Kanadier in ICE-Haftanstalten befinden sich in einer rechtlichen Grauzone, während ihre Familien versuchen, ihre Freilassung zu erwirken

Angehörige von Kanadiern, die in den USA von der ICE-Behörde inhaftiert werden, sagen, sie seien wütend und frustriert über die Behandlung ihrer Angehörigen und den Kampf, den sie um selbst die grundlegendsten Informationen führen müssen.

Global Affairs Canada sagte, man wisse von etwa 55 Kanadiern, die sich in der Obhut der US-Einwanderungs- und Zollbehörde befänden, fügte jedoch hinzu, dass die Zahlen schwanken könnten.

Cynthia Olivera – geboren in Mississauga, Ontario, wohnhaft in Los Angeles – wurde letzten Monat verhaftet, als sie und ihr Mann zu einem Interview für ihren US-Staatsbürgerschaftsantrag in die Einwanderungsbehörde gingen. Paula Callejas aus Montreal war gerade dabei, ein Arbeitsvisum zu beantragen, als sie wegen eines Vergehens verhaftet und anschließend in eine ICE-Einrichtung überstellt wurde.

Die Familien von Olivera und Callejas erzählten CBC News, dass die Wochen seit ihrer Verhaftung ein Albtraum gewesen seien, angefüllt mit Telefonaten mit Anwälten und der ICE-Bürokratie.

„Wir sind zutiefst besorgt um ihre Sicherheit und Gesundheit“, sagte ein Mitglied von Callejas‘ unmittelbarer Familie gegenüber CBC News. CBC nennt den Namen des Familienmitglieds nicht, da man befürchtet, dass es bei der Einreise in die USA selbst mit Einwanderungsproblemen zu kämpfen haben könnte.

Oliveras Ehemann, Frank Olvera, sagte, dass sich das als routinemäßiges Einwanderungsinterview geplante Interview letztlich eher wie eine Falle angefühlt habe.

„Wir waren sprachlos“, sagte Olvera gegenüber CBC News. „Kein ordentliches Verfahren.“

Olivera, 45, sei mit ihrer Familie in jungen Jahren in die USA gezogen, sagte ihr Mann. Die beiden lernten sich in den 90er Jahren kennen, heirateten (sie behielt ihren Nachnamen), bekamen gemeinsame Kinder und leben seitdem in Los Angeles.

„Vor etwa zwei Jahren, als die Kinder inzwischen älter waren, beschlossen wir, einen Anwalt einzuschalten und den Einwanderungsprozess auf die richtige Art und Weise zu beginnen“, sagte Olvera.

Jahrzehntealte US-Einreiseverweigerung

Doch anstatt das Interview abzuschließen, wurde Olivera von Einwanderungsbeamten wegen eines Jahrzehnte alten Grenzstreits festgenommen, sagte ihr Ehemann.

„Sie lockten uns zu unserem Termin bei der Einwanderungsbehörde … nahmen meine Frau mit, legten ihr Handschellen an und verschleppten sie“, sagte er.

„Beim Vorstellungsgespräch haben sie uns nicht einmal eine Chance gegeben. Nichts.“

Olvera sagte, dass Olivera 1999 nach Kanada gereist sei, um an der Beerdigung ihrer Mutter teilzunehmen, ihr jedoch zunächst die Wiedereinreise verweigert worden sei, weil sie schwanger war und den Grenzbeamten gesagt hatte, sie wolle das Kind in den USA bekommen.

Olivera werde derzeit von der ICE in einem Internierungslager in El Paso, Texas festgehalten, sagte Olvera.

Anfang des Jahres erließ US-Präsident Donald Trump eine Reihe von Durchführungsverordnungen, die darauf abzielen, die illegale Einwanderung einzudämmen und sein Ziel voranzutreiben, die größte Abschiebeaktion in der amerikanischen Geschichte durchzuführen.

Stephen Miller, stellvertretender Stabschef des Weißen Hauses und Hauptarchitekt von Trumps Einwanderungspolitik, drängte die ICE darauf, mindestens 3.000 Festnahmen pro Tag anzustreben. In den ersten fünf Monaten von Trumps zweiter Amtszeit waren es etwa 650 pro Tag gewesen.

Anfang dieser Woche besichtigten Trump und Heimatschutzministerin Kristi Noem eine neue Einwanderungshaftanstalt in Florida, die von den Behörden „Alligator Alcatraz“ getauft wurde.

„Wir gehen gegen Mörder, Vergewaltiger, Menschenhändler und Drogendealer vor, holen sie von der Straße und schaffen sie aus diesem Land“, sagte Noem nach der Besichtigung der Einrichtung.

