolgreich versprochen hatte, drastische Maßnahmen gegen die illegale Einwanderung zu ergreifen.

Zu den Maßnahmen gegen die Einwanderungspolitik gehören umstrittene Maßnahmen wie das gezielte Vorgehen gegen protestierende Studenten sowie die Inhaftierung von Menschen in einem berüchtigten Gefängnis in El Salvador.

Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ICE (United States Immigration and Customs Enforcement) führt immer häufiger Razzien in Restaurants und auf Bauernhöfen durch, während es zu dramatischen Auseinandersetzungen mit Demonstranten kommt.

Trumps Team erklärte zwar, dass es sich in erster Linie um Kriminelle handele, kündigte aber auch an, dass jeder, der sich illegal im Land aufhalte, abgeschoben werde.

Visumsverlängerung wegen Tintenfarbe abgelehnt, sagt Familie

Callejas wurde in Montreal geboren und wuchs dort auf, nachdem ihre Familie aus Kolumbien eingewandert war. Sie startete ihre Bademodenlinie um 2012 in Kanada und gewann an Fahrt, doch als ihr Vater erkrankte, gab sie ihre Träume auf, um ihn zu pflegen.

Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 2020 nahm Callejas ihre Bemühungen, ein Bademodenunternehmen aufzubauen, wieder auf. Laut ihrer Familie hatte sie im Laufe der Jahre einige Modenschauen in Florida absolviert und erkannte, dass dort echte Chancen für die Entwicklung ihrer Modelinie bestanden.

Letztes Jahr wurde sie sogar eingeladen, an der Miami Swim Week teilzunehmen.

Sie habe ein Grundstück in Florida gekauft, sagte ihre Mutter, und ein bescheidenes Leben geführt, während sie am Aufbau der Marke arbeitete.

Ihre Familie sagte, sie sei davon ausgegangen, dass sie sich mit einem Nichteinwanderungsvisum für Menschen mit besonderen Fähigkeiten in den USA aufhielt, das im März ablief. Sie gaben an, dass sie im Februar eine Verlängerung beantragt hatte, die jedoch aus technischen Gründen abgelehnt wurde, die mit der Farbe der Tinte zusammenhingen, mit der sie das Dokument unterzeichnet hatte.

Die Familie sagte, Callejas habe sich erneut beworben, weil er dachte, das Problem sei gelöst.

Am 28. März wurde Callejas wegen Körperverletzung verhaftet, nachdem ihre Familie berichtet hatte, es habe zu einer Auseinandersetzung mit ihrem damaligen Freund gekommen. Callejas beteuerte ihre Unschuld und erklärte, sie habe sich verteidigt.

Nachdem Callejas die Kaution gestellt hatte, wurde sie laut ihrer Familie in ICE-Gewahrsam genommen.

Ein Sprecher der Einwanderungsbehörde (ICE) erklärte, Callejas sei mit einem Nichteinwanderungsvisum in die USA eingereist und habe damit gegen die Einreisebedingungen verstoßen. Die ICE erklärte, sie werde „bis zum Abschluss ihres Einwanderungsverfahrens in Haft bleiben“.

Cano sagte, die Inhaftierung ihrer Tochter sei für die Familie ein „Albtraum“ gewesen.

„Jedes Mal, wenn ich meine Augen öffne, ist es nicht das wirkliche Leben“, sagte Cano und hielt die Tränen zurück.

Die Familie sagte, Callejas sei in mindestens drei verschiedene Einrichtungen verlegt worden. Die finanziellen Mittel seien erschöpft, da sie versuchten, rechtliche Vertretung zu finden. Sie sagten, allein die Einreichung der Unterlagen durch einen Anwalt habe 5.000 US-Dollar gekostet.

Da Callejas immer mehr Zeit in Haft verbringt, leidet auch ihre psychische Gesundheit, sagte ihre Familie.

Canos sagte, sie wolle ihrer Tochter eine faire Chance geben, sich vor Gericht zu verteidigen. Ihr nächster Auftritt zur Strafanzeige ist am Montag.

Cano sagte, wenn das geklärt sei, wolle man, dass Callejas die Vereinigten Staaten freiwillig verlasse, damit sie ihren Visumsantrag in Kanada abschließen und ihren Traum von einer Bademodenlinie weiterverfolgen könne.

Global Affairs Canada erklärte, dass es aus Datenschutzgründen keine Informationen zu bestimmten Fällen bereitstellen könne.

Laut ICE befinden sich rund 55 Kanadier in Haft

Das Ministerium teilte am 27. Juni mit, dass ihm etwa 55 Kanadier bekannt seien, die von der ICE festgenommen wurden. Die Zahl der Fälle sei in den letzten Monaten relativ stabil geblieben, schwanke jedoch, da Fälle gelöst würden und neue Fälle hinzukämen.

Johnny Noviello, ein 49-jähriger kanadischer Staatsbürger, starb im Juni in ICE-Gewahrsam in Südflorida.

Noviello wurde bis zu seiner Abschiebung aus den USA festgehalten, teilten Beamte mit. Er war 1988 mit einem legalen Visum in die USA eingereist und erhielt 1991 eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis. Er wurde 2023 wegen Drogenhandels und anderer Anklagepunkte verurteilt und zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, teilten Beamte mit.

Noviello wurde letzten Monat von ICE-Agenten in seiner Bewährungshilfe festgenommen und ihm wurde wegen seiner Verurteilung wegen Drogendelikten eine Abschiebung unterstellt, teilten die Behörden mit.

Außenministerin Anita Anand erklärte damals in den sozialen Medien: „Kanadische Konsularbeamte fordern dringend weitere Informationen von US-Beamten.“