Die hübsche Küstenstadt in Frankreich, nur 46 £ Flug von Großbritannien entfernt, ist ein Mini-Kalifornien

Eine Sonnenstadt an der Küste, nur 35 Kilometer von der Grenze zu Spanien entfernt, und doch können Sie in weniger als zwei Stunden direkt von Großbritannien aus fliegen und zur Mittagszeit an einem herrlichen Strand sitzen – und manche sagen, vom Stil her sei sie so etwas wie ein Mini-Kalifornien.

Biarritz liegt in der Region Nouvell-Aquitaine im Südwesten Frankreichs an der Atlantikküste. Die baskische Stadt am Golf von Biskaya erreicht im Juni angenehme 24 °C, bevor sie im Juli und August mit einer kühlenden Meeresbrise um einige Grad weiter ansteigt.

Touristen zieht es schon seit langem an die Küste von Biarritz, vom Strand am Rande von Bidarte (Plage des Basques) bis zum Kap Saint-Martin. Dort befindet sich ein 44 Meter hoher weißer Leuchtturm, der 1834 als Ersatz für den von Ludwig XIV. in Auftrag gegebenen Leuchtturm errichtet wurde.

Die Aussicht vom Leuchtturm ist besonders an sonnigen Tagen atemberaubend. Erklimmen Sie die 248 Stufen des Leuchtturms und genießen Sie den Blick auf die gesamte Küste und die Stadt.

Es entstanden zahlreiche Hotels, ein städtisches Kasino, der Belleuve Club, das Thalassotherapie-Haus und wunderschöne Luxushäuser. Außerdem wurden luxuriöse Filialen von Geschäften aus London und Paris eröffnet und 36 kleine Zeitungen herausgegeben, während die kleine Stadt am Meer florierte.

1957 war der amerikanische Filmregisseur Peter Viertel mit seiner britischen Frau, der Schauspielerin Deborah Kerr, in Biarritz, um an dem Film „Fiesta“ zu arbeiten. Einer seiner kalifornischen Freunde kam zu Besuch, und sein Surfbrett-Einsatz vor Biarritz gilt als erster Surfspot in Europa. Biarritz entwickelte sich schließlich zu einem der beliebtesten europäischen Surfspots für Surfer aus aller Welt und entwickelte ein reges Nachtleben und eine Surfkultur.

Königin Victoria, Ernest Hemingway, Charlie Chaplin, Bing Crosby, Gary Cooper und Coco Chanel waren im Laufe der Jahre regelmäßige Besucher von Biarritz. Das für Kaiserin Eugénie erbaute Hôtel du Palais hat viele dieser berühmten Gäste und auch zahlreiche europäische Könige empfangen, darunter den Herzog und die Herzogin von Windsor.

Auch heute noch ist die Stadt ein stilvoller Strandort und bekannt für ihre fantastische Gastronomieszene, strahlt aber gleichzeitig eine gemütliche Kleinstadtatmosphäre aus.

Das geschäftige Stadtzentrum bietet unzählige Restaurants, Schokoladengeschäfte, Cafés im französischen und kalifornischen Stil sowie charmante Boutiquen. Trotz der kompakten Größe erstreckt sich vom Zentrum aus eine vielfältige Auswahl an Vierteln und Architekturstilen. Verbringen Sie den Morgen damit, über die bezaubernden Boulevards der Belle Époque zu schlendern und durch die engen Gassen mit ihren traditionellen baskischen Häusern zu schlendern.

Verpassen Sie nicht das imposante rostrote und stuckverzierte Hôtel du Palais, das Napoleon III. als Sommerresidenz für seine Braut, Kaiserin Eugénie, erbauen ließ.

Conde Naste Traveller schreibt: „Lange bevor Biarritz zur französischen Surfhauptstadt gekürt wurde, war es einer der elegantesten Urlaubsorte Europas, ein diskreter Sommerurlaubsort für verschiedene Könige, die vom goldenen Licht der Atlantikküste, dem riesigen kornblumenblauen Himmel und der erholsamen Wirkung des Meerwassers verzaubert waren.“

Direktflüge von Großbritannien nach Biarritz starten von London Heathrow und Stansted mit Air France und Ryanair oder easyJet von Gatwick ab etwa 46 £.