Inuit-Führer treffen Carney in den Nordwest-Territorien, um über Nation-Building-Projekte zu sprechen
Premierminister Mark Carney trifft sich am Donnerstag in Inuvik (Northwest Territories) mit Inuit-Führern, um seine Bemühungen zu intensivieren, die indigenen Gemeinschaften über seinen Plan zur Beschleunigung wichtiger Nation-Building-Projekte zu informieren.
Carney traf am Mittwoch ein und nahm an einer Gemeindeversammlung teil, bevor er sich mit der Führung der Inuit aus ganz Nordkanada traf.
Inuvik, eine der nördlichsten Städte Kanadas, ist am Donnerstag Gastgeber des Premierministers, mehrerer Kabinettsminister und Inuit-Führer für das sogenannte Inuit-Crown Partnership Committee.
Carney und Natan Obed, der Präsident der nationalen Inuit-Organisation Inuit Tapiriit Kanatami, leiten gemeinsam das Treffen, bei dem das Großprojektgesetz der liberalen Regierung im Mittelpunkt stehen dürfte.
Das Gesetz mit der Bezeichnung C-5 ermöglicht es dem Bundeskabinett, notstandsähnliche Befugnisse auszuüben, um Projekte wie Pipelines, Eisenbahnen und Übertragungsleitungen als im nationalen Interesse liegend einzustufen und ihnen vorab zuzustimmen.
Diese Genehmigung erfolgte sogar, bevor eine Umweltverträglichkeitsprüfung durchgeführt wurde und die Krone ihrer verfassungsmäßigen Pflicht zur Konsultation der betroffenen indigenen Gemeinschaften nachgekommen ist.
Carney hielt Anfang des Monats ein ähnliches Gipfeltreffen mit Häuptlingen der First Nations in Gatineau, Quebec, ab. Einige unterstützten seine Bemühungen, andere stürmten den Gipfel – sie bezeichneten es als politisches Theater. Die First Nations in Ontario haben C-5 und ein ähnliches Provinzgesetz gerichtlich angefochten .
Carney hat von den Inuit-Führern für sein „Build Baby Build“-Programm zwar keine begeisterte Unterstützung erhalten, aber bisher war die Reaktion nicht so konfrontativ wie bei dem Treffen mit den First Nations .
„Ich freue mich darauf, vom Premierminister selbst zu hören, wie er mit uns zusammenarbeiten will“, sagte Duane Ningaqsiq Smith, CEO der Inuvialuit Regional Corporation, die sechs Inuit-Gemeinden in der westlichen Arktis, darunter Inuvik, vertritt.
Politiker und Inuit-Führer aus dem Norden haben von den Inuit unterstützte Projekte angepriesen, in der Hoffnung, dass diese zu denen gehören, die als im nationalen Interesse liegend erachtet werden.
Ein solches Projekt ist die Kivalliq Hydro-Fibre Link, deren Ziel es ist, die Gemeinden auf dem Festland von Nunavut an das Stromnetz von Manitoba anzuschließen und ihnen gemeinsam mit dem Rest des Landes Zugang zu Hochgeschwindigkeitsinternet über Glasfaser zu ermöglichen.
Ein weiteres Projekt, der Hafen und die Straße von Grays Bay, könnten Nunavut einen leichteren Zugang zu seinen rohstoffreichen Gebieten und den westlichen Provinzen eine direkte Verbindung zur Nordwestpassage bieten.
Eine Tochtergesellschaft der Kitikmeot Inuit Association der Region schlägt den Bau eines Tiefwasserhafens auf dem Festland von Nunavut im Coronation Gulf vor.
„Es ist eine Win-Win-Situation für alle“, sagte Fred Pedersen, Geschäftsführer der Kitikmeot Inuit Association. Er sagte, die Steuern und Lizenzgebühren aus der wirtschaftlichen Entwicklung, die durch den Hafen und die Straße ermöglicht wurde, würden die Kosten innerhalb weniger Jahre decken.
„Es birgt ein enormes Potenzial für wichtige Mineralien. Es wird sich erschließen, aber auch unsere Souveränität in der Arktis untermauern“, sagte der Premierminister von Nunavut, PJ Akeeagok.
Das Projekt durchläuft derzeit das territoriale Umweltprüfungsverfahren, wird aber bereits von Akeeagok und dem Premierminister der Nordwest-Territorien, RJ Simpson, unterstützt.
NWT möchte außerdem eine Straße durch das Mackenzie Valley bauen, das Simpson als wichtige Verteidigungsverbindung ansieht.
Der frühere Geschäftsführer der NWT & Nunavut Chamber of Mines, Tom Hoefer, weist darauf hin, dass es sich bei einem Großteil der Projekte, die der Norden als im nationalen Interesse liegend betrachtet, um grundlegende Infrastruktur handelt, über die die meisten Gemeinden im Rest des Landes bereits verfügen.
„Kanada hat in den letzten 50 Jahren zu wenig in sie investiert“, sagte Hoefer, der im Norden geboren und aufgewachsen ist, in einem Interview mit CBC News. „Daher haben wir an dieser Front sozusagen den Schalter umgelegt.“
Hoefer und andere argumentieren, dass solche Projekte das Potenzial hätten, erhebliche Investitionen und Wirtschaftswachstum im Norden und im ganzen Land freizusetzen.
Smith von der Inuvialuit Regional Corporation sagte gegenüber CBC News, er werde diese Lücken bei dem Treffen am Donnerstag mit dem Premierminister ansprechen und räumte ein, dass diese zwar nicht unbedingt das seien, was viele als staatsbildende Infrastruktur betrachten, für sein Volk jedoch von entscheidender Bedeutung seien.
Inuvik transportiert Propan mit Lastwagen etwa 2.000 Kilometer von British Columbia über den geschotterten Dempster Highway. Dies ist mit enormen Kosten verbunden, insbesondere da die Region, wie Smith und andere betonen, über beträchtliche Erdgasreserven verfügt.
Die Inuvialuit Regional Corporation versucht, außerhalb von Inuvik eine Quelle zu erschließen, um eine nationale Lösung für die von Smith als problematisch bezeichneten Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit zu finden.
Gleichzeitig müssen nach Ansicht der Inuvialuit-Anführer die Sorgen um die Ernährungssicherheit, die Unterbringung und die Gesundheitsversorgung berücksichtigt werden.
„In meiner Region gibt es derzeit nicht einmal zahnärztliche Versorgung. Die Menschen müssen daher fast tausend Kilometer weit zur nächsten Zahnarztpraxis fahren, wenn nicht noch weiter“, sagte Smith. „Der durchschnittliche Kanadier würde das nicht akzeptieren.“
Für ihn ist die Förderung von Nation-Building-Projekten und die Beseitigung anderer Infrastrukturlücken im Norden kein binäres Argument. Beides muss verfolgt werden.
„Wir sind indigene Völker, alles ist miteinander verbunden“, sagte Smith. „Wir unterstützen potenzielle Entwicklungsmöglichkeiten … damit wir für uns selbst sorgen können. Das hilft uns auch, unsere Kultur, unser Wohlbefinden und unseren Lebensunterhalt zu sichern.“
cbc.ca