Callejas war gerade dabei, ein Arbeitsvisum zu beantragen, als sie in Florida wegen eines Vergehens angeklagt wurde. Obwohl sie auf nicht schuldig plädierte, wurde sie der ICE übergeben und sitzt seit über drei Monaten in Untersuchungshaft.

Die 45-Jährige war in den letzten Jahren in die USA gereist, um dort ihr Bademodengeschäft auszubauen, wie ihre Familie mitteilte.

Auf Anfrage um einen Kommentar bestätigte das ICE, dass sowohl Callejas als auch Olivera in Haft seien, gab jedoch nur wenige Einzelheiten bekannt.

Callejas' Familie sagte, sie sei mehrfach verlegt worden und zuletzt habe man gehört, sie sei in Arizona. Die ICE teilte CBC News jedoch mit, sie sei „anscheinend“ in El Paso.

„Wir sind völlig gestresst, weil wir keine Ahnung haben, ob sie eines Tages dort oder woanders sein wird“, sagte Callejas‘ Verwandter.

Callejas' Familie muss nun auch die Anwaltskosten sowohl im Strafverfahren als auch im Einwanderungsverfahren tragen. Sie forderten ihre Rückkehr nach Kanada, damit sie sich um die Anklage wegen eines Vergehens kümmern könne.

Mindestens eine von der ICE festgenommene Kanadierin wurde schließlich freigelassen. Jasmine Mooney aus British Columbia wurde verhaftet und fast zwei Wochen lang festgehalten, nachdem sie versucht hatte, ihr Arbeitsvisum zu verlängern. Mitte März kehrte sie nach Kanada zurück.

Johnny Noviello, ein weiterer kanadischer Staatsbürger, starb letzte Woche in ICE-Gewahrsam . Sein Tod wird untersucht.

Olvera sagte, seine Frau habe der Abschiebung zugestimmt, damit sie zumindest ihren Antrag auf kanadische Staatsbürgerschaft weiterverfolgen könne, bevor sie zu ihrer Familie zurückkehrte. Er sagte jedoch, es scheine seitens der ICE keine Eile zu geben.

„Es gibt absolut keinen Grund, warum ICE sie nicht abschieben kann. Sie lassen sich einfach Zeit, und ich weiß nicht, warum“, sagte Olvera.

„Wir sind bereit, das Bußgeld zu bezahlen, koste es, was es wolle. Ich bin bereit, die Begleitung eines ICE-Agenten nach Kanada zu bezahlen, falls das nötig ist. Und ich bin bereit, die Rückreise des ICE-Agenten zu bezahlen.“

Wie Callejas sei auch Olivera mehrfach verlegt worden, sagte ihr Ehemann. Die Familien beider Frauen äußerten Bedenken hinsichtlich der Haftbedingungen.

„Das Essen ist nicht besonders gut. Die Schlafbedingungen – sie versuchte uns anzudeuten, dass sie ziemlich zusammengepfercht sind. Es ist wirklich unmenschlich“, sagte ein Familienmitglied von Callejas und wies darauf hin, dass alle Anrufe aufgezeichnet werden.

Olvera beschrieb eine ähnliche Situation in der Einrichtung, in der seine Frau festgehalten wird.

„Es ist schrecklich. Sie werden wie Tiere behandelt. Manchmal bekommen sie warmes Essen, manchmal nicht“, sagte er.

„Ich schäme mich, Amerikaner zu sein“

Olvera – ein Amerikaner in dritter Generation, dessen Familie aus Mexiko eingewandert ist – sagte, er wähle normalerweise die Demokraten, habe im November aber für Trump gestimmt, weil er eine Veränderung wolle. Nun scheint er diese Entscheidung in Frage zu stellen.

„Ich schäme mich im Moment, Amerikaner zu sein. Ich schalte den Fernseher ein und sehe sie herumrennen. … Heutzutage jagen sie nur noch braune Menschen“, sagte er.

Am Tag der Verhaftung seiner Frau, so Olvera, sei es ihm und seinem Anwalt nicht gestattet worden, das Gebäude durch die Vorderseite zu verlassen.

„Sie eskortierten uns durch die Rückseite des Gebäudes, vorbei an den Mülltonnen und der Laderampe“, sagte er. „Sie wollten nicht durch die Lobby zurückgehen, durch die wir gekommen waren, weil sie bei diesen Einwanderungsterminen eine Menge Leute festhielten.“

Anders als Olivera möchte Callejas möglicherweise nicht in die USA zurückkehren, sobald ihre Fälle geklärt sind.

„Es war ihr Traum, in Florida zu leben, nur wegen des Geschäfts und [ihrer] Leidenschaft“, sagte das Familienmitglied.

„Nach all dem hat sie diesen Traum eigentlich aufgegeben. Sie will einfach nur raus.“